Kiinan viranomaiset tutkivat maailmankuulua Marriott-hotelliketjua sen jälkeen, kun se on pyytänyt asiakkaitaan täyttämään kyselylomakkeen, jossa Hongkong, Taiwan ja Tiibet on ilmoitettu olevan erillisiä maita.

Shanghain virkamiehet julkaisivat keskiviikkona myöhään keskiviikkona ilmoituksen, jonka mukaan he olivat käynnistäneet tutkimuksen siitä, rikkooko Marriott Internationalin mandariinikielinen kyselylomake tai kansallista kyberturvallisuutta koskevia lakeja. "Huangpun [Shanghain alue] kyberavaruusasioiden sääntelyviranomainen ja markkinavalvontatoimisto on huomannut Marriott Internationalin tapauksen, jossa Kiinan Tiibetin autonominen alue lueteltiin maana, ja tapannut päämiestään tiistaina ja keskiviikkona", lausunnossa sanotaan, kiinalainen tiedotusvälineiden raportti.

Gaffe kiinnitti ensin Marriott-asiakkaiden huomion, jotka väittivät saaneensa sähköposteja, jotka kutsuivat heitä osallistumaan kyselyyn. Kun he alkoivat täyttää tietoja asuinmaansa läänistä, he huomasivat, että vaihtoehtoja olivat Hongkong, Macao, Taiwan ja Tiibet. Se herätti välittömästi vihaa kiinalaisilta nettikävijöiltä, jotka kuulemma vaativat hotelliketjun boikotointia.

Marriott sanoi olevansa "erittäin pahoillaan kyselylomakkeista" ja lisäsi, että johto tajusi, että virhe "pettää syvästi kiinalaisia asiakkaitamme". "Toistaiseksi olemme keskeyttäneet kyselylomakkeet ja [vahvistamme] vaihtoehdot kerralla", hotellijättiläinen sanoi Sina Weiboa koskevassa lausunnossaan, kuten Global Times mainitsi.

Kolme tutkimuksessa mainituista neljästä alueesta on itsenäisiä Kiinan alueita (Hong Kong, Macao ja Tiibet), neljäs, Taiwan, pitää itseään suvereenina maana. Pekingin mukaan Taiwan on kuitenkin erottamaton osa Kiinan aluetta, "se ei ole koskaan ollut maa eikä siitä voi koskaan tulla maata".