Jos asiat todella romahtivat Macaossa, mantereen hallitus ratsastaa pelastamaan ja ruiskuttaa bussimäärän turisteja täyttämään black jack -pöydät, he sanovat. Sitten kasinopuomi palaa raiteilleen.
Tämä on ollut linja, jonka jotkut välittäjät etsivät arvoa pudotetuista Macaon pelinimistä. Mutta on olemassa riskejä, joita talo ei ehkä voittaa tällä kertaa - tai ainakaan kaikki talot.
Kolme viikkoa sitten äskettäisellä vierailulla Macaossa olin yllättynyt nähdessäni suuren TV-miehistön ja kuorma-auton Guangdongin televisiosta. He olivat paikalla käsittelemässä valtionjohtajan varapuheenjohtaja Xi Jinpingin vierailua. Toivon, että tätä valokuvamahdollisuutta käytettäisiin ilmoittamaan viimeaikaisista säännöistä, jotka rajoittavat Guangdongin asukkaiden vierailua Macaossa kerran kolmessa kuukaudessa.
Valitettavasti tätä ilmoitusta ei tullut. Jinping ehdotti vain, että Macaon tulisi monipuolistaa talouttaan, mikä on reilu piste, kun pelitulot vastaavat noin 60 prosenttia bruttokansantuotteesta.
Mutta viime viikolla uutiset siitä, että pelitulot tammikuussa laskivat 30% edellisvuodesta 7.2 miljardiin patacaan (911 miljoonaa dollaria), lisäävät todennäköisesti painetta politiikan lieventämiseen.
Määrä on vain vähän alle syyskuusta joulukuuhun, mutta korostaa, että Macaon hyvät päivät näyttävät olevan ohi - luottokriisin ja luokiteltujen turistien uhri.
Macaon on palattava kasvuun, koska se on vain puolivälissä massiivisesta kasino- ja lomakeskusrakennusohjelmastaan, joka on tuonut kasinoliiketoiminnan suurimmat nimet ympäri maailmaa.
Ennen joidenkin uusien hankkeiden äskettäistä lykkäämistä vuoden 2009 oli ennustettu lisäävän pelipöytiä vielä 38% Credit Suissen mukaan.
Jo nyt on merkkejä siitä, että liiketoimintaa ei ole tarpeeksi kiertämiseen. Viimeaikaisella vierailullani monet kasinopöydät olivat vielä kiireisiä, mutta huomattava osa yhdessä yksiaseisten rosvojen kanssa makasi tyhjänä.
Kun olen kulkenut kolmannen tai neljännen suuren kasinohallini läpi, ne kaikki sulautuivat yhteen: Pehmolelut ja kopiointikattokruunut saattavat vaihdella hieman, mutta eivät tuhannet kivipintaiset pelaajat Kiinasta.
Mutta kun uskallat Cotai-nauhalle, Macaon kysymykset lisääntyvät. Las Vegas Sands Corp.: n laajalla venetsialaisella kompleksilla saattaa olla myös kohtuullinen osuus pelaajista, mutta kansainvälisiä tuotemerkkejä täynnä olevat pelihallit harjoittavat vain vähän tai ei lainkaan liiketoimintaa.
Ravintolat ovat myös selvästi tyhjät, vaikka budjettiruokapaikka kävi vilkasta kauppaa.
Vaikuttavan venetsialaisen oli tarkoitus edustaa todellista lomakeskityylistä kasinoa perheelle. Näiden yritysten huoli on, että mantereen pelaajat eivät vieläkään ole kiinnostuneita merkitsemään uhkapelimatkalle ostosretkeä tai tuomaan vaimon ateriaan.
Tämän on oltava huolenaihe, ja venetsialaista vastapäätä on rakenteilla yhtä suuri kehitys. Tämä projekti on toistaiseksi naarmuuntunut, jättäen puoliksi rakennetun silmän, mutta ainakaan lisäämättä ylitarjontaa.
Luopuva ravistelu?
Kasino-operaattoreille on kysymys siitä, kuka voi selviytyä taantumasta yhtenä kappaleena. Mikä on viranomaisen loppupeli - upea muotoilu tai hyvänlaatuinen laiminlyönti?
Guangdongin hallitus käsittelee nyt suurempia, kiireellisempiä asioita, kuten murretut tehtaat ja kasvava työttömyys.
Jos uskot joidenkin salaliittoteorioiden, Kiina on iloinen nähdessään Macaon kasinoiden hidastumisen lisäksi myös ravistelun. Yksi muutos voi olla poliittinen, ja spekuloidaan, että toimitusjohtaja Edmund Ho voidaan vaihtaa, kun talouden levottomuus kasvaa.
Jos joku kasinooperaattoreista menee rikki, on todennäköisesti paljon kiinnostuneita osapuolia astumaan sisään. Uutisen mukaan Macaon hallitus ottaa haltuunsa kaikki selvitystilaan menneet kasinot.
On syytä huomata, että sen jälkeen kun kasinokuningas Stanley Hon lippulaiva SJM listattiin Hongkongissa viime kesänä, sen markkina-arvo on puolittunut, kun uusi mannermainen vierailupolitiikka otti veronsa. Jos osakkeen hinta laskee huomattavasti, SJM saattaa tehdä tarjouksia tai yksityistämistarjouksen.
Voisi odottaa naapurimaiden Zhuhain maakunnan olevan kiinnostunut asiasta. Jos joku todella haluaa monipuolistaa Macaoa ja muuttaa siitä Las Vegasin kaltaiseksi lomakohteeksi, sulautuminen Zhuhaihin voisi olla järkevää. Se saattaa jakaa saman sään, mutta sillä on ainakin kymmenkunta huippuluokan golfkenttää.
Tänä vuonna on aloitettava 5 miljardin yuanin (4.3 miljardin dollarin) silta, joka yhdistää Macaon ja Zhuhain Hongkongiin, minkä pitäisi vahvistaa teollisuutta ja Macaon pitkän aikavälin näkymiä.
Mutta toistaiseksi näyttää siltä, että Kiinalla on suurin osa korteista. Olet ehkä odottanut saalista, kun Peking kutsui maailman kasino-paronit kotimaalleen.
