BANGKOK (eTN) - Jos jotkut Bangkokin hotellit haluavat näyttää ylevää ylellisyyttä, Bangkokin Shangri-La-hotelli on järjestelmällisesti omaksunut päinvastaisen lähestymistavan. Avautumisensa jälkeen hotelli on rakentanut maineensa huomaamattomaan ylellisyyteen. Kahden viime vuoden aikana Shangri-La Bangkok on aloittanut yhden laajimmista kunnostustöistään muuttamalla kokonaan kaikki julkiset tilat. Kasvohissi on luonut tyylikkään ilmapiirin, jossa nykyaikaiset elementit sekoittuvat harmonisesti perinteisempään thaimaalaiseen muotoiluun. Kaikki ravintolat on myös kunnostettu kuuluisasta Salathip-paviljongista, joka nyt ehdottaa hienoa nykyaikaista thaimaalaista ruokaa, NEXT2: een, hotellin trendikkääseen ulkoilmaravintolaan. Kaksi uutta myyntipistettä on myös luotu: Long Bar on uusin myyntipiste luoville juomille ja välipaloille, kun taas suklaamatööreillä on vaikeuksia vastustaa Chocolate Boutique -kauppaa. Perinteisten eurooppalaisten suklaamyymälöiden innoittamana Belgiassa tai Ranskassa, myyntipiste on pakko löytää ainutlaatuisia suklaita ja juomia. Marraskuussa hotelli valmistui ylempien huoneiden kunnostustöihin.
Tämä laaja remontti tapahtuu aikana, jolloin Bangkokin hotellimarkkinat ovat edelleen epävakaat. ”Emme vieläkään toipuneet täysin poliittisista tapahtumista. Meillä on tällä hetkellä 50 prosentin käyttöaste verrattuna 80 prosenttiin edellisvuosina samaan aikaan ”, sanoi Thierry Douin, Shangri La Thaimaan ja Indonesian johtaja yksinoikeudella eTurboNews.
Douinille toipuminen on edelleen hidasta kaukoliikenteen MICE-ryhmille. ”Koemme nyt elpymisen alueellisilta markkinoilta MICE-tapahtumien järjestämisessä. He ovat lähellä Thaimaata ja osaavat seurata tilannetta. MICE-järjestäjät ulkomailla ovat kuitenkin varovaisia Thaimaassa, koska he eivät halua ottaa riskiä ”, hän selitti. Herra Douin odottaa hotellin palaavan parempaan käyttöasteeseen tulevalla talvikaudella Thaimaan tilanteen ollessa vakaa.
Shangri-La kohtaa myös vaikeuksia täyttää vuoden 2008 alussa avattu Chiang Main kiinteistö. ”Chiang Mai on kaunis kaupunki, jossa on upeaa ruokaa, kauniita maisemia ja viehättäviä historiallisia rakennuksia aidattujen vanhakaupunkien sisällä. Se vaatii enemmän mainostamista, jotta siitä tulisi ihanteellinen MICE-kohde ”, hän kertoi. Shangri La -ominaisuus on nyt suosittu Intian häämarkkinoilla.
Ketju on kuitenkin luottavainen Thaimaan matkailun tulevaisuudesta. ”Valtakunta säilyttää maineensa eksoottisena laatukohteena, joka tarjoaa arvokasta palvelua ja vertaansa vailla olevaa palvelua. Olemme edelleen sitoutuneita kasvuun tässä maassa ”, lisäsi herra Douin. Shangri-La etsii tällä hetkellä aktiivisesti uutta kiinteistöä Bangkokista, josta voisi tulla Thaimaan ensimmäinen Traders Hotel [Shangri-La neljän tähden tuotemerkki]. ”Olemme avoimia kaikille mahdollisuuksille. Voisimme ottaa haltuun nykyisen kiinteistön tai hallinnoida upouutta. Etsimme pohjimmiltaan läsnäoloa Bangkokin Sathornin, Silomin ja Sukhumvitin alueiden ympärillä olevilla alueilla ", hän selitti.
Pari vuotta sitten Shangri-La ilmoitti rakentavansa kiinteistön Phuketiin. Projekti on sittemmin peruutettu, mutta Shangri-La on edelleen kiinnostunut perustamaan läsnäolonsa Etelä-Thaimaassa. "Etsimme jatkuvasti mahdollisuuksia paitsi Phuketissa, myös Koh Samuissa ja lopulta Krabissa", hän sanoi. Shangri-La: n muutto Etelä-Thaimaahan on osa kunnianhimoista laajennussuunnitelmaa, jonka mukaan 100 hotellia on tarkoitus valmistaa vuoteen 2013 mennessä. ”Etsimme esimerkiksi kiinteistöä Balilla, jotta voimme lopulta lisätä kauppiaita Jakartaan. Seuraamme tarkasti myös Vietnamin kehitystä, mutta markkinoille on edelleen vaikea päästä. Näemme kuitenkin paljon potentiaalia ”, lisäsi herra Drouin.
