Britannian hallituksen kansainyhteisöasioista vastaava ministeri on puolustanut voimakkaasti Britannian päätöstä osallistua Kansainyhteisön johtajien huippukokoukseen Sri Lankassa marraskuussa. Ministeri Hugo Swire vastasi Britannian kehotuksiin boikotoida tai alentaa edustustaan, koska se on huolissaan isäntämaasta Sri Lankasta, jota syytetään sotarikoksista, kritiikkiä sen ihmisoikeustilanteesta ja entisen irtisanoutumisesta. Päätuomari. Kanada on jo ilmoittanut, että sen pääministeri Stephen Harper ei aio protestoida päätöksestä pitää Kansainyhteisön hallitusten päämiesten kokous (CHOGM) Colombossa.

Mr. Swire kertoi Commonwealth Journalists Associationille Lontoossa, että hallitus oli tietoinen kiistasta kokouksen isännöivän Sri Lankan suhteen ja sanoi: "Emme mene sidottuna." Hän myönsi, että Sri Lankan vuotuisen huippukokouksen isännöiminen tänä vuonna oli hankala. "Jos puhuisimme vain ystävillemme, emme olisi kovin aktiivisia."

Hän sanoi, että Sri Lanka saavutti puheenjohtajuuden seuraaviksi kahdeksi vuodeksi edellisessä huippukokouksessa Trinidad ja Tobagossa ja päätös hyväksyttiin Perthissä vuonna 2011. Swire korosti, että Yhdistyneen kuningaskunnan läsnäolon CHOGM:ssä ei ollut tarkoitus kylpeä Rajapaksen hallitusta kultaisissa merkeissä. valoa. Hän sanoi, että Yhdistynyt kuningaskunta nostaisi esiin huolenaiheita, kuten katoamisia ja muita Sri Lankassa tapahtuvia asioita, joita ei voida hyväksyä. Hän sanoi, että Britannian pääministeri David Cameron matkustaisi vierailunsa aikana tamilien hallitsemaan pohjoiseen. Tämä tekisi hänestä ensimmäisen ulkomaisen hallituksen päämiehen, joka vierailee alueella sen jälkeen kun katkera etninen sota päättyi vuonna 2009. Sri Lankan hallitusta syytetään sotarikoksista konfliktin viimeisessä vaiheessa, jolloin YK:n arvion mukaan jopa 40,000 XNUMX siviiliä voi olla tapettu.

Swire sanoi, että brittiläisen valtuuskunnan mukana tulee lehdistöryhmä ja he raportoivat kuvan sellaisena kuin he sen näkivät. Hän sanoi, että Britannia keskustelee saavutetusta edistyksestä, kuten pohjoisen vaaleista ja miinanraivauksesta, mutta korostaa myös huolta katoamisista sekä tiedotusvälineiden vapauden ja ihmisoikeuksien tukahduttamisesta.

Mr. Swire sanoi, että Britannian hallitus oli menossa Sri Lankaan tukemaan Walesin prinssiä, joka edustaa kuningatarta, paikka oli satunnainen. Swire korosti, että hallitus näki kokouksen Kansainyhteisön johtajille tilaisuutena tavata ja keskustella kehityksestä, joka vaikutti kaikkiin jäsenmaihin. "Me korostamme, että kokouksessa on kyse Kansainyhteisöstä eikä vain Sri Lankasta." Hän sanoi, että Britannia halusi keskustella sellaisista asioista kuin kehitys vuoden 2015 jälkeisellä aikakaudella. Hän sanoi, että huippukokouksen reunalla nostetaan esille muitakin aiheita, kuten huolia Malediivien kiistanalaisista presidentinvaaleista ja Gambian päätöksestä erota Kansainyhteisöstä.

Kun kysyttiin, mikä Britannian mielestä olisi Colombon huippukokouksen paras tulos, Swire sanoi toivovansa, että lehdistölle annettaisiin vapaa ja esteetön pääsy ja toimittajien katoamista koskeviin kysymyksiin vastataan; että sovinnon ja jälleenrakennuksen lupaukset täytetään; valotettaisiin Sri Lankan sitoutumista Kansainyhteisön peruskirjaan, ja näkisimme kukoistavan pohjoisen provinssin hiljattain perustetun maakuntahallituksen alaisuudessa. Swire sanoi, että hän piti Kansainyhteisön huippukokousta odotettua vähemmän kiistanalaisena. Hän sanoi, että Sri Lanka olisi tietoinen siitä, että maailman katseet kiinnittyvät siihen ja haluaisivat näyttää itsensä hyvässä valossa. Hän sanoi, että Britannia raportoi, mitä se löysi – hyvästä ja pahasta. Hän päätti kysymykseen – mitä hyötyä siitä olisi, jos Britannia ei osallistuisi huippukokoukseen?