MIAMI, FL (11. syyskuuta 2008) - Grand Turk Cruise Center on suunnitellut avajaispäivän 8. lokakuuta 2008 hurrikaani Iken ohituksen jälkeen.
Tekninen selvitys on vahvistanut, että risteilylaiturille, johon mahtuu kerralla kaksi alusta, ei tullut vaurioita. Kiinteistön kauppa- ja ravintolakompleksille aiheutui vähäisiä vahinkoja.
"Uskomme, että voimme suorittaa risteilykeskuksen korjaukset 30 päivän kuluessa ja tuoda risteilyalukset takaisin Grand Turkiin", sanoi Giora Israel, Carnivalin strategisen suunnittelun ja satamakehityksen varatoimitusjohtaja. "Pystymme tarjoamaan monia upeita ranta-, snorklaus- ja vesiurheiluelämyksiä, joista Grand Turk on kuuluisa, sekä ylisuuren uima-altaan sekä ruoka- ja ostosmahdollisuudet risteilykeskuksessa, mukaan lukien erittäin suosittu Margaritaville-ravintola."
Israel lisäsi, että risteilyalusten nopea palauttaminen tuo merkittäviä taloudellisia etuja Grand Turkille, kun saari etenee elvytystoimissaan. Saarella olevan henkilöstönsä lisäksi Carnival Corp. tuo joukkoon lisää ammattitaitoisia työntekijöitä, jotka yritys majoittaa ja ruokkii. Nämä henkilöt eivät ainoastaan korjaa risteilykeskuskompleksia, vaan auttavat myös joidenkin saaren tärkeimpien nähtävyyksien korjaamisessa.
"Investoimme miljoonia dollareita tulevina kuukausina auttaaksemme Grand Turkia rakentamaan nopeasti uudelleen risteilyihin keskittyvän matkailunsa. Turistien tuominen takaisin saarelle mahdollisimman nopeasti on tärkeä rooli saaren yleisessä elpymisessä”, Israel sanoi.
Grand Turk Cruise Center on saaren suurin yksityinen työnantaja, ja risteilykeskuksen henkilökunta yhdessä rantaretkien järjestäjien kanssa muodostaa noin 80 prosenttia Grand Turkin kansalaisista.
Carnival Corporation tarjoaa myös taloudellista ja logistista apua rantaretkien järjestäjille, jotta he voivat jatkaa liiketoimintaansa. Risteilymatkustajille ja miehistön jäsenille tarjotaan mahdollisuus osallistua vapaaehtoislähtöisiin retkiin niille, jotka haluavat auttaa saaren toipumisessa.
Vuonna 2006 avatusta Grand Turk Cruise Centeristä on tullut yksi risteilyalan suosituimmista Karibian risteilykohteista. 60 miljoonan dollarin, 13 hehtaarin kokoisessa kompleksissa on 800 jalkaa pitkä yksityinen ranta, uima-allas ja FlowRider-nähtävyys, joka tarjoaa bodyboardingia ja stand-up board -surffausta useiden myyntipisteiden lisäksi. FlowRider, joka ei vaurioitunut, avataan uudelleen, kunnes saaren virtalähde on kunnossa. Risteilykeskuksen vehreä maisemointi, josta suuri osa tuhoutui myrskyn seurauksena, uusitaan asteittain seuraavien kuukausien aikana.
Grand Turk Cruise Centre toimii porttina Grand Turkin koskemattomalle saarelle, joka on maailmankuulu sukellus- ja snorklausjalokivina. Siellä on myös upeita rantoja, silmiinpistäviä vesisinisiä vesiä ja erilaisia kalastus- ja vesiurheiluaktiviteetteja.
Ensimmäinen risteilyalus, jonka on määrä saapua Grand Turkiin, on Carnival Cruise Linesin Carnival Destiny 8. lokakuuta. Carnival Cruise Lines on Grand Turk -laitoksen suurin risteilylinjan käyttäjä. Useat muut risteilyyhtiöt, sekä Carnival Corp. -brändiperheestä että muilta risteilyoperaattoreilta, käyvät säännöllisesti myös Grand Turkissa.
