SAN'A, Jemen - Jemenin viranomaiset sanoivat maanantaina, että al-Qaida oli itsemurhapommi-iskun takana, joka tappoi neljä eteläkorealaista turistia ja heidän jemenilaisen kuljettajansa historiallisella paikalla.
Sillä välin turvallisuusviranomainen sanoi, että 12 islamistista epäiltyä pidätettiin sunnuntain hyökkäyksen yhteydessä lähellä muinaista Shibamin linnoituskaupunkia.
Virkamies sanoi, että pidätetyt ovat jihadiryhmien jäseniä, joilla uskotaan olevan tietoa pommi-iskun todellisista suunnittelijoista. Hän puhui nimettömänä, koska hänellä ei ollut valtuuksia keskustella tiedotusvälineiden kanssa.
Aluksi räjähdyksessä oli ristiriitoja. Jotkut Jemenin viranomaiset sanoivat, että kyseessä oli tienvarsipommi-isku, mutta sisäministeriö sanoi maanantaina antamassaan lausunnossa, että kyseessä oli al-Qaidan jäsenen tekemä itsemurhaisku.
"Se oli al-Qaidaan kuuluvan itsemurhapommittajan tahallinen terroriteko", todettiin ministeriön lausunnossa. Lausunnossa ei kerrottu tarkemmin, mutta sen mukaan ministeriöllä on vihjeitä, jotka voivat auttaa hyökkääjän tunnistamisessa.
Turvaviranomainen sanoi aiemmin, että paikalta löydettiin ihmisjäännöksiä, joiden uskotaan olevan pommi-iskun omia.
Toinen turvallisuusviranomainen Hadramutin maakunnasta, jossa pommi tapahtui, sanoi, että paikalta löytyi henkilökortti, joka todennäköisesti kuului pommi-iskulle. Myös tämä virkamies puhui nimettömänä samasta syystä.
Arabian niemimaan eteläkärjessä sijaitseva köyhä maa Jemen on myös Osama bin Ladenin esi-isien kotimaa, ja se on pitkään ollut militanttien keskus huolimatta hallituksen pyrkimyksistä taistella al-Qaidaa ja muita ääriliikkeitä vastaan.
Jemenissä on tehty useita tappavia hyökkäyksiä ulkomaisia diplomaatteja, Yhdysvaltain suurlähetystöä, muita länsimaisia kohteita ja maassa sijaitsevia sotilaslaitoksia vastaan.
Tammikuussa 2008 epäillyt al-Qaida-militantit avasivat tulen turistisaattueeseen Hadramutissa ja tappoivat kaksi belgialaista ja heidän jemenilaisen kuljettajansa. Itsemurhapommittaja räjäytti autonsa turistien keskuudessa muinaisessa temppelissä Jemenin keskustassa heinäkuussa 2007 ja tappoi kahdeksan espanjalaista ja kaksi jemenilaista.
