Obaman hallinto kehottaa rajoittamaan ja tiukasti valvomaan Etelämantereen matkailua

Obaman hallinnon vaatimusta Etelämanner-matkailun rajoittamisesta ja tiukasta täytäntöönpanosta tukee vahvasti Lindblad Expeditions (LEX), alkuperäinen tutkimusmatkatoimisto, joka on tutkinut maailman syrjäisimpiä alueita vuodesta 1958 lähtien. Meneillään olevassa monikansallisessa konferenssissa Etelämannersopimus, joka itse allekirjoitettiin vuosi Lindbladin perustamisen jälkeen, ulkoministeri Hillary Clinton kehotti maan jäseniä ottamaan käyttöön tiukemmat rajoitukset Etelämannermatkailulle ja virallistamaan vapaaehtoiset periaatteet, joita kaikki Kansainvälisen Etelämannermatkailujärjestön (IAATO) jäsenet noudattavat. seuraa tällä hetkellä.

Ensimmäisen maallikon tutkimusmatkan Etelämantereelle vuonna 1966 pioneerina toiminut Lindblad Travel (Lindblad Expeditionsin emoyhtiö) on saanut vuosikymmeniä ymmärtää tällaisessa äärimmäisessä ympäristössä toimimiseen liittyvät riskit ja uskoo, että kaikille alueen toimijoille tarvitaan lisää sääntelyä. Yrityksen toimitusjohtaja Sven Lindblad kertoi: "Vietin kauden 1973/1974 Etelämantereella työskennellen isäni kanssa Lindblad Explorerilla, ensimmäisellä koskaan rakennetulla tutkimusaluksella, ja se oli varmasti jännittävää, mutta ei vaaratonta. Meihin törmäsivät kahdesti niin kovat ja varoittamattomat myrskyt, että minulle on edelleen yllätys, ettei vakavia onnettomuuksia tapahtunut.

"Tänään tutkimusmatkamme ovat kuitenkin paljon turvallisempia kuin 1970-luvulla, koska meillä on paremmat sää- ja jääennustuspalvelut, parannettu hätäviestintä ja uusi tekniikka, jonka avulla voimme navigoida laivoillamme turvallisemmin. Mutta selvästikin tärkein ero on se, kuinka paljon kokemusta meillä on nyt, ja kapteenimme ja tutkimusmatkan johtajamme ovat epäilemättä alan kokeneimmat ja asiantuntevimmat, ja monilla heistä on yli 100 tutkimusmatkaa Etelämantereen jäällä.

Suurin osa hallinnon vaatimista ohjeista noudattaa jo vapaaehtoisesti IAATO:n jäseniä, jonka jäsen Lindblad Expeditions on pitkäaikainen. IAATO:n jäsenet rajoittavat jo nyt maihinnousun enintään 100 henkilöön kerrallaan, heillä on vähintään yksi opas jokaista 20 turistia kohden (vaikka LEX toimii suhteessa 15:1), eivätkä yli 500 matkustajan laivat saa laskeutua turisteja maihin. .

LEX on kuitenkin ainoa IAATO:n jäsen, joka on vaatinut vielä suurempia rajoituksia ja vaati, että yli 500 matkustajan laivat eivät saisi päästä edes Etelämantereen vesille luonnonkauniille "risteilylle". Yhtiö uskoo vakaasti, että vaarat uusille operaattoreille, joilla on vähemmän kokenut henkilökunta tällä jäätä täynnä olevalla ja huonosti kartoitetulla alueella, voivat johtaa mahdollisesti katastrofaalisiin ihmis- ja ympäristövahingoihin, etenkin kun suurempia, ei-jääluokkaisia ​​aluksia rakennetaan suhteellisen heikosti. maisemaristeilyjen järjestäminen.

Lindblad Expeditions on toiminut Antarktiksella vuosien ajan, ja se on vastannut suurimmasta osasta jo olemassa olevista ohjeista. Sen merenkulun johtaja ja National Geographic Explorerin päällikkö kapteeni Leif Skog toimi merenkulkukomitean päällikkönä kymmenen vuoden ajan ja kehitti IAATO-alusten turvallisuus- ja hätämenettelyjä. Turistien käyttäytymistä ja villieläinten suojelua koskevat käytännöt on laatinut LEXin vanhempi tutkimusmatkan johtaja Tom Ritchie, ja nykyään ne tunnetaan "Lindblad-mallina", ja ne muodostavat perustan sille, mitä kaikki yritykset päättävät noudattaa. Myöhemmin Lindblad-retkikunnan johtaja Matt Drennan aloitti ja kirjoitti monet paikkakohtaiset ohjeet, ja lisää paikkakohtaisia ​​ohjeita laati myöhemmin retkikunnan johtaja Tim Soper.

Muita toimenpiteitä, joita LEX käyttää varmistaakseen turvallisen navigoinnin silloin, kun viralliset kartat ovat usein epäluotettavia tai täysin tutkimattomia, ovat omien tietojen ja luotausten käyttäminen omien karttojen ja turvallisten reittien tuottamiseksi. Nämä tiedot jaetaan Ison-Britannian hydrografiikkaviraston kanssa, ja neljän vuosikymmenen ajan tietojen perusteella ei ole harvinaista, että sen virkailijoilla on enemmän tietoa merenpohjasta kuin valtion hydrografiikkavirastoilla.

Lisäksi LEX on varustanut uuden jäävahvisteisen tutkimusaluksensa, National Geographic Explorerin, uusimmalla saatavilla olevalla teknologialla. Vaikka jokaisessa kaupallisessa laivassa on kaikuluotain, joka mittaa veden syvyyden suoraan aluksen alapuolella, National Geographic Explorer on yksi harvoista aluksista, joissa on eteenpäin pyyhkäistävä SONAR. Tämän laitteen avulla kapteeni ja hänen upseerinsa voivat jatkuvasti skannata merenpohjaa aluksen edessä ja etsiä kartoittamattomia esteitä tai matalikkoja. Lisäksi National Geographic Explorerin uudelleenrakennuksen aikana aluksen runkoon asennettiin "jäähihna" tai paksummasta teräksestä valmistettu nauha, joka suojaa jääiskuilta, ja runkoa ja terästä lisättiin edelleen vahvistamaan runkoa. Uudelleenrakennus oli niin laaja, että runko on nyt luokiteltu DNV ICE-1A-luokkaan, ja suuri osa siitä on niin voimakkaasti vahvistettu, että se vastaa Super ICE-1A:ta.

Lindblad Expeditions on myös edistänyt Etelämanner-tiedettä tukemalla voittoa tavoittelematonta Oceanites-järjestöä, joka tekee ainoaa valtiosta riippumatonta tutkimusta Etelämantereella. Kaksi Oceanites-tutkijaa matkustaa jokaisella Lindblad Expeditionsin Antarktiksella purjehtimalla, ja Oceanites-järjestön puheenjohtaja Ron Naveen sanoi: "Oceanites on Etelämanner-tieteen eturintamassa seurannassa, ilmaston lämpenemisen vaikutuksissa ja pingviinipopulaatiomuutoksissa. Olemme pystyneet ylläpitämään työpanostamme Lindblad Expeditionsin, ainoan yrityksen, joka kuljettaa työskenteleviä tiedemiehiä – ja jatkuvan tiedeprojektin – ansiosta kaikilla Etelämanner-lähdöillä.

Lopulta Sven Lindblad sanoi: "Antarktiksen matkailun valtavan kasvun ja siellä tapahtuvien onnettomuuksien määrän vuoksi Lindblad Expeditions uskoo, että on tärkeää, että koko ala, ei vain osa sitä, toimii korkeimmalla mahdollisella tavalla. hyvin varustetuilla, hyvin rakennetuilla aluksilla ja asiantuntevalla, kokeneella miehistöllä. Luotan kykyymme ja kokemukseemme testata rajoja ja tarjota vieraillemme jännittävä tutkimusmatka viemällä heidät Etelämantereen todellisiin hampaisiin ja myös saada heidät takaisin turvallisesti. Kaikkien siellä toimivien on järkevää olla yhtä luottavaisia, ja toivomme, että nämä ohjeet virallistetaan."