Palestiina, jonka tavoitteena on houkutella seikkailunhaluisia matkailijoita

Palestiinan piiritetty Länsiranta voittaa Israelin saarron noustakseen kasvavaksi, joskin epätodennäköiseksi, turistikohteeksi.
Palestiinan hallitus on ihastunut kävijämäärien kaksinkertaistumisesta viime vuonna ja kaipaa epätoivoisia investointeja. Palestiinan hallitus toivoo houkuttelevansa seikkailunhaluisia turisteja ihmettelemään Pyhän maan muinaisia ​​monumentteja ja sen pahaenteisempiä nykyaikaisia ​​rakennuksia, mukaan lukien Israelin "terrorisminvastainen" muuri ja Jasser Arafatin hauta Ramallah.

Länsirannan ensimmäisessä kansainvälisessä kehityskonferenssissa Betlehemissä aiemmin tässä kuussa, jossa esiteltiin miljardin punnan arvoisia hankkeita, Palestiinan kansallinen viranomainen avasi nyt ensimmäisen matkailusivustonsa www.visit-palestine.com.

Palestiina ei pysty mainostamaan itseään itsenäisenä kohteena Israelin lentokentän valvonnan ja turvallisuuden vuoksi. Betlehemin vierailijoiden on tehtävä pelottava matka sotilaallisen tarkastuspisteen ja betonisen turvamuurin läpi – nyt 280 mailia pitkä – jota Israel alkoi rakentaa vuonna 2002.

Palestiinalaiset ovat kuitenkin optimistisia. Yousef Daher, ABS Tourismin toimitusjohtaja, sanoi:

”Mahdollisuuksia on monia, matkakohteiden runsauden myötä. Uusille investoinneille on potentiaalia. Ramallah koki ylivarauksen, koska Betlehem ja Jerusalem eivät selviytyneet huhti-toukokuussa tapahtuvasta liikkeestä, kun taas Gaza on loistava turistimahdollisuus, kun sen aika on oikea."

Palestiinan uusi matkailu- ja antiikkiministeri Khouloud Daibes juhlii jo varhaista menestystä tehtävässään puhuessaan Betlehemin toimistossaan, yhden Yasser Arafatin kaikkialla esiintyvistä muotokuvista.

Rouva Daibes, Betlehemin hupenevan arabikristillisen yhteisön korkea hahmo, sanoi: "Olemme vastaanottaneet turisteja tai pyhiinvaeltajia ainakin 2,000 XNUMX vuoden ajan, joten meillä on pitkät perinteet ja paljon kokemusta ja infrastruktuuria turistien vastaanottamiseen."

Joulumatkailijoiden määrä Betlehemiin kolminkertaistui 60,000 2007:een viime vuonna, kun taas hallituksen lukujen mukaan palestiinalaisten hotellien vieraiden kokonaismäärä yli kaksinkertaistui vuonna 315,866 XNUMX ​​XNUMX:een.

Rouva Daibes lisäsi: "Haluamme laittaa Palestiinan takaisin kartalle käyttämällä Betlehemiä akselina turistien eristäytymisen katkaisemiseen. Tänään keskitymme Jerusalemin, Betlehemin ja Jerikon kolmioon, joka on matkailijoiden ulottuvilla.

"Joka kuukausi näemme turistien määrän kasvavan. Tämä antaa toivoa, että kysyntää on paljon."

Hän on jo menestyksekkäästi lobbannut useita hallituksia poistamaan turvavaroitukset Betlehemiin matkustavilta ja lisännyt mainontaa Isossa-Britanniassa, Espanjassa, Italiassa ja entisessä Neuvostoliitossa.

Hän sanoi: ”Haluamme olla tasavertaisia ​​kumppaneita Israelin kanssa ja jakaa Pyhän maan. Mutta tällä hetkellä matkailun edut jakautuvat hyvin epäoikeudenmukaisesti Israelin puolella, sillä 95 prosenttia turisteista oleskelee Israelissa, joten meille jää vain 5 prosenttia.

Koska Israel rajoittaa jatkuvasti turistien ja paikallisten liikkumista historiallisiin kaupunkeihin, kuten Nablukseen, Hebroniin ja Jerikoon, rouva Daibes mainostaa nyt muita paikkoja, mukaan lukien aavikkokylpylä Jerikon muinaisten muurien ulkopuolella ja Yasser Arafatin hauta keskustassa. Ramallah.

Hän painotti: ”Vaikka uskonnollinen matkailu säilyy suosituin matkailun muoto, haluamme kehittää uusia mahdollisuuksia, jotka ovat sopusoinnussa maailmanlaajuisten trendien kanssa, mukaan lukien ekomatkailu, nuorisomatkailu ja terveysmatkailu. Olemme pieni maa, jolla on hyvin monimuotoinen maisema ja ilmasto, ja meillä on paljon potentiaalia uusille markkinarakoille.

Turistien kasvu alkaa näkyä Betlehemin vilkkaissa souksissa, kaupoissa, ravintoloissa ja hotelleissa.

Eräs hotellin johtaja sanoi: "Tämä on niin kiireistä kuin muistan. Meillä on puolalaisia, venäläisiä, saksalaisia, italialaisia ​​ja espanjalaisia ​​ja toivotamme heidät kaikki avosylin tervetulleiksi.

Yksi kaupungin turistipoliisin jäsen sanoi, että turistit saapuvat "peloissaan ja nykivänä", mutta rentoutuvat ja nauttivat lomastaan ​​muutaman tunnin kuluttua.

Hän sanoi: "Israelilaiset ja maailman tiedotusvälineet sanovat, että Palestiina ei ole turvallinen turisteille, mutta he eivät kerro tosiasioita - että palestiinalaiset haluavat rauhaa ja turvallisuutta ja olemme erittäin ystävällisiä ja vieraanvaraisia.

"Meille tärkeintä on, että turistit tulevat ja jäävät Betlehemiin ja näkevät kaiken ja ymmärtävät, millaisia ​​olemme ja mitä haluamme."

news.scotsman.com