Yhdysvaltain matkatoimistojen palkkioleikkaukset voivat tulla pysyviksi

CHICAGO – Taloudellisen taantuman aikana liiketoimintaa kaipaavat yhdysvaltalaiset online-matkatoimistot voivat pidentää tai tehdä pysyvästi tänä vuonna toteuttamiaan varausmaksujen leikkauksia ja poikkeuksia myynninedistämistarkoituksessa.

Yritykset, kuten Orbitz Worldwide ja Expedia Inc., keskeyttivät tai alensivat osan varausmaksuistaan ​​äskettäin lisätäkseen kysyntää kesän huippumatkailukauden aikana.

Muutokset, jotka viivästyivät Priceline.comin lentovarausmaksusta lähes kahdella vuodella, oli tarkoitettu väliaikaisiksi. Asiantuntijat uskovat kuitenkin, että niistä voi tulla pysyviä, kun virastot kilpailevat asiakkaista. Alan johtajat ovat vihjailleet samaa.

"Toimenpiteiden yhdistelmä, jonka olemme toteuttaneet... antaa meille varmasti joustavuutta jatkaa toimia, jos päätämme tehdä niin", Orbitzin toimitusjohtaja Barney Harford sanoi Reutersille viime viikolla viitaten kustannusten leikkaamiseen ja tuloja tuottaviin toimiin.

Orbitz, Expedia ja Travelocity luopuivat lentoyhtiöiden varausmaksuista osana kampanjoita, jotka jatkuvat toukokuuhun asti. Orbitz ja Expedia alensivat myös väliaikaisesti hotellivarausmaksuja.

Priceline poisti julkistettuihin hinnoiteltuihin lentovarauksiin liittyvät maksut vuonna 2007 ja alensi julkistettuihin hotellivarauksiin liittyviä maksuja vuonna 2008. Maksut pysyivät ennallaan Pricelinen nimi-oma-hinta -huutokaupassa.

"Kilpailumme on leikannut palkkioita myynninedistämistarkoituksessa tänä keväänä, ja kaikki vastaavat, mikä on vaikuttanut olennaisesti kilpailijoidemme kannattavuuteen", Pricelinen toimitusjohtaja Jeffery Boyd sanoi maanantaina puhelinkonferenssissa analyytikoiden ja toimittajien kanssa.

"Jos kilpailumme tekee maksualennuksista pysyviä, odotamme kokemamme kotimaan markkinaosuuden kasvun pienenevän ajan myötä", hän sanoi.

Matkailuyritykset kamppailevat taloudellisen taantuman kanssa, joka on tyhjentänyt sekä vapaa-ajan että liikematkustusbudjetit. Verkkomatkatoimistot toivovat voivansa lisätä kysyntää myynnin, maksuvapauden ja hintatakuiden avulla.

Kolmesta julkisesti noteeratusta online-matkatoimistosta - Expedia, Priceline ja Orbitz - vain Priceline näki varausten kasvun toisella neljänneksellä.

Morningstarin analyytikko Warren Miller on mahdollista, että virastot saattavat palauttaa maksunsa hitaasti välttääkseen huomion herättämisen.

"Emme aio nähdä suuria mainoskampanjoita maksujen palauttamisesta", Miller sanoi. "He vain hiipivät sinne, ja eräänä päivänä he vain ovat siellä."

"He odottavat, kunnes he todella näkevät kysynnän nousun ennen kuin he palauttavat ne", hän sanoi.