On kulunut 50 vuotta siitä, kun ensimmäinen Boeing 747-100 lähti Seattlesta virallisella neitsilennollaan 9. helmikuuta 1969 - tuhansien katsojien huutoihin. Boeing 747-100 oli maailman suurin suihkukone.
Boeing 747 -koneperheen menestystarina alkoi 60-luvun puolivälissä, kun Boeing kehitti laajarunkokoneen vastauksena kasvaviin ilmailutarpeisiin. Alle neljän vuoden suunnittelun ja kehittämisen jälkeen, johon myös Lufthansan insinöörit osallistuivat, noin kuudesta miljoonasta yksittäisestä osasta rakennettu suihkukone oli valmis nousemaan taivaalle.
Ensimmäinen Boeing 747-130, jolla oli Lufthansa-rekisteröinti "D-ABYA", tuotenumerolla 12. "Yankee Alpha", kuten sitä yhtiössä kutsuttiin, luovutettiin Lufthansalle 9. maaliskuuta 1970 ja otettiin käyttöön Frankfurt-New York -reitti ensimmäistä kertaa 26. huhtikuuta 1970. Lufthansa tarjosi ensimmäisenä eurooppalaisena lentoyhtiönä matkustajille mahdollisuuden lentää Jumbo Jetin kautta, joka oli toinen kansainvälinen lentoyhtiö Pan American World Airwaysin (PanAm) jälkeen.
Aluksella olevien matkustajien ja miehistön jännitys oli valtava. Heti suihkukoneen sisäänkäynnistä pääsee "juhlalliseen samppanjamieliseen", toimittaja kirjoitti tuolloin. Tuskin yllättävää, kun otetaan huomioon, että lentokoneen yläkerrassa sijaitsevassa First Class Loungessa oli baari. Tähän päivään asti Boeing 747: n "kumpu", jossa on ohjaamo ja yläkerros, on edelleen Jumbo Jetin erottava piirre verrattuna kaikkiin muihin lentokonetyyppeihin. Boeing 747: n siluetti on muokannut suihkukautta ja on edelleen tyylikuvake monille ilmailun harrastajille.
Lähes 747 metriä pitkä ja lähes 70 metrin pituinen Boeing 60 nimitettiin amerikkalaisessa lehdistössä nimellä "Jumbo Jet", joka tarjoaa tilaa 365 matkustajalle Lufthansassa. Häntäyksikön korkeus, noin 19 metriä, oli korkeampi kuin viisikerroksinen rakennus. Lentokoneessa oli nelimoottorinen leveä runko. Nämä moottorit saavuttivat yli kaksinkertaisen suorituskyvyn Boeing 707: llä, jota oli aiemmin käytetty kaukolennoilla mannertenvälisessä lentoliikenteessä, mutta joihin mahtui vain noin 150 matkustajaa.
Ennen ensimmäisen Jumbo Jetin hyväksymistä Lufthansan oli mukautettava lentokoneidensa ja matkustajiensa käsittely, jotta he pystyisivät selviytymään lentokoneen erilaisista mitoista. Frankfurtin lentokentälle kehitettiin kaikki uudet matkustajien noususillat, erikoistraktorit, keittiönostotrukit ja säiliöautot, mukaan lukien 27,000 XNUMX neliömetrin lentokonehalli, jossa oli tilaa jopa kuudelle Jumbo Jet -moottorille. Lisäksi lähtötiloissa oli oltava saatavilla lisää laskureita.
Kun Lufthansa oli toiminut myös seuraajamalleissaan (747-200 ja 747-400), Lufthansa oli maailman ensimmäinen matkustajalentoyhtiö, joka vastaanotti ensimmäisen Jumbo Jetin "pojanpojan", Boeing 747-8, 2. toukokuuta 2012. Moderni lentokoneisiin mahtuu jopa 364 matkustajaa First-, Business-, Premium Economy- ja Economy-luokkaan. Se kuluttaa hieman yli kolme litraa polttoainetta matkustajaa kohti yli 100 kilometriä ja melupäästöt ovat edeltäjäänsä verrattuna 30 prosenttia pienemmät. Kun Lufthansa paljasti uuden merkkinsä noin vuosi sitten, Boeing 747-8 oli ensimmäinen ilma-alus, joka esiteltiin uudessa värissä. Kuten ensimmäiset 747 lentokonetta 50 vuotta sitten, tätä konetta kutsutaan myös "Yankee Alpha".
Jumbo Jetillä ei ollut vain uraa matkustajakoneena. Maaliskuussa 1972 Lufthansa otti käyttöön maailman ”ensimmäisen hymyilevän Boeingin” - rahtiversio Boeing 747-230F. Sen vipu avautui vaakasuoraan, mikä helpottaa jopa isojen tavaroiden lastaamista. Jumbo Jet sai lempinimen ”Beetle swallower”, koska sen rungossa oli tilaa 72 VW Beetlelle.
Hyvää syntymäpäivää, Jumbo!
