Ethiopian Airlines -lentokone kaatui todennäköisesti Välimerelle ottaessaan lentoa Beirutista tänä aikaisin aamulla, raportoi valtion ylläpitämä Libanonin kansallinen uutistoimisto.
Raportin mukaan Boeing Co:n lentokone katosi noin kello 4, ja siinä oli 30 matkustajaa ja miehistöä. Kone katosi tutkan näytöiltä lähtettyään Rafik Haririn kansainväliseltä lentokentältä klo 92, sanoi lentokentän virkamies, joka kieltäytyi tunnistamasta henkilöllisyyttään, koska heillä ei ollut lupaa puhua tiedotusvälineille.
Lento ET409 oli matkalla Addis Abebaan lentokentän verkkosivuston mukaan. Matkustajien joukossa oli noin 50 libanonilaista, joista suurin osa oli Etiopiasta, Sky News kertoi kertomatta, mistä se sai tiedon.
Libanon on kärsinyt rankkasateiden aallosta kuluneen viikon aikana.
Puhelut valtion omistaman Ethiopian Airlinesin mediatoimistoon Addis Abebassa ja toimitusjohtaja Girma Waken matkapuhelimeen jäivät vastaamatta. Boeingin tiedottaja Sandy Angers sanoi, että hänellä ei ole vielä vahvistusta onnettomuudesta, eikä hän pystynyt heti kommentoimaan.
Ethiopian Airlinesilla on verkkosivustonsa mukaan 37 pääasiassa Boeing-koneen laivasto. Sivuston mukaan sillä on myös jäljellä olevia lentokoneita, mukaan lukien 10 787 Dreamlineria, 12 Airbus SAS A350 -lentokonetta ja 5 Boeing 777 -lentokonetta. Lentoyhtiö ja Boeing ilmoittivat sopimuksesta 10 737:stä 22. tammikuuta.
Lentoturvallisuussäätiön mukaan lentoturvallisuussäätiö ei ole kärsinyt kuolemaan johtavasta onnettomuudesta marraskuun 1996 jälkeen, jolloin 125 ihmistä kuoli kaappauksen yhteydessä Norsunluurannikolle suuntautuneessa Boeing 767:ssä.
– Susanna Rayn Seattlessa ja Ben Liveseyn avustuksella Lontoossa. Toimittajat: Neil Denslow, Anand Krishnamoorthy.
