Matkailu on monitahoista ja huolimatta siitä, että matkailua ei ole olemassa yhtä muotoa, monet alan perusperiaatteet pätevät riippumatta siitä, millä matkailu- ja matkailualan osa-alueella toimitaan. Huolimatta kulttuurisista, kielellisistä, uskonnollisista ja maantieteellisistä eroistamme ihmiset ovat pohjimmiltaan samanlaisia kaikkialla maailmassa, ja hyvän matkailun parhaat periaatteet ylittävät kulttuurit, kielet, kansakunnat ja uskonnolliset kuulumiset. Koska matkailun ainutlaatuinen kyky tuoda ihmiset yhdessä oikein käytettynä se voi olla rauhan väline. Tässä kuussa jatkamme joidenkin perusasioiden ja perusperiaatteiden parissa matkailualalla.

– Valmistaudu kohtaamaan sekä meneillään olevat että uudet haasteet. Matkailuala on osa jatkuvasti muuttuvaa maailmaa. Vuonna 2023 matka- ja matkailualan ammattilaisten on kohdattava useita haasteita. Jotkut näistä ovat:

· Ilmastokriisit, jotka voivat vaikuttaa toimialaasi, mukaan lukien lentojen peruutukset tai myöhästymiset sekä epäsäännölliset lämpö- ja kylmyysmallit

· Taloudellinen paine erityisesti maailman keskiluokkaan

· Lisääntynyt rikollisuus

· Normaalia enemmän ammattilaisia, jotka jättävät työvoiman eläkkeelle jäämisen tai aliarvostuksen vuoksi. Näitä ovat poliisi, lääkintähenkilöstö ja muut keskeiset palveluntarjoajat

· Polttoainepula

· Ruokapulat

· Lisää jakoa maailman rikkaampien ja köyhien alueiden välillä

· Yhä useammat ihmiset haastavat matkailualan yrittäjiä tai matkanjärjestäjiä oikeuteen huonon palvelun tai luvattujen laiminlyöntien vuoksi.

Seuraavien muistutusten tarkoituksena on sekä inspiroida että varoittaa.

– Kun tilanne on vaikea, ole rauhallinen. Ihmiset tulevat luoksemme hakeakseen rauhaa ja unohtaakseen ongelmansa, eivät saadakseen tietoa ongelmistamme. Vieraamme ei saa koskaan rasittaa taloudellisia vaikeuksiamme. Muista, että he ovat vieraamme eivätkä neuvonantajiamme. Matkailuetiikka edellyttää, että henkilökohtainen elämä pysyy poissa työpaikalta. Jos olet liian kiihtynyt töihin, jää kotiin. Työpaikalla ollessamme meillä on kuitenkin moraalinen vastuu keskittyä vieraidemme tarpeisiin, ei omiin tarpeisiimme. Paras tapa rauhoittua kriisissä on valmistautua. COVID-19-pandemian tulisi opettaa tekemään hyvää riskinhallintaa ja varautumaan ennakoitaviin ongelmiin ja "mustan joutsenen tapahtumiin". Samalla tavalla yhteisösi tai vetovoimasi on koulutettava työntekijöitä käsittelemään terveysriskejä, matkamuutoksia ja henkilökohtaisia turvallisuuskysymyksiä.

– Käytä useita menetelmiä ymmärtääksesi matkailun trendejä. Matkailussa on taipumus käyttää puhtaasti kvalitatiivisia tai kvantitatiivisia analyyttisiä menetelmiä. Molemmat ovat tärkeitä, ja molemmat voivat tarjota lisänäkemyksiä. Ongelmia syntyy, kun olemme niin riippuvaisia yhdestä analyysimuodosta, että jätämme huomioimatta toisen. Muista, että tietokoneistetun tiedon kanssa kyselyyn vastatut ihmiset eivät aina ole totuudenmukaisia. Vaikka nämä menetelmät voivat olla erittäin päteviä, niiden luotettavuustekijät voivat olla alhaisemmat kuin uskomme. Äänestysvirheiden sekä Yhdysvalloissa että Isossa-Britanniassa pitäisi muistuttaa meitä "roskat sisään/roskat ulos" -periaatteesta.

– Älä koskaan unohda, että matkailu ja matkailu ovat erittäin kilpailukykyisiä aloja. Matkailualan ammattilaisten kannattaa muistaa, että matkailuala on täynnä erilaisia kuljetusmuotoja, hotelleja, ravintoloita, matkanjärjestäjiä ja matkaoppaita sekä mielenkiintoisia vierailu- ja ostospaikkoja. Lisäksi maailmassa on monia paikkoja, joilla on mielenkiintoinen historia, kauniit maisemat ja upeat rannat.

– Löydä tapa tehdä ostokokemuksesta ainutlaatuinen. Nykypäivän ristiriitaisessa maailmassa suuret kaupungit eivät enää myy vain paikallisia tuotteitaan, vaan tarjoavat laajan valikoiman tuotteita ympäri maailmaa. Perusperiaate: jos saat sen sieltä, voit luultavasti saada sen täältä.

– Älä unohda, että matkustajilla on nykyään enemmän tietoa kuin koskaan ennen. Pahinta matkailualalle on jäädä kiinni liioittelemisesta tai valehtelusta. Maineen uudelleen rakentaminen vie kauan, ja nykypäivän sosiaalisen median maailmassa yksi virhe voi levitä kulovalkean tavoin.

– Markkinointi voi auttaa tuotekehityksessä, mutta se ei voi korvata tuotekehitystä. Matkailun perussääntö on, että et voi markkinoida sitä, mitä sinulla ei ole. Muista, että menestynein markkinoinnin muoto on suusta suuhun. Käytä vähemmän rahaa klassisiin markkinointistrategioihin ja enemmän rahaa asiakaspalveluun ja tuotekehitykseen.

– Keskity oman osasi ainutlaatuisiin puoliin matkailu- ja matkailumaailmassa. Älä yritä olla kaikkea kaikille ihmisille. Edustaa jotain erityistä. Kysy itseltäsi: Mikä tekee yhteisöstäsi tai vetovoimastasi erilaisen ja ainutlaatuisen kilpailijoistasi? Miten yhteisösi/paikkakuntasi/maasi juhlii yksilöllisyyttään? Jos olisit vierailija yhteisössäsi, muistaisitko sen muutama päivä lähdön jälkeen vai olisiko se vain yksi paikka lisää kartalla? Älä esimerkiksi tarjoa vain ulkoilmaelämystä, vaan yksilöi tämä kokemus, tee vaellusreiteistäsi erityisiä tai kehitä jotain ainutlaatuista vesitarjonnasta. Jos toisaalta yhteisösi tai määränpääsi on mielikuvituksen luoma, anna mielikuvituksen valloittaa ja luoda jatkuvasti uusia kokemuksia.

– Matkailu- ja matkailualan ammattilaisten on nautittava siitä, mitä he tekevät, tuovat tämän ilon tunteen asiakkailleen. Matkailussa ja matkailussa on kyse hauskanpidosta ja jos työntekijäsi ovat et tule töihin hymy huulilla, olisi parempi etsiä toinen työpaikka. Vierailijat toteavat nopeasti tunnelmamme ja ammattitaitomme. Mitä mukavaa olet, sitä menestyvämpi yrityksesi tai paikallinen matkailuyhteisösi tulee olemaan.

– Ole aito. Mikään ei tule paljastumaan helpommin kuin aitouden puute. Älä yritä olla mitä et ole, vaan ole paras, mitä voit olla. Aidot ja luonnolliset matkailukohteet ovat yleensä menestyneimpiä. Aito ei tarkoita vain metsiä tai rantoja, vaan ainutlaatuista kulttuurisen tietoisuuden esitystä.

– Hymyt ovat yleismaailmallisia. Ehkä tärkein matkailussa opittava tekniikka on hymy. Vilpitön hymy voi kompensoida monia virheitä. Matkailu ja turismi rakentuvat korkeiden odotusten periaatteille, joista monet eivät koskaan täyty. Tämä kuvan ja todellisuuden välinen kuilu ei aina ole alan vika. Teollisuus ei voi tehdä juurikaan saadakseen myrskyn poistumaan tai pysäyttämään odottamattoman lumimyrskyn. Mitä voimme tehdä, on näyttää ihmisille, että välitämme ja olemme luovia. Suurin osa ihmisistä voi antaa anteeksi luonnonteon, mutta harvat asiakkaat antavat anteeksi tunteettomuuden tai välinpitämättömyyden.

– Matkailu on asiakaslähtöistä kokemusta. Muutaman viime vuoden aikana liian monet matkailu- ja vierailijakeskukset ovat tehneet kovasti töitä ajaakseen asiakkaitaan ihmislähtöisistä kokemuksista verkkosivuelämyksiin. Tämän liikkeen logiikka on, että se säästää suurilta yrityksiltä, kuten lentoyhtiöiltä, paljon rahaa palkoissa. Riski, joka näiden yritysten on otettava huomioon, on se, että turistit kehittävät suhteita ihmisiin eikä verkkosivustoihin. Turisti- ja matkailijayritysten ajaessa ihmisiä nettisivuille niiden tulee olla valmiita hyväksymään se, että asiakasuskollisuus vähenee ja etulinjan henkilöstön toiminnat tulevat entistä tärkeämmiksi.

– Kysy itseltäsi, onko matkailukuvasi sama kuin asiakkaidesi? Voit esimerkiksi sanoa, että olet perhekohde, mutta jos asiakkaasi näkevät sinut toisesta näkökulmasta, se vaatii valtavasti markkinointia, joka muuttaa imagoa. Ennen kuin aloitat uuden markkinointikampanjan, pohdi, miltä kohteesi saa asiakkaistaan tunteita, miksi ihmiset valitsivat kohteesi kilpailijan sijaan ja mitä emotionaalisia etuja kävijät saavat, kun he valitsivat kohteesi.

– Asiakkaamme eivät ole koulussa. Aivan liian usein, varsinkin opastetuilla kierroksilla, meillä on väärä käsitys, että asiakkaamme ovat opiskelijoitamme. Oppaiden on puhuttava vähemmän ja annettava vierailijoiden kokea enemmän. Keskimääräinen aikuinen kiertueella lopettaa kuuntelemisen noin 5–7 minuutin kuluttua. Samalla tavalla liian monet poliisilaitokset ja turvallisuusorganisaatiot uskovat valheellisesti voivansa kouluttaa vierailijaa henkilökohtaisesta turvallisuudesta. Oletetaan, että vierailija ei kiinnitä huomiota ja kehittää turvaohjelmia tämän yksinkertaisen tosiasian perusteella.

– Pyri tarjoamaan lumoava matka- ja matkailukokemus. Matkailu ei ole koulutusta tai koulua, vaan lumoamista ja hengen kasvattamista. Lumoamisen puute tarkoittaa, että syitä matkustaa ja osallistua matkailuelämykseen on yhä vähemmän. Jos esimerkiksi jokainen ostoskeskus näyttää samalta tai jos jokaisessa hotelliketjussa on sama ruokalista, miksi ei vain pysy kotona? Miksi kukaan haluaisi altistaa itsensä matkustamisen vaaroille ja hässäkkäille, jos toimialamme tuhoaa matkan lumouksen töykeän ja ylimielisen etulinjan henkilöstön toimesta? Auta aluettasi tai vetovoimaasi tienaamaan lisäämällä romantiikkaa ja lumoa takaisin matkailutuotteeseesi.

– Jos olet epävarma, paras tapa toimia oikein on. Älä leikkaa kulmia, koska ajat ovat vaikeita. Nyt on aika rakentaa maine rehellisyydestään tekemällä oikein. Varmista, että annat asiakkaille heidän rahansa sen sijaan, että näytät itsekkäältä ja ahneelta. Majoitusliiketoiminnassa on kyse muiden hyväksi tekemisestä, eikä mikään mainosta paikkaa paremmin kuin antaa sille jotain ylimääräistä taloudellisen kurotuksen aikana. Samalla tavalla johtajien ei tulisi koskaan leikata alaikäisten palkkoja ennen kuin he leikkaavat omiaan. Mikäli joukkojen vähentäminen on tarpeen, johtajan tulee hoitaa tilanne henkilökohtaisesti, esittää jäähyväiset eikä koskaan olla poissa lomautuspäivänä.