Lentoyhtiöitä kehotettiin antamaan hyvityksiä, pidentämään lahjakorttien määräaikoja pandemialle peruutetuille lennoille

• Kuluttajaraportit ja PIRG kehottaa lentoyhtiöitä maksamaan täyden hyvityksen pandemian aikana peruuntuneista lennoista kuponkien voimassaolon päättyessä.
• Ryhmät vaativat lentoyhtiöitä jatkamaan kuponkien voimassaoloaikoja vähintään vuoden 2022 loppuun
• Kuluttajaryhmien kirjeessä todetaan, että lentoyhtiöiden hyvityksiä koskevat valitukset Yhdysvaltain liikenneministeriölle ovat nousseet dramaattisesti viime vuoden aikana

COVID-19 -lukituksen yhden vuoden vuosipäivän lähestyessä Consumer Reports ja US PIRG lähettivät tänään kirjeen kymmenelle kotimaiselle lentoyhtiölle ja kehottivat heitä maksamaan täyden hyvityksen kuluttajille, joiden lennot peruutettiin tai joihin pandemia vaikutti. Ainakin kuluttajaryhmät kehottavat lentoyhtiöitä jatkamaan peruutettujen lentojen myöntämien tositteiden voimassaoloaikoja vuoden 2022 loppuun tai pidempään.

"Miljoonat amerikkalaiset, jotka varasivat lentoja hyvässä uskossa vuonna 2020, estivät lentämisen hallituksen lukkiutumisten ja turvallisuusongelmien vuoksi, jotka aiheutti kerran vuosisadassa tapahtunut maailmanlaajuinen pandemia", sanoi William J. McGee, ilmailun neuvonantaja Consumer Reports. "Lentoliikenne on saanut veronmaksajilta erittäin antelias tuen asettaen asiakkaansa jäykästi ja käsittelemällä heidän ansaitsemansa dollareita korottomina lainoina. On aika antaa kuluttajille kauan sitten maksetut hyvitykset, jotka he laillisesti ansaitsevat. "

Kuluttajaryhmien kirjeessä todetaan, että lentoyhtiöiden hyvityksiä koskevat valitukset Yhdysvaltain liikenneministeriölle ovat nousseet dramaattisesti viime vuoden aikana. Vuonna 2019 kuluttajat tekivät DOT: lle yhteensä 1,574 palautusvalitusta. Viime vuonna määrä kasvoi 57-kertaisesti 89,518-palautusvalitukseen.

Useat asiakkaat ovat ottaneet yhteyttä kuluttajaraportteihin turhautuneena siitä, että he eivät voi saada hyvitystä lukkojen aikana ja jotka ovat huolissaan siitä, että he eivät välttämättä pysty matkustamaan ennen kuponkien voimassaolon päättymistä. Yritysten matkanhallintayhtiön TripActionin analyysi osoitti, että 55 prosenttia käyttämättömien lippujen kupongeista vanhenee vuonna 2021 ja 45 prosenttia vuonna 2022.

Monia matkustajia estettiin lentämästä hallituksen asettamien rajoitusten, kansanterveyttä koskevien ilmoitusten tai vakavien sairauksien takia, jotka tekivät lentämisen pandemian aikana vaaralliseksi. Aivan liian monta heidän varaamastaan ​​matkasta ei koskaan tapahdu, koska konferenssit, konventit, häät, valmistumiset ja perhejuhlat peruutetaan (ei lykätä).

Vaikka lentoyhtiöiden peruuttamien lentojen matkustajilla on oikeus täysimääräiseen hyvitykseen liittovaltion lain mukaan, kongressin analyysissä todettiin, että jotkut lentoliikenteen harjoittajat tarjosivat oletusvaihtoehtona kuponkeja, jotka vaativat matkustajia toteuttamaan lisätoimia käteispalautuksen saamiseksi. Monet lentoyhtiöt odottivat viimeiseen minuuttiin peruuttaakseen reittilennot, mikä sai asianomaiset matkustajat peruuttamaan lipunsa ja menettämään laillisen oikeutensa hyvitykseen.

"On loukkaavaa ja epäoikeudenmukaista, että lentoyhtiöt eivät ole tarjonneet hyvityksiä kaikille pandemian kärsimille asiakkaille", kertoi Teresa Murray, Yhdysvaltain PIRG: n kuluttajavalvontaviraston johtaja. ”Kuluttajat eivät todellakaan voineet ennakoida kerran elämässä maailmanlaajuista kriisiä. Tutkimuksemme on osoittanut, että matkustajien, joiden suunnitelmat peruttiin, on käytävä läpi asianajajaryhmän todennäköisesti kirjoittamia hyvityskäytäntöjä. He joutuvat selvittämään eron lentoluoton tai matkasaldon tai matkakupongin ja vastaavien tarjousten välillä, joita lentoyhtiöt tekevät välttääkseen ihmisten helposti ymmärrettävän käteisen antamisen taskussa. "

Lentoyhtiön kuponkikäytäntöjä koskevassa Consumer Reports -katsauksessa löydettiin yhdeksän erilaista käytäntöä kymmenen eri lentoyhtiön joukossa. Monia näistä käytännöistä on vaikea löytää lentoyhtiöiden verkkosivustoilta, ja lentoyhtiöiden kuvaus käytänteistään voi olla melko hämmentävä ja toisinaan ristiriitainen, perustuen eri varaus-, matka- ja peruutuspäivien ristiriitaisiin sääntöihin.

Kuluttajaryhmien kirje lähetettiin seuraavien reittilentoyhtiöiden toimitusjohtajille: Alaska Airlines, Allegiant Air, American Airlines, Delta Air Lines, Frontier Airlines, Hawaiian Airlines, JetBlue Airways, Southwest Airlines, Spirit Airlines ja United Airlines.