Ziad Abu Hassan selittää pikkubussissa eurooppalaisten ja amerikkalaisten turistien kanssa, miksi hän johtaa retkiä miehitettyyn Länsirantaan palestiinalaisten ja israelilaisten uudisasukkaiden ja sotilaiden välillä.
"Haluan sinun näkevän todellisuuden kentällä, palestiinalaisten jokapäiväisen elämän", hän sanoo. "Ja kun menet kotiin, kerro muille, mitä olet nähnyt."
Tunteet valloittavat jakautuneessa Hebronin kaupungissa, jossa poliittiset ja uskonnolliset riidat ovat osa jokapäiväistä elämää.
Valokuvaa napsauttavat kävijät seuraavat opastaan vanhan korttelin kapeilla kaduilla, joka on metalliverkon peittämä, jotta kauppojen yläpuolella asuvat kovan linjan juutalaiset uudisasukkaat heittäisivät pulloja, tiiliä ja roskia palestiinalaisille.
Israelin sotilaat, joilla on isot M16-kiväärit, juoksevat ulos rakennuksesta ilmeisen etsinnän jälkeen ja estävät tien 15 minuutin ajan, ennen kuin päästävät muutaman paikallisen ja turistin kulkemaan.
Jopa Hebronin pyhä paikka, patriarkojen hauta, johon Vanhan testamentin profeetta Abraham ja hänen poikansa Isaac uskotaan haudatuksi, heijastaa kaupungin syvää erimielisyyttä, ja yhdiste jakautuu moskeijan ja synagogan välille.
Hebronin vihamielisyys juontaa juurensa siihen, että arabit tappoivat 1929 juutalaista vuonna 67. Vuonna 1994 juutalainen ääriliike ampui 29 muslimia moskeijassa.
"Minulla oli jonkinlainen käsitys [palestiinalaisten] tilanteesta, mutta en siinä määrin kuin näin omakohtaisesti", sanoo keski-ikäinen kalifornialainen Bernard Basilio matkustamassa vanhusten äitinsä ja muiden sukulaistensa kanssa. "Olin kauhistunut."
Länsiranta, joka oli vastaanottanut noin miljoona kävijää vuoden 2000 kahdeksan ensimmäisen kuukauden aikana, joutui väkivaltaan, kun intifada tai kansannousu puhkesi saman vuoden syyskuussa ja sai turistit pakenemaan.
Palestiinan matkailuministeriö, joka seuraa kävijöitä kaupunkien mukaan, sanoo viimeinkin olevan merkkejä herätyksestä.
Tämän vuoden kolmen ensimmäisen kuukauden aikana Betlehem, suosituin kohde, ilmoitti 184,000 5,310 kävijää - yli kaksinkertainen määrä viime vuoden vastaavalla ajanjaksolla. Hebron vieraili XNUMX kävijää, verrattuna edellisenä vuonna.
Suuri osa palestiinalaismatkailusta on nyt tehtävässä joko poliittisen tietoisuuden lisäämiseksi tai kulttuuriperinnön suojelemiseksi.
Nablusin kaupungin laitamilla Adel Yahya, arkeologi, joka johtaa Palestiinan kulttuurivaihtoyhdistystä, johtaa muutaman eurooppalaisen kaivettuun paikkaan keskellä asuinkorttelia.
Muovisilla soodapulloilla ja -pusseilla täynnä olevaa aluetta ympäröi ketjun aita, jossa ei ole vartijaa näkyvissä. Portti on avoinna kaikille, jotka voivat kävellä esteettömästi aikoinaan kanaanilaisten Sikemin kaupungissa vuodelta 1900 BC-1550 BC.
"Neljä tuhatta vuotta vanha, se on yhtä vanha kuin pyramidit", sanoo Yahya osoittaen muinaisen temppelin ja kaupungin portin raunioille.
Toisin kuin Egyptin aarteet, miehitetyn Länsirannan historialliset ja uskonnolliset kohteet on laiminlyöty levottomuuksien aikana. Matkailuministeriön mukaan Palestiinan hallitus on hyväksynyt yksiköiden muodostamisen alueiden hallinnoimiseksi, ja sen pitäisi olla täysin toimintavalmis vuoden loppuun mennessä.
Toisin kuin lähes miljoona ihmistä, jotka vierailivat juutalaisvaltiossa tämän vuoden viiden ensimmäisen kuukauden aikana - 1 prosenttia enemmän kuin viime vuoden vastaavaan ajankohtaan -, bussimäärät turisteja eivät parveudu tähän Pyhän maan nurkkaan.
Palestiinalaisten mielestä turisteja ei suositella Israelin rakentaman erotussulun ja yli 500 esteen vuoksi, jotka rajoittavat liikkumista koko Länsirannalla. Israel sanoo, että heitä tarvitaan turvallisuuteen.
Useimmat turistit, jotka vierailevat Länsirannalla, lähtevät vain Betlehemiin, joka on kristityille pyhä Jeesuksen Kristuksen syntymäpaikka, vain 10 km Jerusalemista etelään. Silti heidän on kuljettava tällä lyhyellä matkalla israelilaisen tarkistuspisteen ja 6 m korkean harmaan betonimuurin läpi, joka sulkee kaupungin.
"Muuri on tehnyt Betlehemistä suuren vankilan kansalaisilleen", sanoo kaupungin pormestari Victor Batarseh.
Mutta hän lisää, että turistien tilanne on parantunut viime vuosina nopeiden tarkastuspisteiden kautta, ja kristilliset kirkot ja matkatoimistot levittävät uutisia kaupungin rauhallisuudesta ja turvallisuudesta.
Silti vierailu Palestiinan alueella on kaukana siitä, mitä monet turistit kutsuvat huvimatkaksi.
Opas Abu Hassan, 42, asuu Jerusalem-hotellissa kaupungin pääosin arabialaisista itäosista, vie ryhmät vaihtoehtoiselle "poliittiselle kiertueelle", joka sisältää pysähtymisen pakolaisleirillä ja osoittavan viemäriputken, jonka palestiinalaiset kulkevat ohittamaan Israelin esteen. .
"Yritämme tasapainottaa sitä", kertoo Yahya PACE-kiertueista. "Hieman historiaa ja vähän politiikkaa, joka on masentavaa tässä osassa maailmaa, ja sitten jotain tavallista elämää, kuten pysäkki mukavassa ravintolassa."
Lounaalla Nablusissa, jossa ravintolan ulkopuolella olevat matkamuistomyymälät ovat suljettuina, hän syyttää israelilaisia matkailun ja Palestiinan yleisen talouden laskusuhdanteesta vuoden 2000 intifadan jälkeen.
"Jos ei olisi miehitystä, ei olisi intifadaa", Yahya sanoo.
Länsirannan vierailussa esiintyvistä vaikeuksista huolimatta 77-vuotias Rori Basilio, joka on neljännellä matkallaan Pyhään maahan 1980-luvun alkupuolelta lähtien, suhtautuu harras pyhiinvaeltajan näkemykseen Hebronin kaltaisissa paikoissa.
"Jos jokin vaatii vähän taistelua, se voi olla hengellisempi kokemus", hän sanoo.
taipeitimes.com
