- Kaakkois-Aasian maiden liitto (ASEAN) ja Kiina aikovat järjestää hätäkonferenssin, joka pidetään jo 20. helmikuuta Laosissa keskustellakseen uudesta koronavirusantigeenin epidemia.

Diplomaattilähteen mukaan ASEAN-maiden ulkoministerien hätäkokouksen tarkoituksena on jakaa tietoa ja parantaa Kiinan ja kymmenen maan ryhmän välistä koordinointia viruksen torjumiseksi.

Uusi koronavirus havaittiin ensimmäisen kerran Kiinassa, jossa kuolleiden määrä on ylittänyt 1,000, ja se on levinnyt lähes kaikkiin Kaakkois-Aasian maihin. Tapaukset ovat lisääntymässä alueella, joka riippuu suuresti Kiinan kanssa käytävästä kaupasta ja matkailusta. Kansakunnat ovat toteuttaneet toimenpiteitä, kuten matkustamisen rajoittaminen, vaikka ne tukisivat taudinpurkauksen taloudellisia vaikutuksia.

Vaikka ASEANilla ja Pekingillä on erilaiset näkemykset useista kysymyksistä, kuten Etelä-Kiinan meren alueellisista väitteistä, niillä on yhteinen etu kehottaa maailmanlaajuisesti vastaamaan tautiin ja pyrkimään vähentämään yleistä huolta.

ASEAN-maiden ulkoministerit pitivät vuotuisen retriittinsä juuri viime kuussa Vietnamissa, maassa, joka toimi assosiaation puheenjohtajana tänä vuonna.