Barbados ja budjettimatkat menevät yhteen

Valitettavasti maailmassa ei ole monia paikkoja, joissa dollari pysyy vahvana, mutta Barbadoksella - Mount Gay -rommilla kyllästetyssä myrskyn keidas - 1 dollari muuttuu noin 2 dollariksi Barbadosin dollariksi, ja ylelliset majoitukset, ylelliset juhlat ja ihanat näkymät maksaa murto-osan siitä, mitä odotat.

On totta, että 21 kilometriä pitkä Barbadoksen saari – portugaliksi "partaisille" – on hieman syrjäisempi ja hankalampi päästä kuin esimerkiksi Jamaika. Mutta sen kevyesti kumpuileva, rivitalomaisema, suhteellinen sietokyky hurrikaaneja vastaan ​​ja erittäin ystävällinen tunnelma tuudittavat matkustajat heti saapuessaan rannalliseen mielentilaan. Viehätystä lisäävät barbadosalaiset – puhekielellä bajanit – ovat valtavia joukkoja.

Lensin brittiläiseen Bridgetowniin – saaren pääkaupunkiin ja St. Michaelin seurakunnan suurimpaan kaupunkiin – neljäksi yöksi ja kolmeksi koko päiväksi. Bridgetownin ytimessä on Constitution River, joka mahdollistaa pienempien veneiden pääsyn kaupunkiin. Se on myös verovapaan Broad Streetin ostosalueen ja parlamenttirakennusten paikka (jälkimmäinen sijaitsee aivan Sankarien aukion pohjoispuolella).

Sieltä tein nopeita polkuja hotellilleni, Tamarind Coveen, joka oli noin 35 minuuttia lentokentältä pohjoiseen. Se on miellyttävä punatiilikattoinen paikka, jossa on ylellisiä mukavuuksia – kylpytakit, huippuluokan kylpytuotteet, muhkeat vuodevaatteet ja tilavat parvekkeet – kaikki kauniin Karibianmeren takana. Viehätystä lisäävät ilmainen Internet-palvelu riittävän korkean teknologian yrityskeskuksessa, helposti järjestettävä lentokenttäkuljetus ja ilmainen vesitaksi Elegant Hotelsin länsirannikon kiinteistöjen välillä. Saavuin myöhään rantaan kaatuvien aaltojen ääneen ja tein muistiinpanon, jonka mukaan menisin aamulla valkohiekkaiselle rannalle.

Herätessäni virkeänä tein juuri niin – vain löytääkseni koralliriutan hotellia reunustavan, vain jaardin päässä kuivasta maasta. (Snorklausvarusteet ovat saatavilla ja vieraille ilmaisia.) On huomattava, että saari itsessään – tuulinen ja leuto pasaatituulen vuoksi – koostuu itse asiassa korallista, jonka tulivuoren toiminnan seurauksena valtamerestä poistettiin. Löysin rannalla uistellessani kaikenlaisia ​​sohvapöydän arvoisia, punaisen ja vihreänharmaan sävyisiä korallijäänteitä.

Runsaan, hintaan sisältyvän buffetaamiaisen – makkaroita, habanero-tulikastikkeella ripattua hashruskeaa, hedelmiä ja pörröisiä munakokkelia pestynä Bajan-kirsikkamehulla – olin valmis lähtemään tielle käyttämällä julkista liikennettä mahdollisuuksien mukaan pitääkseni kustannukset kurissa.

Ensimmäinen määränpääni oli Mount Gay Rum -vierailukeskus, tislaamon lopullinen käsittelylaitos St. Michaelissa. Halvalla kiertueella ostetaan humoristisia paikallisia anekdootteja, runsaita haukkuja (ja näytteitä) sen juomista ja pääsy lopulliseen määränpäähän: lahjatavarakauppaan, joka on täynnä rommilajikkeita, joita et löydä Yhdysvalloissa

Pidin hengen hengissä – tai ainakin vauhtini kurissa – siirryin paikalliseen hangoutiin, John Moore Bariin St. Jamesissa, joka on yksi saaren yli 1,500 6 rommiliikkeestä. Ainutlaatuiset Barbadosille rommikaupat – joista jokainen on erillinen, monet tarjoavat oman välipalan – ovat juomapaikkoja, joissa bajanit keskustelevat politiikasta, pelaavat pelejä ja rentoutuvat. Uber-tuoreesta paistetusta barracudastaan ​​ja bonitastaan ​​tunnettu John Moore on kutsuvan mutkaton tapaus, jossa ostat "pullon" ja saat muovisen jääpalan, lasit ja valitsemasi sekoittimen, kaikki noin XNUMX dollarilla.

Sen jälkeen se kuului 350-vuotiaalle St. Nicholas Abbeylle St. Peterissä, ihmeelliselle jakobilaiselle istutustalolle, jonka uskottiin olevan saaren vanhin rakennus. Kiertelin maalauksellisella, hyvin maisemoidulla tontilla ja rakennuksissa, nautin voileivän takorautaisella pöytäterassilla ja maistelin sen omaa taivaallista pientä erää – arvasitteko – rommia, joka on käsin pullotettu hienovaraisesti syövytettyyn lahjaan. - arvoisia pulloja.

Siihen mennessä oli järkevää syödä auringonlaskun ateria rennossa ja tyylikkäässä rannan tuntumassa Mullinsissa. Odotellessani tosin ylihintaista (noin 19 dollaria) hampurilaistani katselin banaaniveneiden ja kajakkien pomppivan turkoosinsinisellä vedellä ja kartoittelin seuraavana päivänä.

Seuraava aamu alkoi ukkosen pamahduksella St. Josephin kukkametsässä. Sade tuntui kuitenkin vain lisäävän kokemusta, tuoden esiin maaperän, kasviston ja eläimistön tuoksun. Hengittäessäni syvään opin kotoperäisistä kasveista paratiisin linnuista kipua lievittävän nonipuun epämiellyttävän pistävään hedelmään; näki sitruunat ja avokadot; ja ihmetteli tuoksuvaa ylang-ylangia, joka kasvaa kiemurtelevien polkujen varrella.

Kun taivas oli selkiytynyt, tein pöydän Champers in Christ Churchissa, supersuositussa kiinteistössä (ja viinibaarissa), josta on näkymät kimalteleville vesille. Täällä juuri kynitty, runsaasti annosteltu barracuda oli täynnä kapriksia ja valkosipulia.

Kun pystyin irrottautumaan näkymästä, tutustuin historialliseen Nidhe Israelin juutalaissynagogaan, joka on yksi läntisen pallonpuoliskon vanhimmista synagogista, ja kumppanina olevasta Nidhe Israel -museosta. Katselin taiteellisia esityksiä, jotka kertovat Israelin kansojen, erityisesti Alankomaiden juutalaisten, hajauttamisesta. Tietämättäni he esittelivät tuulimyllyn Karibialle, joka antoi voiman sokeriruokoteollisuudelle.

Sinä iltana Holetownin kärjessä sijaitsevassa The Mewsissä maukkaan (ja herkullisen) tulisten, basilikalla peitettyjen vihreiden currykatkarapujen aterian jälkeen se suuntasi saaren etelärannikolla sijaitsevaan Oistinsin kalastajakaupunkiin, joka on pakko nähdä. Se on eloisa paikka, jossa kalypso, reggae ja rap virraavat räjähdysmäisten ruoka- ja juomakojujen välissä.

Kuljetus, jonka hotellit järjestävät helposti viikonloppuisin, maksaa alle 35 dollaria. Vaikka ei mitään hienoa, se on enemmän kuin juhlava kohde, jossa turistit (ja paikalliset) nauttivat viinalla täytettyä boolia ja Banks-olutta (noin 3 dollaria) sekä valtavia paistettua kalalautasia. (noin 12 dollaria).

Viimeisenä päivänä vierailin liian viileässä Arlington House Museumissa, tyylikkäässä, kunnostetussa siirtomaakodissa, jossa on hauskoja, käytännönläheisiä esityksiä Barbadoksen historiasta.

Jälkeenpäin ajattelin, että oli aika jonkinlaiselle seikkailulle. Vetoketjuun asettuessani mutkaisin Aerial Trek Zipline Adventuresiin, joka lähtee liikkeelle Jack-in-the-Box Gullyn puiden latvoista St. Thomasissa. Kunnioittamattoman hauska – mutta täysin ammattimainen – miehistö kävelee onnellisesti ensikertalaisia ​​viidakkomaisen ekosysteemin läpi. Saatat olla onnekas – minä sattuin olemaan – ja nähdä vilauksia arvostetuista, harvinaisista afrikkalaisista vihreistä apinoista.

Matkani päättyessä päätin osallistua happy hour -tapahtumaan Scarletissa, St. James -loungessa, jonka seinät on maalattu samannimisen sävyin pop-taidetta.

Mixologisten valmistamat cocktailit - varsinkin keskimääräinen mojito - toimivat täydellisenä edeltäjänä seuraavalle. Joutsenlauluni oli illallinen tonyssa – ja kyllä, kallis (hieman yli 100 dollaria per henkilö kahdella ruokalajilla) – The Cliffissä. Soihtuvalaistu, meren rannalla sijaitseva ja täysin maaginen ruokalista vastasi hypeä. Elät vain kerran, ja onneksi voin edelleen loihtia happaman omenasalaatilla koristetun, jäähdytetyn sellerin ja Stilton-keiton maun.

Kävin sitten interaktiivisella historian oppitunnilla museoissa (noin 6 dollaria keskimäärin) tai siemaillen ilmaista rommia kustannustietoisella kiertueella, huomasin Barbadosin olevan yleisesti ottaen taskukirjaa ymmärtävä paratiisi. Todellakin, Barbadoksen paras osa – merestä, surffauksesta ja sensaatiomaisesta ruoasta huolimatta – oli se, että tulin kotiin vaihtorahalla, vähemmän jännitystä niskassani ja tietäen, että elän luksusen sylissä, vaikka vain hetken. aika.