(eTN) - Vuonna 2004 Malediivit kiinnittivät maailman huomion, kun Malediivien silloinen presidentti Maumoon Gayoom vangitsi opposition jäseniä ja leimaa heidät poliittisista toisinajattelijoista. Tämä johti demokraattisten uudistusten vaatimiseen Intian valtameren valtiossa. Kutsuun, johon vastattiin neljä vuotta myöhemmin, vuonna 2008, kun poliittisesti lyöty kansa piti ensimmäiset demokraattiset vaalinsa, jolloin uudeksi presidentiksi nousi Mohamed "Anni" Nasheed. Muutos tunnustettiin laajalti uuden aikakauden alkuna.
Malediivien matkailutoimiston silloinen johtaja Mohamed Adam sanoi: "Meillä on uusi perustuslaki, ja meillä on myös uusi parlamentti, ja sitten meillä on korkein oikeus. Kolme erilaista riippumatonta elintä on tulossa. Hallituksessa tulee olemaan paljon haasteita ja paljon muutoksia – sen minä näen. Joten siitä tulee täysin uusi demokratia Malediiveilla.
Malediivien häämatka uuteen demokratiaan jäi kuitenkin lyhytaikaiseksi, sillä ongelmat ovat jälleen löytäneet tiensä pääkaupunki Malén kaduille. Tätä kirjoitettaessa Nasheed on eronnut presidentin tehtävästä protestien johdosta luksusmatkailun laajentamissuunnitelmista, mikä ironista kyllä on Malediivien talouden tukipilari, mutta joka on ristiriidassa Malediivien väestön suosimien islamististen ideoiden kanssa. Vaikka uusi presidentti Mohamed Waheed Hussain Manik on astunut virkaan, viimeaikaiset tapahtumat osoittavat, että Malediivien ongelmat eivät ole kaukana ratkaistu.
Yhdistyneessä kuningaskunnassa toimiva Friends of Maledives -järjestö sanoi lausunnossaan: "Tällä hetkellä suuri osa Malediivien väestöstä osoittaa joka päivä mieltään ennenaikaisten vaalien ja poliisin julmuuden lopettamisen puolesta. Vaikka mielenosoitukset tapahtuvat enimmäkseen pääkaupungissa Maléssa ja muilla asutuilla saarilla, työtaistelutoimien, lakkojen ja muiden mielenosoitusten mahdollisuus on mahdollista lomakeskuksissa, joilla on yhteyksiä vallankaappaukseen ja siihen liittyviin ihmisoikeusloukkauksiin epäiltyihin henkilöihin. Vaikka nämä mielenosoitukset eivät aiheuta vaaraa, se on haitat, jota lomailijat voivat parhaiten välttää."
Friends of Maledives -järjestön mukaan Malediivien nykyinen poliittinen myllerrys on estänyt ihmisiä vierailemasta saarilla. ”Tilanne ei mielestämme ole niin paha, sillä lentoasema- ja lomasaaret eivät ole yhteydessä mihinkään asutuskeskukseen. Suosittelemme voimakkaasti Yhdistyneen kuningaskunnan ulko- ja kansainyhteisön viraston neuvoja."
Lisäksi Friends of Maldives on kehottanut turisteja välttämään lomakohteita, joilla on yhteyksiä meneillään olevaan konfliktiin. Ryhmän lyhyt lista sisältää Bandos Island Resort and Span, Sun Island Resort and Span, Paradise Island Resort and Span, Royal Island Resort and Span ja Holiday Island Resort and Span. "Nämä ovat paikkoja, jotka liittyvät henkilöihin tai ryhmiin, joiden epäilemme olevan osallisena demokratian kumoamisessa ja ihmisoikeusloukkauksissa Malediiveilla", Friends of Maldives sanoi.
Friends of Maldives kehottaa matkaneuvoissaan turisteja "harkimaan ajatusta vastuullisesta matkustajasta". Siinä sanottiin: ”Älä anna miellyttävän lomasi myötävaikuttaa muiden kärsimyksiin, oli kyseessä sitten Malediivit tai jokin muu paikka. Ota selvää vierailemiesi paikkojen taustasta. Monissa tapauksissa voit nauttia lomastasi tietäen, että olet auttanut, yksinkertaisesti olemalla valikoiva.”
Friends of Maledives liittyy hallitukseen, mukaan lukien Yhdistynyt kuningaskunta ja Yhdysvallat, jotka ovat myös antaneet matkavaroituksia Malessa ja muissa Malediivien osissa äskettäisten yhteenottojen seurauksena.
