PANAMA CITY, Fla. - Presidentti Obama kiersi vesillä Panama Cityn edustalla Floridassa vierailulla, jonka tarkoituksena oli käynnistää toipuminen alueella, jota Meksikonlahden öljyvuoto koetteli, viranomaiset sanoivat.

Presidentti, ensimmäinen nainen ja nuorempi tytär Sasha lähtivät sunnuntaina risteilylle retkiveneellä Yhdysvaltain rannikkovartioston alusten ja hyppivien pyöriäisten seurassa, CNN raportoi.

He olivat aamuristeilyllä muunnetussa 50 jalan laivaston laukaisussa nimeltä "Bay Point Lady", Valkoinen talo kertoi.

Ennen lauantai-uintia presidentti toisti hallintonsa sitoumuksen varmistaa katastrofin koetteleman alueen täydellinen siivoaminen ja toipuminen.

"Siivoustyön tuloksena rannat koko Persianlahden rannikolla ovat puhtaita, turvallisia ja avoinna liiketoiminnalle", hän sanoi. "Se on yksi syistä, miksi Michelle, Sasha ja minä olemme täällä."

Alabaman lomakylässä 175 kilometriä Panama Citystä länteen viranomaiset sanoivat olevansa edelleen tekemisissä jälkivaikutusten kanssa, mutta toivoivat kesävieraiden palaavan.

"Emme tiedä mitä odottaa, eikä meillä todellakaan ole kokemusta sen käsittelemisestä - ei koulutusta, ei taustaa ja jokainen päivä on erilainen päivä", Gulf Shoresin pormestari Robert Craft sanoi.

Mutta hän sanoi: "Rannat ovat puhtaita ja vesi on auki, ja meillä on vielä toivoa pelastaa suuri osa tästä vuodesta."