Ylelliset hotelliketjut, majoitusmaailman taantuman suurimmat häviäjät, luopuvat joistakin kovasti voitetuista tähdistä säästääkseen rahaa.
Starwood Hotels & Resorts Worldwide Inc., yhdysvaltalainen luksusbrändien, kuten St. Regis ja W Hotels, omistaja, antaa joidenkin sen ominaisuuksien alentaa palvelutasoaan - ja tähtien määrää - kunnes teollisuus alkaa elpyä, tiedottaja KC Kavanagh sanoi . Hilton Hotels Corp. ja InterContinental Hotels Group Plc ovat jo laskeneet luokituksia joillekin sijainneille.
"Tähtien ylläpito vaatii valtavia pääomasijoituksia", sanoi Stephen Bollenbach, joka jäi eläkkeelle Hiltonin toimitusjohtajana, kun Blackstone Group LP osti yrityksen vuonna 2007. "Arviot eivät perustu hyvään tuottoon sijoituksestasi."
Luksushotellioperaattorit ovat taistelleet houkutellakseen asiakkaita, kun taantuma lannistaa lomailijoita ja pakottaa yrityksiä leikkaamaan matkabudjettiaan. Tämän pitäisi tarkoittaa matalampia hintoja huippuluokan liike- ja lomamatkailijoille. Se voi tarkoittaa myös joidenkin mukavuuksien, kuten tervetuliaislahjojen, kukkien huoneessasi, ilmaisia sanomalehtiä tai ympärivuorokautisen huonepalvelun, menettämistä.
Hotellioperaattoreiden on vähennettävä palveluja säästääkseen käteistä. Smith Travel Researchin mukaan luksushotellien käyttöaste laski maailmanlaajuisesti 57 prosenttiin vuoden heinäkuusta 71 prosenttiin edellisen vuoden vastaavasta ajanjaksosta.
Keskimääräiset päivähinnat maailman ylellisimmissä hotelleissa laskivat 16 prosenttia 245.13 dollariin, Tennessee-pohjaisen hotellidatayhtiön arvion mukaan. Keskitason hotellien hinnat laskivat noin 13 prosenttia 87.12 dollariin.
Läsnäolot, hinnat laskevat
"Kuluttajat haluavat parhaat tarjoukset, joita he voivat saada", sanoi Smith Travel Researchin varapresidentti Jeff Higley. "Suurimmalla osalla luksushotelleista on pulaa käyttöasteista, ne laskevat hintoja houkutellakseen kuluttajia tulemaan sisään. Ylellisessä hotellissa yöpymiseen on ollut harvoin parempaa aikaa kuin nyt."
Yhdysvalloissa American Automobile Associationin ja Mobil Travel Guidein kaltaiset matkaoppaat antavat tähti- tai timanttipalkintoja. Kansainvälisesti ei ole standardiluokitusta. Arvioinnit ovat joissakin maissa hotellialan järjestöjen antamia.
Saadakseen viisi tähteä, korkeimman luokituksen, hotellien on tarjottava "poikkeuksellisen erottuva ympäristö, joka tarjoaa jatkuvasti ylivertaista, henkilökohtaista palvelua" Mobil Travel Guide -oppaassa, jossa esitetään erityisvaatimukset. Tervetuliaislahjan tulisi olla ja tyynyyn tulisi jättää "jotain huomionarvoista ja huomaavaa" huoneen yökuntoon laittamisen yhteydessä, kun taas jääkauhojen on oltava lasia, metallia tai kiveä ja pihdeiden on oltava.
"Yhtä onnellinen"
Huonepalveluasiakkaille, jotka tilaavat viiniä lasin mukaan, on esitettävä pullo, kun viini kaadetaan huoneeseen, ja baari- tai loungeasiakkaille on tarjottava automaattisesti "vähintään kahden tyyppisiä ensiluokkaisia välipaloja" oppaan mukaan. Jos hotellissa on uima-allas, uimaan saapuvat vieraat on saatettava tuoleilleen ja tarjottava virvokkeita.
"Monet asiat, joista olemme kaikki humalassa, voidaan eliminoida ja vähentää vähemmän tunkeileviksi ja siten taloudellisemmiksi", kertoi Martiz, Wolff & Co: n varapuheenjohtaja Lewis Wolff, joka omistaa luksushotelleja, mukaan lukien St. Ritz St. Louis, Missouri, Four Seasons Torontossa ja Houstonissa sekä Carlyle New Yorkissa. "Jos viiden tähden hotelli alennettaisiin neljään tähteä, useimmat ihmiset olisivat yhtä onnellisia."
Hilton luopui 5 tähden luokasta Hilton Plazalle Wienin keskustassa tänä vuonna ja tekee tarkoituksella ilman virallista luokitusta toisessa kaupungin hotellissa, kertoi yhdysvaltalaisen yrityksen tiedottaja Claudia Wittmann. Wittmanin mukaan yritys luopui hotellien tähtiarvostuksesta osittain kussakin maassa vaadittujen erilaisten standardien vuoksi.
Intercontinental Wien
"Ei ole harvinaista, että hotellit päättävät, että viidennen tähden säilyttäminen ei ole taloudellisesti järkevää ja sen sijaan sijoittaa hotelli uudelleen", sanoi PKF Hospitality Researchin johtaja Mark Woodworth. "Seuraavan kuuden kuukauden aikana näemme todennäköisesti, että erittäin korkeatasoisten hotellien omistajat alkavat siirtyä alempaan hintatasoon."
InterContinental päätti myös olla uusimatta viiden tähden luokitusta ainoaan hotelliinsa Itävallan pääkaupungissa, kertoo Ison-Britannian yrityksen tiedottaja Charles Yap. Lontoon lähellä sijaitsevalla InterContinentalilla on luksushotelleja omalla nimellä ja Crowne Plaza -brändillä. Yap kieltäytyi kommentoimasta muita, joita voidaan vähentää. Sen viiden tähden hotelleihin kuuluvat InterContinental Amstel Amsterdam ja InterContinental Grand Stanford Hong Kong.
Ranskan InterContinental Carlton Cannes sai tänä vuonna viidennen tähden.
Liikematkailijat
InterContinental yrittää leikata kaikkien hotelliensa kustannuksia, kunnes liikematkailijat, yksi tärkeimmistä tulolähteistä, palaavat markkinoille enemmän, IHG: n toimitusjohtaja Andrew Cosslett sanoi 11. elokuuta haastattelussa.
"Jos teet pieniä säästöjä, kuten buffetruokien määrä tai erityyppiset omenat, tai jopa altaan lämpötila lasketaan yhdellä tai kahdella astetta, sillä on merkitystä", hän sanoi.
Starwood yrittää myös poistaa joitain luksushotelleissa tarjottavia röyhelöitä.
Palvelujen säätäminen
"Nykyisen taloustilanteen vuoksi voimme sallia yksittäisen kiinteistön mukauttaa palvelunsa sovitun tähtiluokan alapuolelle", Kavanagh sanoi. Hän kieltäytyi nimeämästä mitään hotelleja.
Ominaisuuksia vaaditaan palaamaan luokitusjärjestelmään mahdollisimman pian, hän sanoi. New Yorkin White Plainsilla sijaitsevalla Starwoodilla on Yhdysvalloissa seitsemän viiden tähden hotellia, mukaan lukien St. Regis Fifth Avenuella ja 55th Street New Yorkissa. Yhtiön viiden tähden hotelleihin kuuluvat myös Le Royal Meridien Mumbaissa ja St. Regis Pekingissä.
Jotkut luksushotellit on tuettava osan vuotta, jotta ne kattavat kaikki korkeaan tähtiluokkaan liittyvät kulut, Nobles Hospitality Consultingin perustajan Harry Noblesin mukaan. "Suuri määrä näistä hotelleista ei tuota kaikkea rahaa, joka heidän tarvitsisi toimiakseen viiden tähden tasolla", hän sanoi.
Aateliset työskentelivät aiemmin tarkastajana American Automobile Associationissa, joka johtaa AAA Diamond Rating Processia, joka on Pohjois-Amerikan hotellien ja ravintoloiden luokitusjärjestelmä. Nyt hän kuulee hotelleja siitä, kuinka saada ja pitää haluttu luokitus. "Omistajien on usein mentävä omiin taskuihinsa tiettyinä vuodenaikoina pitääkseen tietyt tasot", hän sanoi.
Aateliset ovat nähneet useiden hotellien luopuvan viiden tähden luokituksestaan säästääkseen rahaa, mutta kieltäytyivät antamasta esimerkkejä. "Se olisi epäammattimaista", hän sanoi.
Nimetön tarkastus
AAA, joka myöntää hotelleille ja ravintoloille timanttiluokituksen, tarkastaa ylellisiä kiinteistöjä nimettömästi, tiedottaja Heather Hunter kertoi. Kiinteistön palvelu arvioidaan varauksen tekemisestä seuraavaan päivään uloskirjautumisen yhteydessä, Hunter sanoi.
Pohjois-Amerikassa, tällä hetkellä Kanadassa, Meksikossa ja Karibialla, on tällä hetkellä 103 AAA-viiden timanttihotellia Hunterin mukaan. Kalifornia on listattu osavaltioksi, jossa on eniten viiden timanttihotellin luokkaa 19, seuraavaksi Florida 10 ja Georgia kuusi. AAA julkaisee viimeisimmän luettelon timanttiluokituslaitoksista marraskuussa.
"Olemme huomanneet joitain leikkauksia", Hunter sanoi. "Mutta monet kohteet yrittävät edelleen leikata kustannuksia heikentämättä luokitusta."
Noblesin mukaan se voi osoittautua vaikeaksi, koska pieninkin palvelun pudotus voi vaarantaa korkeat standardit, joita viiden timantin luokituksella varustetun hotellin ylläpitäminen edellyttää.
"Jos soitat conciergeen viiden tähden hotelliin, puhelin on nostettava puolessa sekunnissa", sanoi Nobles. "Jotta tämä tapahtuisi, sinulla on oltava paljon henkilökuntaa."
