Egyptin Aleksandrian hallituksen virkamiehet lisäsivät turvallisuutta palvontapaikkojen ympärillä alueen kirkossa tapahtuneen räjähdyksen jälkeen, joka tappoi ainakin 21 ihmistä, kuvernööri kertoi valtion tiedotusvälineille lauantaina.
"Panostamme nyt kirkkojen vartiointia", Aleksandrian kuvernööri Adil Labib kertoi valtion ylläpitämälle Nile TV:lle.
Todisteet viittaavat siihen, että itsemurhapommittaja aiheutti räjähdyksen, maan sisäministeriö sanoi.
Vaikka räjähdyspaikka oli suljettu, ristejä kantavat mielenosoittajat kokoontuivat tapahtumapaikan lähelle, Nile TV raportoi.
Viranomaiset uskovat pommittajan kuolleen räjähdyksessä, sisäministeriö sanoi lausunnossaan. Oikeuslääketieteellinen tutkimus vahvisti lausunnon mukaan, että käytetty räjähde oli kotitekoinen ja sisälsi nauloja ja kuulalaakereita.
Egyptin terveysministeriö sanoi, että 79 ihmistä haavoittui iskussa Aleksandriassa, maan virallinen Lähi-idän uutistoimisto (MENA) raportoi. Neljä heistä oli poliiseja, jotka oli lähetetty kirkon ulkopuolelle suojelemaan sisällä palvovia kristittyjä, sisäministeriö kertoi.
"Kuulimme jyrkän räjähdyksen äänen. kaaduin maahan. Näin auton palavan. Et voi kuvitella, mitä näimme siellä. … Se oli kauhea kohtaus”, sanoi Nermin Nabil, joka oli ylittämässä katua lähellä kirkkoa räjähdyksen alkaessa.
Niilin TV näytti palomiehiä taistelemassa tulipaloa vastaan.
"Tämä terroriteko on järkyttänyt meitä, satuttanut egyptiläisten, muslimien ja koptien sydämiä", sanoi Egyptin presidentti Hosni Mubarak, joka puhui kansalle tunteja pommi-iskun jälkeen. – Sanoisin luottavaisin mielin, että jahtaamme ihmisiä, jotka suunnittelivat ja tekivät tämän terroriteon, ja jahtaamme ihmisiä, jotka ovat mukana heidän kanssaan.
Yhdysvaltain presidentti Barack Obama tuomitsi hyökkäyksen lauantaina.
"Tämän hyökkäyksen tekijät kohdistavat selvästi kristittyjä palvojia, eivätkä he kunnioita ihmiselämää ja ihmisarvoa", Obama sanoi lausunnossaan. "Heidät on saatettava oikeuden eteen tästä barbaarisesta ja hirvittävästä teosta."
"Jatkamme tietojen keräämistä tästä kauheasta tapahtumasta", lausunnossa jatkettiin, "ja olemme valmiita tarjoamaan Egyptin hallitukselle kaiken tarvittavan avun siihen vastaamiseksi."
Aleksandrian kahden pyhän kirkon eteen pysäköity auto räjähti vähän puolenyön jälkeen, Egyptin sisäministeriö kertoi. Koptikristityt osallistuivat siellä jumalanpalvelukseen räjähdyksen aikaan, Nile TV raportoi.
Auto oli täynnä räjähteitä, Nile TV raportoi sisäministeriöön viitaten.
Läheinen moskeija vaurioitui ja kahdeksan muslimia oli haavoittuneiden joukossa, sisäministeriö sanoi.
Mubarak vaati "rikollisen teon" nopeaa tutkintaa ja kehotti egyptiläisiä seisomaan yhdessä "...terrorismin ja niiden edessä, jotka haluavat häiritä kansakunnan turvallisuutta, vakautta ja kansan yhtenäisyyttä", presidentin tiedottaja suurlähettiläs Sulaiman Awad sanoi.
Labib kertoi Nile TV:lle, että näytteet tapahtumapaikalta oli lähetetty valtion laboratorioon osana tutkimusta.
"Hyökkäys kohdistui kaikkiin egyptiläisiin eikä vain koptiveljiimme", Labib sanoi MENA:n mukaan.
Egyptin viranomaiset syyttävät hyökkäyksestä ulkomaisia elementtejä, MENA raportoi.
Koptit, jotka ovat egyptiläisen kristinuskon kannattajia, muodostavat noin 9 % maan väestöstä. Noin 90% egyptiläisistä on muslimeja.
Al-Azhar, yksi Egyptin vanhimmista islamilaisen opiskelun ja palvonnan keskuksista, antoi julkilausuman, jossa se tuomitsi hyökkäyksen.
"Tämä on rikollinen teko, jota ei voida koskaan perustella missään uskonnossa. Islam kieltää erityisesti uskonnollisiin paikkoihin kohdistuvat hyökkäykset. Itse asiassa se antaa muslimeille tehtäväksi suojella uskonnollisia palvontapaikkoja muslimeille ja ei-muslimeille", Al-Azharin tiedottaja Mohammed Tahtawi sanoi Nile TV:lle.
Marraskuussa ryhmä, jolla on yhteyksiä Irakin al-Qaidaan, ilmoitti, että kaikki Lähi-idän kristityt olisivat "laillisia kohteita".
Pian viestin julkaisemisen jälkeen egyptiläiset poliisilähteet vahvistivat, että turvallisuutta kirkoissa ympäri maata on tehostettu ja koptikirkon johtajalle annettiin lisäsuojaa, poliisi sanoi.
Egyptin islamilaisen enemmistön ja vähemmistökristittyjen välillä on ollut jännitteitä.
Yhdysvaltain kansainvälisen uskonnonvapauden komissio kertoi marraskuussa, että Etelä-Egyptin Qenan provinssissa poltettiin ja ryöstettiin 10 koptikristittyjen kotia ja useita yrityksiä sen jälkeen, kun huhuttiin kristityn miehen ja musliminaisen välisestä romanttisesta suhteesta. Turvallisuusviranomaiset asettivat ulkonaliikkumiskiellon ja pidättivät useita muslimeja, komissio sanoi.
MITÄ TÄSTÄ ARTIKKELASTA OTTAA POIS:
- Kansainvälisen uskonnonvapauden komissio ilmoitti marraskuussa, että Etelä-Egyptin Qenan provinssissa poltettiin ja ryöstettiin 10 koptikristittyjen kotia ja useita yrityksiä sen jälkeen, kun huhuttiin kristityn miehen ja musliminaisen välisestä romanttisesta suhteesta.
- Egyptin Aleksandrian hallituksen virkamiehet lisäsivät turvallisuutta palvontapaikkojen ympärillä alueen kirkossa tapahtuneen räjähdyksen jälkeen, joka tappoi ainakin 21 ihmistä, kuvernööri kertoi valtion tiedotusvälineille lauantaina.
- Pian viestin julkaisemisen jälkeen egyptiläiset poliisilähteet vahvistivat, että turvallisuutta kirkoissa ympäri maata on tehostettu ja koptikirkon johtajalle annettiin lisäsuojaa, poliisi sanoi.
