CHICAGO, Ill. – Chicagossa – Hyatt Hotelsin ja presidentti Obaman kotikaupungissa – Hyattin työntekijät käynnistävät protesteja Penny Pritzkerin nimittämistä kauppaministeriksi vain muutama päivä ennen vahvistuskuulemisen alkamista. Hyattin työntekijät ovat joutuneet pitkittyneeseen taisteluun Hyattin kanssa, mikä on johtanut lukuisiin lakoihin valtakunnallisesti ja maailmanlaajuiseen Hyatt Hotelsin boikottiin. Pritzkerin perhe rakensi rahoitusvaltakuntansa Hyatt Hotelsin kanssa ja ylläpitää määräysvaltaa yrityksessä.
Hyatt on valinnut itsensä Yhdysvaltojen huonoimmaksi hotellityönantajaksi ja johtaa alaa ulkoistamiskäytännöissä, jotka tuhoavat hyviä työpaikkoja ja vahingoittavat taloudenhoitajaa. Ensimmäisessä hotellialalla OSHA julkaisi äskettäin koko yrityksen kattavan kirjeen Hyattille varoituksella vaaroista, joita sen taloudenhoitajat kohtaavat työssään.
Chicagossa Hyatt-työntekijät ovat kestäneet neljän vuoden palkkojen jäädyttämisen sopimusneuvottelujen aikana, jotka ovat pysähtyneet alihankinta-asioihin ja taloudenhoitajan turvallisempiin työoloihin. Viime kuukausina työntekijät ovat vedonneet Metropolitan Pier and Exposition Authorityyn (MPEA), joka omistaa Hyatt McCormick Placen, jotta Hyatt kannustaisi tarjoamaan palkankorotuksia, jotka antaisivat taloudellista helpotusta työntekijöille.
"Palkamme ovat olleet jäädytettyinä vuodesta 2009, ja perheemme kärsivät", sanoo Cristian Toro, Hyatt Regency McCormickin juhlapalvelija. "Hyatt on näyttänyt huonoa esimerkkiä muulle hotelliteollisuudelle, ja me otamme kantaa."
"Kauppaministerin ensisijaisena huolena pitäisi olla hyvien, perhettä ylläpitävien työpaikkojen luominen kaikille amerikkalaisille", sanoo Cathy Youngblood, Hyattin taloudenhoitaja, joka on johtanut kansallista kampanjaa hotellityöntekijän valitsemiseksi Hyattin hallitukseen. "Pritzkerin johdolla Hyatt on johtanut hotellialan kilpajuoksuun aggressiivisesti alihankintana uran hotellitöitä minimipalkkatempoihin. Tämä ei ole malli, joka johdattaa maatamme valoisaan taloudelliseen tulevaisuuteen."
Toukokuun 2. päivänä presidentti Obama ilmoitti nimittävänsä Penny Pritzkerin kauppaministeriksi. Vahvistuskäsittelyt alkavat torstaina 23. toukokuuta. Pritzker on ollut Hyattin johtaja vuodesta 2004.
Hyattin työntekijöiden asiaa ovat puolustaneet kansalaisoikeusjohtajat kansallisesti, mukaan lukien National Organization of Women (NOW), kansallinen homo- ja lesbotyöryhmä ja La Razan kansallinen neuvosto (NCLR).
