Uskonnollinen matkustaminen on iso bisnes, mutta mitä tehdä, kun uskonnollinen kohde on vaarallinen? Vaikka juutalaiset, kristityt ja muslimit pitävät Israelia raamatullisena pyhänä maana, matkustaminen maahan on kyseenalaista, mukaan lukien ehkä maan kuuluisin matkailukohde Jerusalem.
Yhdysvaltain Israelin -suurlähetystön verkkosivuston matkailuneuvonnan mukaan matkustajia kehotetaan olemaan varovaisempia terrorismin ja joidenkin alueiden riskin vuoksi. Suurlähetystö sanoo, ettei pidä matkustaa Gazaan terrorismin, levottomuuksien ja aseellisten konfliktien vuoksi. Sen sijaan se suosittelee Länsirannalle matkustamista uudelleen.
Neuvonta selittää: Terroristiryhmät ja yksinäiset susiterroristit suunnittelevat edelleen mahdollisia hyökkäyksiä Israelissa, Länsirannalla ja Gazassa. Terroristit voivat hyökätä varoittamatta tai ilman varoitusta, ja ne kohdistuvat turistikohteisiin, liikennekeskuksiin, markkinoille/ostoskeskuksiin ja paikallishallinnon tiloihin. Väkivaltaa voi tapahtua Jerusalemissa ja Länsirannalla ilman varoitusta.
Jerusalemissa väkivaltaisia yhteenottoja ja terrori -iskuja on tapahtunut kaikkialla kaupungissa, myös vanhassa kaupungissa. Terroriteot ovat johtaneet kuolemaan ja vammoihin sivullisille, myös Yhdysvaltain kansalaisille. Levottomuuksien aikana Israelin hallitus voi rajoittaa pääsyä Jerusalemiin ja sen sisälle.
Kaikesta tästä levottomuudesta, vaarasta ja varoituksista huolimatta maa on edelleen kiireinen matkailun edistämisessä uusilla hotelleilla ja uusilla nähtävyyksillä, tapahtumien ja festivaalien aikataululla ja jopa uusilla lennoilla. Israelilaiset matkanjärjestäjät ovat jopa menneet niin pitkälle, että tarjoavat terrorismin vastaisia koulutusleirejä ja seikkailuja.
Itse asiassa matkailu Israeliin kasvaa edelleen ennätysvauhtia. Tammi-elokuussa 2018 rekisteröitiin arviolta 2.6 miljoonaa turistimerkintää, mikä on 16.5% enemmän kuin vastaavana aikana vuonna 2017 (noin 2.3 miljoonaa) ja 44% enemmän kuin vuonna 2016. Myös uusia matkailukeskuksia avataan Jerusalemissa ja Tel Avivissa.
United Airlines aloittaa uuden suorat lennot Israelin Ben Gurionin lentokentälle Tel Aviviin Washington Dullesin kansainväliseltä lentoasemalta 22. toukokuuta 2019 alkaen. Delta ilmoitti myös käynnistävänsä toisen päivittäisen lennon New Yorkin ja Tel Avivin välillä kesällä 2019 täydentäen JFK: n jo käynnissä olevaa myöhäisillan lentoa.
Näyttää siltä, että matkustajat eivät pelkää mahdollisia vaaroja ja jopa Yhdysvaltain suurlähetystön matkustusneuvontaa. Turisteja on kuitenkin varoitettava siitä, että Yhdysvaltain hallitus ei pysty tarjoamaan hätäpalveluja Yhdysvaltain kansalaisille Gazassa, koska Yhdysvaltain hallituksen työntekijöitä ei saa matkustaa sinne.
Yhdysvaltain hallituksen henkilöstö voi matkustaa vapaasti kaikkialla Israelissa, paitsi Länsirannalla sekä Gazan, Syyrian, Libanonin ja Egyptin rajojen lähellä olevilla alueilla. Lisäksi osa Jerusalemista on toisinaan rajoitusten ulkopuolella.
