Kreikka odottaa turistien määrän vähenevän tänä vuonna suurimmasta vierailijasta Isosta-Britanniasta vahvan euron takia, varoitti turismiministeri Aris Spiliotopoulos tiistaina.

Kuten muutkin Välimeren alueen maat, joilla on merkittävää matkailua, Kreikka joutui kärsimään ”finanssikriisistä Euroopassa” ja euron vahvuudesta suhteessa dollariin, Spiliotopoulos kertoi toimittajille.

Matkailu on Kreikan tärkein teollisuus kauppaliikenteen jälkeen.

Kiireinen kansainvälinen urheiluaikataulu tänä vuonna, Pekingin olympialaisten sekä Itävallan ja Sveitsin jalkapallon Euroopan mestaruuskilpailujen kanssa, on myös Kreikan haittana turistikausi.

Kreikkalaiset odottavat erityisen suurta laskua Yhdistyneestä kuningaskunnasta saapuvissa määrissä, joissa punta on kärsinyt voimakkaasti euroa vastaan, ministeri sanoi. Kreikka on yksi euroalueen 15 jäsenestä.

Britannia johtaa ulkomaisten turistien määrän Kreikkaan vuosittain, noin 16 prosenttia kokonaismäärästä.

Mutta hänen mukaansa Saksasta, joka on myös euroalueen jäsen, on positiivisia merkkejä. Saksalaiset muodostavat toiseksi eniten turisteja Kreikkaan vuosittain Britannian jälkeen.