LONDON, Englanti - Malesian AirAsian toimitusjohtaja harkitsee mahdollista ostotarjousta brittiläisestä lentoyhtiöstä Virgin Atlantic, Sunday Times -lehti raportoi.
Tony Fernandes, joka johtaa Aasian suurinta halpalentoyhtiötä laivaston koon mukaan, on nostanut kiinnostuksensa brittiläistä lentoyhtiötä kohtaan harkittuaan ja päätettyään vastustaa tarjousta, sanomalehti sanoi lähtemättömässä raportissa.
Mikä tahansa sopimus voi olla arvoltaan jopa miljardi puntaa (1 miljardia dollaria), se sanoi. Ketään Virginistä tai AirAsiasta ei saatu heti yhteyttä kommentoimaan.
Brittimiljardööri Richard Branson omistaa 51 prosentin osuuden vuonna 1984 perustamastaan lentoyhtiöstä. Singapore Airlines maksoi 600 miljoonaa puntaa Virgin Atlanticin 49 prosentin osuudesta vuonna 2000.
Yhdistyneen kuningaskunnan lentoyhtiö ilmoitti aiemmin tässä kuussa saaneensa useita "tiedustelulinjoja" yhteyksistä kilpailijoiden kanssa, kun se palkkasi Deutsche Bankin arvioimaan ilmailumarkkinoita.
Se sanoi, että pankin tarkastelun odotettiin kestävän useita kuukausia, eikä se nimennyt mahdollisesta sitoumuksesta kiinnostuneita.
Halpalentoyhtiöiden lisääntynyt kilpailu, heikko kysyntä ja korkeat polttoaineiden hinnat ovat yhdessä puristaneet monia lentoyhtiöitä viime vuosina.
Matalan katteen toimiala on käynyt läpi nopean konsolidoinnin jakson, ja analyytikot uskovat, että suuret lentoyhtiöt, kuten Virgin Atlantic, tarvitsevat kumppaneita pysyäkseen kilpailun edellä.
