Floridan sääntelyviranomaiset ovat syyttäneet kuutta matkatoimistoa, joista yksi on Boynton Beachillä, luvattomien agenttien käyttämisestä väärennettyjen matkavakuutusten myymiseen sellaisen yrityksen kautta, jolla ei ole koskaan ollut lupaa harjoittaa liiketoimintaa Floridassa. Viranomaiset sanoivat, että virastot voivat nyt olla vastuussa joistakin pätevistä maksamattomista vaateista - joissakin tapauksissa tuhansien dollareiden arvosta.

Teot ovat osa Florida Department of Financial Services jatkuvaa vuoden kestänyt tutkimusta Prime Travel Protection Servicesistä, Coloradosta, muista luvatonta matkavakuutusta tarjoavista asuista ja sen myyneistä matkatoimistoista. Sääntelyviranomaiset sanovat, että muita virastoja voidaan mainita.

Prime ja jotkin vastaavat toiminnot vaativat tarjoavansa "matkasuojaa" eivätkä matkavakuutusta, jonka ostavat sadat tuhannet floridialaiset ja joka tarjoaa täyden tai osittaisen korvauksen peruutetuista tai muuttuneista matkoista. Osavaltion laki edellyttää, että sääntelijät hyväksyvät matkavakuutukset ja vakuuttavat, että korvausvaatimukset katetaan. Mutta kuluttajat, jotka ostivat suojavakuutuksia, olettivat olevansa vakuutettuja, osavaltion sääntelyviranomaiset sanoivat, mutta he huomasivat vain, että heillä oli vain vähän keinoja, kun korvausvaatimukset menivät maksamaan.

Kuluttajaasianajajat neuvovat Floridan matkustajia tarkistamaan, onko heidän matkatoimistollaan lupa myydä heille matkavakuutuksia, ja onko osavaltion sääntelyviranomaiset valtuuttanut heidän vakuutuksenantajansa, soittamalla rahoituspalveluille numeroon 877-693-5236.

Tällä viikolla mainitsemat kuusi virastoa tarjosivat kaikki suoraan tai epäsuorasti vakuutussopimuksia Primen tai sen tytäryhtiöiden kautta ennen kuin yritys lopetti toimintansa tammikuussa 2009 valtion hakemusten mukaan. Niihin kuuluvat: JB Travel Inc., joka toimii myös nimellä JBCruises.com, Boynton Beach; St. Lucie West Travel, Port St. Lucie; Ahoy Cruises, joka toimii myös nimellä Ahoy! Risteilyt, Jacksonville; Diana's Travel South, joka harjoitti liiketoimintaa useilla muilla nimillä Spring Hillistä; Sandra Denmore, joka harjoitti liiketoimintaa CruiseWithSandyna, Port Orangesta; ja Four Seasons Tours and Cruises, Largo.

Primen väitetään jättäneen sadoille Florida-matkailijoille ja monille muille valtakunnallisesti maksamattomia vaateita sulkeessaan ovensa.

Lainaukset varoittavat virastoja lopettamaan luvattomien vakuutusten myynnin tai uhkaavat 50,000 10 dollarin sakkoja ja muita rangaistuksia. Osavaltio sanoi myös, että kaikilla matkavakuutusta myyvillä matkatoimistoilla on oltava toimilupa. Nämä syytteet ovat samankaltaisia kuin viimeisten XNUMX kuukauden aikana yhdelle Floridan matkatoimistolle ja seitsemälle muulle toimistolle, jotka harjoittivat liiketoimintaa Primen tai sen tytäryhtiöiden kanssa.

Kun Prime-tapaus murtui viime vuonna, yrityksen vakuutussopimuksia tarjonneet matkatoimistot sanoivat toistuvasti, etteivät he tarvitse vakuutuslisenssiä eivätkä olleet taloudellisesti vastuussa Primen epäonnistumisesta, koska he väittivät, etteivät tienneet tuotteen olevan luvaton.

"Kuinka he eivät voi tietää? He antoivat sen meille osana pakettisopimusta, sanoi Harold Sondik Delray Beachistä. Hän sanoi, että JB Cruise -agentti kirjasi hänet ja hänen vaimonsa Prime-matkasuojasuunnitelmaan, kun pariskunta osti risteilyn vuonna 2008, ja heille kerrottiin, että se kattaisi peruutuksen lääketieteellisten hätätilanteiden vuoksi.

Sondik ei ole koskaan saanut takaisin 2,800 XNUMX dollaria, jonka hän menetti, kun hänen vaimonsa joutui yllättäen sairaalaan ja heidän oli peruutettava matkansa.

JB Cruises ei vastannut puhelinviestiä maanantaina. St. Lucie West Travel, joka ei ollut vielä saanut valtion ilmoitusta, kieltäytyi kommentoimasta. Phil Warmanen, Ahoy Cruisesin omistaja, ei myöskään ollut nähnyt hänen ilmoitustaan maanantaina, mutta sanoi olevansa "enemmän kuin halukas noudattamaan kaikkia olemassa olevia säännöksiä".

Viranomaiset voivat riitauttaa syytteet hallinnollisessa käsittelyssä.

Financial Services käsittelee 295 Primea vastaan tehtyä valitusta, joissa korvauksia ei ole maksettu. Pääomistaja Jerry Watson myönsi viime vuonna, että hänen tuotteitaan, joita käytettiin useilla nimillä, ei koskaan hyväksytty myytäväksi Floridassa tai Coloradossa, mutta väitti, että niiden ei tarvinnut olla, koska ne eivät olleet matkavakuutuksia.

Prime Travelin verkkosivustolla kerrotaan nyt vain, että yritys on selvitystilassa, ja Coloradon vakuutusviranomaiset sanovat, etteivät he tiedä Watsonin olinpaikasta.

Kolme viime vuonna ja aiemmin tänä vuonna mainituista seitsemästä virastosta on jo ratkaissut tapauksensa: Cruise Options Inc.of Plantation; Cruise Supermarket Inc. of Plantation; ja High Performance Travel Inc., South Daytona. Osana sovintoratkaisujaan virastot sopivat hyvittävänsä asiakkaille, joilla on päteviä maksamattomia korvausvaatimuksia, ja vaihtavansa kaikki luvattomilla vakuutuksilla laillisiin matkavakuutusyhtiöihin tai hyvittävänsä vakuutusmaksut.

Yhtä kuudesta, Palm Coast Travel of Lake Worth ja sen tytäryhtiö Smartcruiser.com, syytettiin myös siitä, että se oli alun perin antanut matkustajille AccessAmerica-matkavakuutukset ja sitten siirtänyt asiakkaat Prime- tai Smart Travel Insuranceen, kahdelle yhtiölle, joilla ei ollut Floridassa lupaa tarjota kattavuutta.

Palm Coastin asianajaja Dan Newman kieltäytyi kommentoimasta, ja yhtiö valittaa osavaltion toimista. AccessAmerican tiedottaja Daniel Durazo sanoi, että osavaltion tutkimukseen osallistuvat kuluttajat olivat ottaneet yhteyttä yhtiöön, maailman suurimman matkavakuutuksen tarjoajaan, ja hän "työstää ratkaistakseen jokaisen asian asianmukaisesti".

Cruise Options ei vastannut puheluun.

Jerry Roth, Cruise Supermarketin omistaja, joka on ollut matkailualalla 31 vuotta, sanoi, että hän ei tiennyt, että matkatoimistot tarvitsevat luvan myydäkseen matkavakuutusta ennen kuin osavaltio aloitti tutkimuksensa.

Roth sanoi, ettei hän tarkistanut Primen valtakirjoja, kun hän alkoi tarjota sen politiikkaa, koska Prime oli ottanut haltuunsa toisen yrityksen, jonka kanssa Roth oli tehnyt liiketoimintaa vuosia.

Roth kertoi vaihtaneensa asiakkaitaan muille linjoille ja hoitaneensa maksamattomia korvauksia, kuten sopimus valtion kanssa edellyttää. "Se on ollut oppiva kokemus", hän sanoi.