Seychellit on nimetty suosituin saarikohde Afrikassa ja Lähi-idässä. Tämä on kolmas kerta Seychellit on Travel + Leisure arvioinut tämän kategorian kärkeen.
Eksoottisen kohteen nimitys perustuu Travel + Leisure -yhtiön vuosittaiseen kyselyyn, jonka avulla New Yorkissa toimivan matkailulehden lukijat voivat arvioida matkakokemuksiaan ympäri maailmaa. Lukijat voivat jakaa mielipiteitään muun muassa parhaista hotelleista, saarista, kaupungeista, lentoyhtiöistä, risteilyyhtiöistä, kylpylöistä.
Alueittain parhaat saaret on arvioitu useiden ominaisuuksien perusteella, mukaan lukien kohteen luonnonnähtävyydet, rannat, aktiviteetit ja nähtävyydet, ravintolat, ruoka, ihmiset, ystävällisyys ja arvo. Kohteen romanttinen vetovoima on myös valinnainen kriteeri. Vastaajia pyydetään antamaan jokaiselle ominaisuudelle arvio viiden pisteen erinomaisuusasteikon perusteella.
Rehevä trooppinen kasvillisuus, jauheenvalkoiset rannat ja kirkkaat turkoosit vedet, Seychellit – Intian valtameren länsiosassa sijaitseva 115 saaren saaristo nousi lukijalistan kärkeen Afrikan ja Lähi-idän alueella.
New Yorkissa Times Square Editionissa tiistaina 16. heinäkuuta 2019 järjestetyn cocktailtilaisuuden aikana Seychellit paljastettiin Afrikan ja Lähi-idän ykköskohteeksi.
David Di Gregorio, Afrikan matkailun edistämisyhdistyksen (APTA) johtokunnan jäsen, jonka jäsen Seychellit on, vastaanotti palkinnon Seychellien matkailulautakunnan (STB) puolesta. Jacqueline Gifford, päätoimittaja ja Jay Meyer SVP/julkaisija antoivat tunnustuksen määränpäälle herra Di Gregoriolle.
STB:n Afrikan ja Amerikan aluejohtaja David Germain kommentoi palkintoa, että arvostettu titteli on seurausta jatkuvista yhteisistä ponnisteluista Seychellien viranomaisten, mukaan lukien STB:n ja kaikkien sen sidosryhmien välillä.
"Top Islandin kunnian saavuttaminen Afrikassa ja Lähi-idässä kolmatta kertaa on valtava kunnia Seychelleille, sillä alueella on paljon tarjottavaa maailmanluokan saarikokemuksen suhteen", herra Germain.
Germain huomautti myös, että STB:llä on kova työ ylläpitääkseen kiinteitä kauppasuhteita Yhdysvaltojen ja Kanadan lähtevien matkanjärjestäjien, matkatoimistojen ja muiden kauppakumppaneiden kanssa Pohjois-Amerikassa. Hän sanoi, että palkinnon voittaminen kolmannen kerran on todiste siitä, että STB:n markkinointistrategia Pohjois-Amerikassa toimii.
”Palkinto auttaa saamaan tunnustusta ja tarjoaa merkittävän määrän näkyvyyttä saarillemme Pohjois-Amerikassa ja alueella. STB jatkaa Seychellien kulttuurin ja matkailun ominaisuuksien jakamista ja esittelyä sekä kauppiaille että kuluttajille Pohjois-Amerikan eri kaupungeissa tavoitteenaan lisätä turistien saapumista Seychellien tästä maailmanosasta", sanoi herra Germain.
Viimeisimpien lukujen mukaan Pohjois-Amerikan markkinat ovat kasvaneet 8 prosenttia tammi-toukokuussa 2019 Seychelleille saapuvien turistien määrässä.
