Afrikan johtajien odotetaan kokoontuvan Ruandaan keskiviikkona käynnistääkseen heidän mielestään maailman suurin vapaakauppa-alue maiden mukaan.

Afrikan mannermaisen vapaakauppa-alueen (CFTA) perustaminen 55 Afrikan unionin jäsenen, joiden kumulatiivinen BKT on 2.5 biljoonaa dollaria, on yksi AU: n lippulaivahankkeista.

Afrikan yhden suurimman markkinan, Nigerian, presidentti Muhammadu Buhari peruutti tällä viikolla suunnitelmat osallistua Kigalin laukaisuun ja pyysi uusia neuvotteluja sen jälkeen, kun yritysjohtajat vastustivat liittymistä vapaakauppa-alueeseen.

"CFTA: n allekirjoitus on asia, joka saa Afrikan näyttämään hyvältä paperilla, mutta sen toteuttamiseksi siinä on paljon hikkaita", sanoo nigerialainen kansainvälisen kaupan konsultti Sola Afolabi.

Noin 27 valtionpäämiehen odotetaan osallistuvan Kigalin kokoukseen. On edelleen epäselvää, kuka kirjautuu heti CFTA: hon.