Venäjän liittovaltion turvallisuuspalvelun (FSB), joka on KGB: n seuraaja, suhdetoimintakeskus sanoi maanantaina, että FSB on pidättänyt Yhdysvaltain kansalaisen Moskovassa "epäiltynä vakoilusta".

Yhdysvaltain kansalainen Paul Whelan pidätettiin Moskovassa "vakoilutapahtuman" aikana, sanoi liittovaltion turvallisuuspalvelu. Hän on tällä hetkellä vangittuna epäiltynä vakoilusta.

"28. joulukuuta 2018 Venäjän federaation turvallisuuspalvelun henkilökunta pidätti Yhdysvaltain kansalaisen Paul Whelanin Moskovassa vakoilutehtävissä", FSB: n tiedotustoimisto sanoi.

Operaatioon liittyviä yksityiskohtia tai tosiasioita ei paljastettu välittömästi.

Yhdysvaltain kansalaista vastaan aloitettiin rikosoikeudenkäynti Venäjän rikoslain 276 §: n nojalla, joka kattaa vakoilurikoksen.

Jos hänet todetaan syylliseksi, häntä uhkaa 10–20 vuoden vankeustuomio.

Venäjän ulkoministeriön mukaan Whelanin pidätyksestä ilmoitettiin Yhdysvaltain Moskovan -suurlähetystölle.

Uutiset Yhdysvaltain kansalaisen pidätyksestä tulevat Yhdysvaltojen ja Venäjän välisten jännitteiden kiristyessä, jota on syytetty sekaantumisesta Yhdysvaltojen sisäisiin asioihin ja erilaisista vakoilutoimista.

Lokakuussa Yhdysvallat syytti seitsemää Venäjän GRU: n sotilastiedustelupäällikköä hakkeroinnista ja langallisista petoksista.

Neljä tähän ryhmään kuuluvaa miestä karkotettiin Alankomaista huhtikuussa, koska heidän väitettiin yrittäneen hakkeroida kemiallisten aseiden kieltojärjestöä (OPCW). Moskova kiisti kaikki syytökset ja katsoi ne "vakoojamaniaksi".