Arusha, Tansania (eTN) - Valtio on virallisesti ilmoittanut suunnitelmastaan paljastaa uudelleen haudatut maailman vanhimmat hominidijalanjäljet Laitolen läheisyydessä Pohjois-Tansaniassa suojelu- ja matkailuyritysten vuoksi.

Tohtori Mary Leakey löysi vuonna 1978, ja 23 metriä pitkät jalanjäljet Laetole-alueella peitettiin vuonna 1995 monimutkaisella suojakerroksella sen jälkeen, kun niiden väitettiin alkaneen huonontua altistumisen myötä. Sen jälkeen 3.6 miljoonaa vuotta vanhat reitit eivät ole avautuneet lähes 400,000 XNUMX vuosittaiselle turistille, jotka vierailevat Ngorongoron luonnonsuojelualueella sijaitsevalla Laitolen alueella.

Luonnonvarojen ja matkailun varaministeri Ezekiel Maige sanoi, että varhaisimman ihmisen kallon löytämisen 50 vuotta, jonka uskotaan olevan maailman arkeologisen historian vanhin, totesi, että puolet 14 vanhimmasta ihmisen polusta paljastetaan kahdessa vuoden ajan.

"Tutkijat tutkivat parhaillaan, kuinka ihmisten ensimmäiset jalanjäljet voidaan paljastaa ja säilyttää", Maige sanoi torstaina pian sen jälkeen, kun oli pitänyt Zinjanthropus Discoveryn 50. kultaista vuosipäivää ja kahden Afrikan kuuluisan turistipuiston, Serengetin kansallispuiston ja Ngorongoron suojelualueen, laitokset. .

Vastatessaan tämän toimittajan esittämään kysymykseen Maige sanoi, että kunnianhimoinen projekti jalanjälkien paljastamiseksi vie aikaa, koska se on iso suunnitelma, johon sisältyy tieteellisiä tutkimuksia ja kustannusvaikutuksia, jotka ovat miljardeja rahaa.

Laetoli-jalanjäljestä vastaavan viraston, Tansanian antiikin laitoksen johtaja Donatius Kamamba sanoi, että he ovat palkanneet paikallisen tiedemiehen tutkimaan ja laatimaan "tiekartan" jalanjälkien paljastamiseksi. "Tieteellinen tiekartta sisältää kaikki vaatimukset, jotta jalanjäljet voidaan paljastaa turvallisesti, parhaat tavat suojella niitä ja kustannusvaikutukset", tohtori Kamamba selitti.

Presidentti Jakaya Kikwete, josta on myöhään tullut säännöllinen vierailija Ngorongoron luonnonsuojelualueella, ei ole koskaan ollut onnellinen jalanjälkien uudelleenhautaamisesta ja kehotti asianomaisia viranomaisia paljastamaan vanhimmat ihmispolut matkailun vuoksi.

”Presidentti Kikwete ei löytänyt lainkaan logiikkaa jatkaa tämän potentiaalisen matkailukohteen peittämistä. Hän tilasi radat paljastamaan rakkaiden vierailijoidemme hyödyksi ”, kertoi Guardianille viime vuonna antiikkiasioiden konservaattori Godfrey Ole Moita.

NCAA:n virkaatekevä pääkonservaattori Bernard Murunya yhtyy presidentin väitteeseen jalanjälkien paljastamisesta. "Olen presidentti Kikweten kanssa samaa mieltä siitä, että kun jalanjäljet ovat auki, se on lisämatkailupaketti ja lisää turisteja tulee näkemään jälkiä", Murunya selitti.

Valtion ilmoitus sivuston avaamisesta saattaa nähdä loppupuolen alkavan kiihottavan keskustelun siitä, kuinka 3.6 miljoonan vuoden ikäisiä kappaleita voidaan parhaiten suojella.

Viime vuosina asiantuntijat ovat ilmaisseet pelkoa vanhimpien ihmisen jalanjälkien fossiilisten kappaleiden säilyttämiselle sanomalla, että sään on alkanut heikentää näitä suojauksia, mikä on huolestunut siitä, että tulivuoren tuhkatilaan säilytetyt tulosteet voivat vahingoittaa eroosiota, karjaa tai ihmistä.

Se on saanut Tansanian antropologin Charles Musiban kutsumaan uuden museon perustamista historiallisten tulosteiden paljastamiseksi ja esittelemiseksi.

Mutta ulkomaiset antropologit kyseenalaistavat tämän ajatuksen - kuten he tekivät, kun radat oli peitetty - koska Laetoli on useita tunteja ajomatkan päässä Ngorongoron suojelualueelta, mikä tekee kaikkien tilojen vartioinnista ja ylläpidosta erittäin vaikeaa.

Musiba esitti ehdotuksensa museosta äskettäin kansainvälisessä homonidien jalanjälkien säilyttämistä ja käyttöä käsittelevässä symposiumissa Etelä-Koreassa. Hänen mukaansa Tansanialla on tällä hetkellä tieteellinen kapasiteetti ja varat museon rakentamiseen ja valvontaan. "Minulla on pakko tuoda tämä asia esiin", Musiba sanoi. "Nykyiset olosuhteet osoittavat, että suojat ovat väliaikaisia. Täysin toimiva museo voisi olla osa matkailijoiden kävelysafarireittiä.”

Mutta tämä käsite huolestutti muita tutkijoita, kuten antropologeja Tim Whitea Kalifornian yliopistosta Berkeleystä ja Terry Harrisonia New Yorkin yliopistosta. He kuuluvat ryhmään, joka kannattaa koko radan leikkaamista Satmanin rinteestä ja sen asentamista sitten museoon Tansanialaiseen kaupunkiin, joko Dar-es-Salaamiin tai Arushaan.

"Jos heidät paljastetaan, ne ovat ongelmien magneetti", White sanoi. "Sitten tulosteet kuluvat."

Kamamba oli kuitenkin ilmaissut yllätyksen eroosioraportista ja museoehdotuksesta lupaamalla virastolleen tutkia kohdetta, mutta hän kyseenalaistaa mahdollisuuden tuhoutua mahdollisesti tuhoutuvan tuhkapedin siirtämisestä.

Suojakerroksen ovat rakentaneet Los Angelesin Getty Conservation Institute -asiantuntijat. Tutkijat, kuten Leakey ja White, olivat asettaneet kerroksen likaa jalanjälkien päälle.

Mutta akaasiasiemeniä ei seulottu pois maaperästä, joten puut alkoivat kasvaa uhkaamalla repiä kovettuneen tulivuoren tuhkan kerroksen.

Getty-luonnonsuojelijat Neville Agnew ja Martha Demas poistivat vanhan kerroksen ja kasvun, peittivät tulosteet erityisellä kangasmatolla, joka oli suunniteltu rajoittamaan veden tunkeutumista, ja peittivät sen sitten puhdistetulla maalla ja kivillä vuonna 1995.

Tämä toimi hyvin viime vuosiin saakka, jolloin lisääntyneet sateet täyttivät ympäröivät valuma-ojat lieteellä, mikä johti eroosioon paljastaen maton reunat.

Kaikki ovat yhtä mieltä siitä, että matto on peitettävä nopeasti, jos esimerkiksi paikallisen heimon ihmiset yrittävät poistaa sen muuhun käyttöön.

Pitkän aikavälin ratkaisu on kuitenkin vielä keskusteltavissa. Presidentti Kikwete katsoo, että olisi ihanteellista jättää jalanjäljet sinne, missä turistit pääsevät tutustumaan kappaleisiin.

Tansania juhlii tätä virstanpylvästä villieläinten ja luonnonsuojelulle sen jälkeen, kun puoli vuosisataa perustettiin kaksi kuuluisaa turistipuistoa Afrikkaan, Serengetin kansallispuisto ja Ngorongoron suojelualue, ja pyrkii mainostamaan sivustoja.

Kahden Afrikassa ainutlaatuisen puiston mukaisesti arkeologit juhlivat 50 vuotta aikaisimman ihmisen kallon löytämisestä, jonka uskotaan olevan maailman arkeologisen historian vanhin.

Ngorongoron luonnonsuojelualueen sisällä on Olduvai-rotko, josta tohtori ja rouva Leakey löysivät 1.75 miljoonan vuoden vanhat Australopithecus boisein ('Zinjanthropus') ja Homo habilis -jäännökset, mikä viittaa siihen, että ihmislajit kehittyivät ensin tällä alueella.

Kaksi maailman tärkeimmistä paleontologisista ja arkeologisista kohteista, Olduvai-rotko ja Lagarin jalanjälki Ngarusissa, löytyvät Ngorongoron suojelualueelta. Muita tärkeitä löytöjä ei ehkä vielä ole tehty alueella.

Serengetin kansallispuisto on epäilemättä tunnetuin villieläinten suojelualue maailmassa, joka on vertaansa vailla sen luonnon kauneuden ja tieteellisen arvon vuoksi. Yli kahden miljoonan gnuun, puolen miljoonan Thomsonin gasellin ja neljännesmiljoonan seepran ansiosta sillä on eniten tasangonpitoisuutta Afrikassa. Gnuu ja seepra muodostavat lisäksi ainutlaatuisen näyttävän tähden - vuosittaisen Serengetin muuttoliikkeen.