NEW ORLEANS – New Orleans Saints oli vain kahden pelin päässä NFL:n historiasta toisena vuonna peräkkäin, mutta Big Easyn kaduilta ei löydy liian montaa pitkiä kasvoja. Tämä johtuu siitä, että kaupunki on täynnä odotusta ja jännitystä Mardi Gras -tapahtumasta, jota on kutsuttu "Maan suurimmaksi ilmaiseksi esitykseksi". Tähän päivään on enää kolme viikkoa aikaa, joten valmistelut 312-vuotiaan perinteen jatkamiseen ovat hyvässä vauhdissa.
Olisi vaikea yliarvioida juhliin liittyvän suunnittelun määrää, sillä Suur-New Orleansin alueella on tulevan kuukauden aikana tarkoitus järjestää yli 60 paraatia, joista monet järjestetään samanaikaisesti. Nämä vaihtelevat French Quarter -kävelyryhmistä, kuten Pete Fountainin pahamaineisesta Half-Fast Walking Clubista (jonka jäsen on näyttelijä John Goodman) ja Orpheuksen kaltaisiin "superkreweihin", joiden koristeelliset kellukkeet maksavat satoja tuhansia dollareita ja joiden rakentaminen kestää kuukausia.
Yksi merkittävä poikkeus kaikkiin kaupungin valmisteluihin on Superdome, pyhien koti. Sen ovet ovat suljettuina karnevaalia varten, kun se saa täyden muodonmuutoksen odotettaessa Superbowl XLVII:n isännöintiä vuonna 2013. Tämä tarkoittaa, että Endymionin Krewe, joka pitää vuosittaisen Extravaganza-pallonsa pyhitettyjen pyöreiden seinien sisällä, siirtää tilapäisesti juhlansa Morial Conventioniin. Keskusta. Endymionin krewe-jäsenten joukosta löytyy tänä vuonna julkkikset Anderson Cooper, Kelly Ripa ja Pat Benatar, jotka kaikki toimivat kuninkaallisina.
Mardi Gras -historioitsija ja paikallinen kirjailija Arthur Hardy sanoo: "Kukaan New Orleansissa ei olisi vastustanut viime vuoden Superbowl-voiton toistamista, mutta me kaikki odotamme edelleen innolla ennätyskarnevaalikautta."
