Euroopan matkakomissio (ETC) yhdistyi Kansainvälisen homojen ja lesbojen matkailuliiton (IGLTA) ja Flanderin matkailuneuvoston VISITFLANDERS kanssa esitelläkseen LGBTQ-matkailun koulutusfoorumia Hilton Brussels Grand Placella 21. kesäkuuta. Tapahtuma tarjosi esikatselun tärkeimmistä havainnoista The Handbook on LGBTQ Tourism in Europe, joka on tarkoitus julkaista ensi kuussa ETC: n ja IGLTA-säätiön yhteisenä tutkimushankkeena. Foorumin puhujat käsittelivät myös tapoja tehdä Euroopasta turvallisempi ja osallistavampi LGBTQ-matkustajille, jakoivat parhaita käytäntöjä markkinoiden eri segmenttien saavuttamiseksi ja keskustelivat LGBTQ-matkailun tulevasta kehityksestä Euroopassa.
"Olemme ylpeitä voidessamme olla kumppani ETC: n ensimmäiselle tapahtumalle ja julkaisulle LGBTQ-matkamarkkinoilla ja saada monet eurooppalaiset jäsenemme mukaan tähän tärkeään keskusteluun", sanoi IGLTA: n toimitusjohtaja John Tanzella, joka esitti foorumin avauspuheenvuoron yhdessä VISITFLANDERSin toimitusjohtaja ja ETC: n puheenjohtaja Peter De Wilde. "Vaikka Eurooppa on globaali johtaja LGBTQ-markkinasegmentissä, kaikki maat eivät ole tasa-arvoisia osallistuvien LMBTQ-käyttäjien kanssa - ja tutkimus osoitti selvästi, että osallistavilla kohteilla on paras mahdollisuus houkutella erilaisia kävijöitä."
Käsikirjan kirjoittaja Peter Jordan esitteli ensimmäisen katsauksen tähän pian julkaistavaan tutkimukseen, jossa keskitytään käsityksiin 35 eurooppalaisesta valtiosta LGBTQ-matkustajilta viidellä kaukoliikenteen markkinoilla: Venäjällä, Kiinassa, Japanissa, Brasiliassa ja Yhdysvalloissa. Avomielinen kulttuuri ylsi luetteloon syistä, joiden vuoksi matkustajat valitsivat määränpään, ja HLBTQ-tapahtumat olivat johtava valinta seuraavaan vierailuunsa.
"Lisää suvaitsevaisuutta, kunnioitusta ja ymmärrystä ovat Euroopan perusperiaatteet, jotta siitä tulee lopullinen osallistava matkailukohde kaikkialla maailmassa", sanoi ETC: n pääjohtaja Eduardo Santander. "Olemme erittäin ylpeitä nähdessämme tutkimuksen tuloksista ja tämän päivän keskusteluista, että Eurooppaa pidetään erittäin toivottavana matkakohteena LGBTQ-segmentille. Mutta tiedämme, että meidän ei pitäisi olla tyytyväisiä, koska parantamisen varaa on vielä. ETC on edelleen sitoutunut tähän tavoitteeseen, ja tapahtumat kuten Educational Forum ovat askel oikeaan suuntaan. "
Foorumin puhujiin kuului myös Thomas Bachinger, Wienin matkailuneuvosto; Mattej Valencic, ylellinen Slovenia; Mateo Asensio, Turisme de Barcelona; Anna Shepherd, ILGA Europe; Patrick Bontinck, vierailu Brysselissä; Kaspars Zalitis, Baltic Pride; ja Sean Howell Hornetista.
"Haluamme, että Flanderi kehittyy kohti yhteiskuntaa, jossa seksuaalinen suuntautuminen ei ole koskaan kysymys eikä asia", sanoi De Wilde, joka johti myös paneelikeskustelua monimuotoisuuden tiedottamisesta teollisuudelle ja matkailijoille Yhdistyneen kuningaskunnan DIVA: n toimittajien kanssa, blu mediaryhmä Saksassa ja Out & About Tanskassa. "Päinvastoin, haluamme, että LGBTQ-matkustajia kohdellaan rehellisesti ja kunnioittavasti. VISITFLANDERS jatkaa esteiden purkamista ja keskittyy osallistavan matkailun edistämiseen. Haluamme käyttää vahvimmat voimavaramme näiden tavoitteiden saavuttamiseen, kuten gastronomia, flaamiläiset mestarit ja pyöräilykulttuurimme. Kaikki aiheet, jotka saattavat laukaista ja innostaa LGBTQ-matkustajia koko maapallolta vierailemaan Flanderissa. "
