FILIPPINIT (eTN) – Filippiinit jatkoivat myönteisten talousennusteiden tuottamista ulkomaisista instituutioista vuoden 2012 kolmannen neljänneksen yllättävän kasvun jälkeen. Citigroup nosti maan BKT:n kasvuennusteensa 6.3 prosentista 5 prosenttiin. Myös HSBC tarkisti ennustettaan ylöspäin.
Lukuun ottamatta tavallisia Filippiinejä vaivaavia luonnonkatastrofeja uutisilla näytti olevan positiivisempi kierros. Äskettäisellä kävelylläni Filippiinien pääkaupungissa ilmassa oli "kuhinaa" ja enemmän päättäväisyyttä töihin menossa.
Vieraanvaraisuuden näkökulmasta asiat etenevät. Ensimmäistä kertaa lähes kahteen vuosikymmeneen Makatin keskustan liikealue lisäsi tasokasta hotellivalikoimaansa tunnetuilla tuotemerkeillä Rafflesilla ja Fairmontilla Ayala-konsernin kruununjalokivessä Ayala Centerissä.
Tähän asti Manila ja tarkemmin sanottuna Makati, Manilan tasokas liike- ja ostosmekka, on joutunut tyytymään Shangri-lan, Peninsulan ja Intercontinentalin kaltaisiin markkinoiden luksuspäähän. Kaikki hyvät hotellit sinänsä, mutta ilman muutosta ja kilpailua nämä ominaisuudet ovat pysähtyneet laakereillaan.
Mukana tulee Fairmont- ja Raffles-brändi, joka ravistaa pottia ja lisää annoksen virtaviivaista luksusta. Makati herää eräänä aamuna 32 sviitissä olevaan Raffles-hotelliin taloon (237 asuntoa), jotka jakavat rakennuksen 280 huoneen Fairmont-kiinteistön kanssa. Molemmat nimet ovat synonyymejä ylellisyydelle omalla ainutlaatuisella tavallaan.
Rakennuksen arkkitehtonisesti upea, tyylikäs ulkoasu on johtavien arkkitehtien Arquitectonia suunnittelema, ja sisätilat on tehnyt Bent Severin International.
Raffles-puolella Singaporen arpajaisten jäänteitä on kuuluisa Long Bar, joka on asianmukaisesti kopioitu myöhään iltapäivällä Singapore Slingiä varten. Kirjoittajien baari, joka jäljittelee Singapore Rafflesin ainutlaatuista nurkkaa, on rauhallinen turvapaikka niille, jotka etsivät lohtua vilkkaasta Manilasta.
Jaime Augusto Zobel de Ayalan, Ayala Corp.:n hallituksen puheenjohtajan ja toimitusjohtajan mukaan. Yhtiö, joka näki Rafflesin ja Fairmontin tuomisen Makatiin, sanoo: "Uuden Fairmontin ja Rafflesin, kahden upean tuotemerkin lanseeraus on mielestäni symbolinen maan käänne on kokemassa" ja jatkoi myöhemmin: "Meillä on kaupungille tuore uusi tuote aikana, jolloin maa yrittää myös edistää matkailua."
Kahden kiinteistön peräsimessä on karismaattinen Tom Meyer, jonka aiempi Filippiinien kokemus Intercontinental-hotellista sekä 28 vuotta vieraanvaraisuudessa toi hänet kosketuksiin Ayalasin kanssa ja sopi täydellisesti tehtävään.
Mitä tahansa sanotaankin, tarve uutta verta Makati-lavalle on ehdottomasti olemassa, ja Fairmont-Raffles sopii tähän rooliin täydellisesti.
