ENTEBBE, Uganda (eTN) - Israelin pääministeri Benjamin Netanyahu suunnittelee merkittävän vierailun Ugandaan ja Keniaan tänä kesänä 40 vuotta kuluneeksi 4. heinäkuuta 1976 Entebbe-raidasta.
Elokuvajuliste Charles Bronson aiheesta “Raid on Entebbe”
Tämä olisi Israelin pääministerin ensimmäinen vierailu Saharan eteläpuoliseen Afrikkaan sen jälkeen, kun Yitzhak Shamir vieraili neljässä Länsi-Afrikan osavaltiossa vuonna 1987.
Tämä vierailu on henkilökohtainen Netanyahulle, koska neljäkymmentä vuotta sitten 27. kesäkuuta 1976 palestiinalais- ja saksalaiset terroristit kaapasivat Ateenassa Tel Avivista Pariisiin suuntautuvan Air Francen lennon 139 ja ohjasi sen Entebben kansainväliselle lentokentälle kansanrintaman Palestiinan vapautus (PFLP).
"Aion tehdä niin Entebbessä tehdyn raidan 40. vuosipäivän ympärillä, mikä oli meille erittäin dramaattinen kansallinen kokemus. Minulle on tietysti yksi suurista henkilökohtaisista seurauksista ”, hän vahvisti äskettäin Israelissa olleen Kenian presidentin Uhuru Kenyattan kutsun.
Viikon koettelemuksen jälkeen, jolloin Israelin silloinen pääministeri Yitzhak Rabin osti aikaa neuvotteluissa Ugandan silloisen presidentin Idi Amin Dadan kanssa, toteutettiin rohkea pelastusoperaatiokoodi nimeltä Thunderbolt-operaatio.
Kaikki panttivangit pelastettiin lukuun ottamatta kolme heistä ja operaation israelilainen komentaja Yonatan Netanyahu (Benjaminin vanhempi veli), jotka tapettiin.
Lisäksi joukko Ugandan sotilaita miehitti lentokentän, jotka olivat ottaneet israelilaiset sotilaat ja kaikki seitsemän terroristia surmattiin raidassa.
4. heinäkuuta, pelastuksen päivästä, on sittemmin tullut kansallinen muistopäivä Israelissa, samoin kuin operaatio nimettiin uudelleen nimellä "Operaatio Jonathan" kuolleiden komentajien kunniaksi.
Raid on dramatisoitu mm. Marvin J. Chomskyn ohjaamassa voitossa Entebbessä (1976), Irvin Kershnerin ohjaamassa Raid On Entebbessä (1977) ja Manahem Golanin ohjaamassa Oscar-ehdokkaan nimisessä Operation Thunderbolt (1977) -ohjelmassa. Kirjoihin kuuluvat William Stevensonin Yhdeksänkymmentä minuuttia Entebbessä ja Yonin Viimeinen taistelu: Pelastus Entebbessä, Iddo Netanyahu.
Ugandan siviili-ilmailuviranomainen on sittemmin ehdottanut muuntaa Vanhan Entebben lentokentän valvontatorni ilmailumuseoksi. "Yritämme luoda tässä museossa tarinan lentoliikenteestä Ugandassa, ja Entebbe-raidan tarina on osa tarinaa", viranomaisen viestintäpäällikkö Ignie Igunduura lainasi Itä-Afrikan viikkolehdessä.
Vanhasta lentokentästä on tullut israelilaisten turistien vetovoima maahan. Netanjahun vierailu tulee vain lisäämään sen merkitystä, koska hän vieraili ensimmäisen kerran vuonna 2005 ja omisti veljensä muistolaatan Entebben kansainvälisen lentokentän vanhan terminaalirakennuksen seinälle.
Uganda isännöi myös kotimaista "juutalaisyhteisöä" Itä-Ugandassa, joka tunnetaan nimellä Abayudaya. Nämä kamppailevat toimeentuloviljelijät elivät käytännössä eristyksissä 1990-luvun alkuun asti, ja he ovat noudattaneet juutalaisten tapoja ja viettäneet sapattia ja juutalaisen kalenterin festivaaleja yhdessä perheinä neljän sukupolven ajan. Uskonsa Tooran juutalaisiin laeihin ohjaamana he rukoilevat yhdessä synagogina nimetyissä mökissä ja laulavat heprealaisia rukouksia afrohyökkäykselle. Monen mailin levinneinä tämän yhteisön 600 jäsentä ovat pitäneet kiinni vakaumuksestaan sisällissotien ja uskonnollisen suvaitsemattomuuden aikana.
Ehkä Netanyahu varaa aikaa aikataulussaan vierailulle, varsinkin kun hän haluaa uudistaa siteet Afrikkaan terveyden, tieteen, maatalouden, tieteen, kyberteknologian ja matkailun aloilla.
