Lentoyhtiön pomot lyöivät päätöksen romuttaa kolmas kiitotie Heathrow'lla

Lentoyhtiöiden pomot ovat varoittaneet, että "kanat tulevat kotiin yöpymään" sen jälkeen kun "helppo, populistinen päätös" romuttaa Heathrow'n kolmas kiitotie, kun Britannian ilmailuala esitti tähän mennessä äänekkäimmän kehotuksensa koalitiolle täsmentää strategiansa lentokentän laajentamiseksi. .

Ammattiliitto ja yritysjohtajat liittyivät maanantaina International Airlines Groupin, Virginin, Heathrown ja Manchesterin lentokentän johtajien joukkoon vaatiakseen, että ilmailua koskeva välitön neuvottelu "ei tule tekosyyksi lisäviivästyksille". He sanoivat, että vuosien päättämättömyys tarkoitti, että Britannia oli "jäämässä jälkeen taloudellisena voimatekijänä pahimpaan mahdolliseen aikaan".

Willie Walsh, British Airwaysin omistajan IAG:n toimitusjohtaja, sanoi, että poliitikot voivat päättää, että "olemme tyytyväisiä missä olemme - puolivälierissä - tai voimme päättää tulla voittajiksi." Olemme sanoneet tässä maassa, että meillä ei ole kunnianhimoa ja se viesti on mennyt ympäri maailmaa. Hän sanoi, että teollisuus "ei pyydä penniäkään veronmaksajilta, vain saadakseen hallitus pois tieltä".

Vaikka ryhmä, joka puhui yhdessä nimellä Aviation Foundation, sanoi, että "kaikkia vaihtoehtoja" oli harkittava, useimmat ilmoittivat kannattavansa Heathrow'n laajentamista ratkaisuna. Siinä todettiin, että onnistuneen kuulemisen oli oltava nopea, selkeä ja objektiivinen, ja samalla saavutettava puolueiden välinen konsensus.

Steve Ridgway, Virgin Atlanticin pomo, sanoi, että kolmannen kiitotien tukkiminen aiheutti Britannian menettämisen mahdollisuuksia ja liiketoimintaa silloin, kun sillä oli vähiten varaa. ”Se oli tuolloin helppo ja populistinen päätös, ja nyt kanat ovat tulossa kotiin yöksi. He eivät voi huijata sitä enää. Jos tämä tarkoittaa tuskallisia keskusteluja Heathrow'sta, olkoon se, koska taloudellinen tulevaisuus on melko karu. Ulkomaisten kilpailijoiden täytyy rakastaa Yhdistyneen kuningaskunnan toimimattomuutta."

TUC:n pääsihteeri Brendan Barber sanoi: "En ole nähnyt uskottavaa vaihtoehtoa kolmannelle kiitotielle ja tarvitsemme kipeästi lisää ilmailukapasiteettia kaakkoon."

Brittiläisen kauppakamarin pääjohtaja John Longworth sanoi, että hallituksen on "lopetettava ilmailun kiipeily lyhyen aikavälin poliittisista syistä".

Koalition odotetaan julkaisevan ilmailun puitteet ja käynnistävän heinäkuussa kuulemisen "hub-kapasiteetista", jossa tarkastellaan, tarvitseeko Britannia suurempia lentokenttiä mahdollistaakseen matkustajien siirrot ja ylläpitääkseen pitkän matkan reittejä. Walsh toisti uhkauksensa boikotoida kaikkia neuvotteluja, jotka sulkevat pois Heathrow'n laajentamisen, sanoen, että se olisi "vitsi" ja "merkittämätön".

Colin Matthews, Heathrow'n omistajien BAA:n toimitusjohtaja, korosti: "Uusi kiitotie lentokentällä, joka ei ole lentoasema, ei ole sama kuin ylimääräinen lentoasemakapasiteetti."

Kuitenkin muiden lentoasemien pomot – vaikka ilmailusäätiö näennäisesti puhui heidän puolestaan ​​– etääntyivät hänen väitteistään.

Gatwickin lentokentän toimitusjohtaja Stewart Wingate sanoi, että suurin osa lentomatkustajista matkusti "pisteestä pisteeseen", ja "liitettävyys" oli tärkein kysymys. "Onko mahdollista toimittaa suistolentokenttä? Vaikuttaa epätodennäköiseltä. Kun otetaan huomioon Heathrow'n ympäristön väestötiheys, se tekee [kolmannen kiitotien] toimittamisesta ongelman. Stansted ja Gatwick ja muut vaihtoehdot näyttävät olevan toteutettavissa."

Hän sanoi, että uudet lentokoneet, kuten Dreamliner ja A380, tekisivät pitkän matkan, point-to-point -reitit kehittyville markkinoille elinkelpoisiksi vähemmällä matkustajamäärällä, ja lisäsi, että Gatwick palveli jo useammin kuin Heathrow. Gatwick – joka ilmoitti eilen 8.6 prosentin liikevaihdon kasvusta ja lupasi lisäinvestointeja, kun taustalla oleva tulos hyppäsi 16.9 prosenttia 221.5 miljoonaan puntaa – elvyttää ehdotuksia toisesta kiitoradasta, joka rakennetaan vuoden 2020 jälkeen ja joka kaksinkertaistaisi sen nykyisen 35 miljoonan matkustajan kapasiteetin. vuosi.

Kysyttäessä Aviation Foundationin ehdotuksista Wingate vastasi: "Keskityn [Liikenneosaston] ja siihen, mitä he sanovat – se on todellinen kuljettaja täällä."

Myös omaa kiitotietään laajentava Birminghamin lentokenttä oli eri mieltä ja sanoi, että "hub"-malli on korvattava "tasapainoisella, kansallisella" ilmailustrategialla. Toimitusjohtaja Paul Kehoe sanoi, että hallituksen pitäisi "vetää viiva vanhanaikaiselle teollisuuden ajattelulle. On aika alkaa tunnustaa, että Yhdistyneen kuningaskunnan ilmailulle on olemassa useampi kuin yksi ratkaisu.

Samaan aikaan ympäristönsuojeluryhmät varoittivat "myytistä", jonka mukaan kolmas kiitotie tai laajennus olisi välttämätön Yhdistyneen kuningaskunnan taloudelle. Hacan, joka edustaa asukkaita Heathrow'n lentoreittien alla, sanoi, että lentokentällä on viikoittain enemmän lähtölentoa tärkeimpiin globaaleihin liikekeskuksiin kuin sen kahdella lähimmällä kilpailijalla Pariisissa ja Frankfurtissa yhteensä.

Maan ystävät sanoivat: "Meidän ei tarvitse rakentaa uusia lentokenttiä tai kiitoratoja kaakkoon... Ilmakapasiteetin lisääminen johtaa enemmän saasteisiin, lisää kurjuutta paikallisille yhteisöille ja vaikeuttaa ilmastonmuutoksen torjuntaa paljon."