Uudet versiot muodostavat edelleen voimakkaan uhan
Lentoliikenteen elpyminen osoitti suhteellisen tasaista kasvua vuoden 2021 ensimmäisestä neljänneksestä, jolloin liikenne oli alle 20 % vuoden 2019 tasosta, viimeiseen neljännekseen, jolloin se oli noussut yli 50 %:iin. Tuli kuitenkin kaksi takaiskua, joista ensimmäinen alkoi viikolla 12. maaliskuuta, jolloin viikkovarausten kasvu kääntyi +11 %:sta -10 %:iin, kun Delta-variantti alkoi levitä ympäri maailmaa. Toinen alkoi lokakuun viimeisellä viikolla, jolloin viikkovaraukset saavuttivat korkeimman pisteensä, 64 % samasta viikosta vuonna 2019. Varaukset ovat hidastuneet siitä lähtien; ja marraskuun lopussa ne olivat laskeneet 54 prosenttiin vuoden 2019 tasosta, mikä korreloi läheisesti COVID-19-tapausten uuteen nousuun lokakuun lopusta lähtien. Nyt on todennäköistä, että uuden Omicron-version ilmaantuminen ja siihen liittyvät matkustusrajoitukset estävät viime hetken matkustamisen kysyntää joulun aikana.
2021 on ehdottomasti ollut matkailun toipumisen vuosi; mutta elpyminen on ollut kuoppaista ja hajanaista, sillä monet vakiintuneet kohteet ovat joutuneet siirtymään ja useat matkailusta riippuvaiset kohteet ovat tehneet rohkeita ponnisteluja säilyttääkseen vapaa-ajan matkailijoiden suojeluksessa. Se on myös ollut köydenveto toisaalta vahvan patoutetun matkustustarpeen ja toisaalta hallitusten asettamien matkustusrajoitusten välillä estääkseen COVID-19:n leviämisen.
