Matkailijoille, joilla on harhaluulo, Euroopan tutustuminen junalla on pitkään ollut kulkureitti. Rautateiden romantiikka, visioita linnoista ja alppikylistä baarin auton ikkunan istuimelta, se on kokemus, jota et voi luoda uudelleen 30,000 metrin korkeudessa.
Halpalentoyhtiöiden nousukauden varjostaman vuosikymmenen jälkeen Euroopan rautatiet ovat elpymässä. Uudet suurnopeusrautatiet tuovat kaupunkeja lähemmäs toisiaan. Junia päivitetään ja modernisoidaan. Juna -asemat palaavat entiseen loistoonsa. Kaikki tämä tapahtuu hyvin julkisen vastahyökkäyksen keskellä Euroopan ilmailualaa vastaan.
"Lentäminen ei ole enää hauskaa", sanoo junamatkailun verkkosivuston Seat61.com toimittaja Mark Smith.
”Turvatarkastukset, pitkät sisäänkirjautumisajat, lentoasemille pääsyn vaivat, viivästykset ja peruutukset, kadonneet matkatavarat ovat ajaneet ihmiset pois lentämisestä. Ihmiset ovat kyllästyneet ja etsivät vähemmän stressiä aiheuttavaa matkustustapaa ”, Smith sanoo.
Samaan aikaan kasvava huoli lyhyiden lentojen ympäristövaikutuksista houkuttelee uuden sukupolven junamatkustajia, Smith sanoo.
”Ihmiset ovat huolissaan hiilijalanjälkensä pienentämisestä. Junat eivät ole vain nopeampia monissa tapauksissa, vaan myös vähemmän stressaavia, luotettavampia ja ympäristön kannalta parempia. ”
Turisteille muutokset näkyvät eniten lyhennettyjen matka -aikojen aikana. Euroopan hallitukset käyttävät miljardeja
dollaria uusien nopeiden linjojen rakentamiseen, jotka tuovat suosituimmat turistikohteet päivämatkan päähän.
Espanja avasi helmikuussa yhden maailman nopeimmista kaukoliikennejunista Madridin ja Barcelonan välillä. 350 mailin matka kestää vain 2 tuntia 38 minuuttia, mikä on lähes 6 tuntia ennen linjan rakentamista.
Alankomaiden pitkään viivästynyt ensimmäinen suurnopeuslinja on tarkoitus avata loppuvuodesta 2008, ja ajetaan tunti Amsterdamin ja Pariisin välisestä matka-ajasta, mikä tekee siitä vain 3 tuntia 12 minuuttia. Junat Amsterdamista Lontooseen Brysselin kautta vähenevät lähes 6 tunnista vain 4 tuntiin.
Eurostar lähtee nyt Lontoosta St. Pancras Internationalilta, kauniisti kunnostetulta viktoriaaniselta goottilaiselta asemalta, jota on kutsuttu Euroopan "rautatiekatedraaliksi". Mammutti-asemalla on kauppoja, ravintoloita ja 295 metriä pitkä samppanjabaari, Euroopan pisin.
Eurostarin Lontoosta Pariisiin kulkeva suurnopeuslinja, joka valmistui marraskuussa, nopeuttaa matkustajien nopeutta 187 mailia tunnissa saadakseen matkan päätökseen hieman yli 2 tunnissa. Lento kahden kaupungin välillä kestää noin tunnin, mutta kun otat huomioon vähintään 1 tunnin sisäänkirjautumisajat ja matkustat keskustasta lentokentille, juna voittaa koneen helposti. Eurostarilla oli 2 prosentin saapumisennätys vuonna 91, kun vastaava reitti oli vain 2007 prosenttia.
Ranskassa uusi TGV Est -linja on vähentänyt dramaattisesti matka -aikoja Pariisista Champaignin alueelle ja sen jälkeen. Matka-aika Pariisista Strasbourgiin Saksan rajalla laski 4 tunnista 2 tuntiin 20 minuuttiin, kun taas Pariisi-Frankfurt-matka on lyhentynyt 6 tunnista vain 3 tuntiin 10 minuuttiin. Ranskalaiset muotisuunnittelijat loivat TGV: n uudet juna -sisätilat, jotka antoivat heille ylellisen boutique -hotellin ulkoasun.
Kauempana itään avattiin joulukuussa Sveitsin Alppien läpi kulkeva 21 kilometriä pitkä Lotschbergin perustunneli, joka lyhensi matka-aikoja jopa 50 prosenttia Etelä-Saksan ja Pohjois-Italian välillä. Tunnelilla on myös se ero, että se on maailman pisin maantunneli.
Koska Yhdysvaltain dollari on ennätyksellisen alhaalla suhteessa euroon ja Ison-Britannian puntaan, junamatka voi auttaa amerikkalaisia kävijöitä saamaan enemmän rahaa.
Joten mikä on hinta? Yleensä alle 5 tunnin junamatkat ovat vertailukelpoisia tai halvempia kuin halpalentoyhtiöt. Kaukoliikenteen junat ja yöunet ovat yleensä kalliimpia.
Kuten lentoliput, mitä nopeammin varaat junasi, sitä parempi tarjous. Mutta toisin kuin lentoyhtiöt, junat eivät veloita naurettavia maksuja matkatavaroiden tai vauvan tuomisesta alukselle. Ja sinua ei potkaista vesipullo tai hammastahnaputki.
"Se on vähemmän stressaava tapa matkustaa", Smith sanoo. "Juna on ainutlaatuinen eurooppalainen kokemus."
Junaliput
* RailEurope.com on Yhdysvaltojen virallinen lippujen myyjä Euroopan rautatiealalle. Ellet aio tehdä monia junamatkoja monien maiden läpi, on yleensä halvempaa ostaa pisteestä pisteeseen -lippuja.
Vinkkejä ja niksejä
* Tee ostoksia. Amerikkalaisille asukkaille on usein halvempaa ostaa liput suoraan eurooppalaiselta junaoperaattorilta, kuten Eurostarilta (www.Eurostar.com) tai Ranskan rautateiltä (www.voyages-sncf.com), ja noutaa ne asemalta . Man in Seat 61 (www.seat61.com) on lopullinen opas junamatkalle Eurooppaan.
Ruokailu ja ostokset
* Lontoon St.Pancras International ei ole vain asema, se on määränpää. 1.6 miljardin dollarin kunnostukseen kuuluu hienoja ravintoloita, pubeja, kauppoja ja Euroopan pisin samppanjabaari, joka avataan myöhemmin tänä vuonna.
sltrib.com
MITÄ TÄSTÄ ARTIKKELASTA OTTAA POIS:
- A flight between the two cities would take about 1 hour, but when you factor in the 2-hour minimum check-in times and travel from downtown to airports, the train easily beats the plane.
- The trip time from Paris to Strasbourg on the German border fell from 4 hours to 2 hours 20 minutes, while the Paris-to-Frankfurt trip has been slashed from 6 hours to just 3 hours 10 minutes.
- “People have been driven away from flying by the security checks, the long check-in times, the hassle to get to the airports, delays and cancellations, lost luggage.
