Neljäkymmentäviisi miljoonaa amerikkalaista on tällä hetkellä vakuuttamattomia, ja terveysmenot Yhdysvalloissa nousevat nopeammin kuin palkat ja inflaatio. Huolimatta siitä, että terveydenhoitoon käytettiin enemmän kuin mikään muu teollistunut maa, Yhdysvallat sijoittui vuonna 2000 Maailman terveysjärjestön 37. sijalle arvioinnissa terveydenhuoltojärjestelmistä ympäri maailmaa. Kotimaisen terveydenhuollon uudistaminen on ollut iso kysymys Yhdysvaltain vuoden 2008 presidentinvaalikampanjassa, mutta yhä useammat amerikkalaiset ja vakuutusyhtiöt ovat siirtymässä kansainvälisiin ratkaisuihin.

Noin 750,000 2007 amerikkalaista matkusti ulkomaille hoitoon vuonna 15, ja ns. Lääketuristien määrä voi nousta yli 2017 miljoonaan vuonna XNUMX. Aikaisempina vuosikymmeninä lääketieteellisen matkailun teollisuutta hallitsivat kosmeettiset ja hammashoitomenetelmät. Nykyään kaiken polven korvaamisesta suuriin sydänleikkauksiin voi saada kehitysmaista, joissa kansainvälisesti akkreditoidut terveyskeskukset tarjoavat korkealaatuista hoitoa pienemmillä kustannuksilla ja lyhyemmillä odotusaikoilla kuin Yhdysvalloissa.

Sydänventtiilin vaihto, jonka hinta on 200,000 10,000 dollaria tai enemmän amerikkalaisessa sairaalassa, voi maksaa Intiassa 70 dollaria Delawaren yliopiston mukaan, mukaan lukien lentoliput ja leikkauksen jälkeinen lomapaketti. Keskimääräiset säästöt Thaimaassa ovat noin 50 prosenttia verrattuna Yhdysvaltoihin ja 75-XNUMX prosenttia Latinalaisessa Amerikassa.

Thaimaan Bumrungradin sairaala hoiti vuonna 400,000 2007 65,000 kansainvälistä potilasta, mukaan lukien 2008 618 amerikkalaista. Ulkomaisten potilaiden määrän kasvun ansiosta sairaalan kokonaistulojen ennustetaan nousevan XNUMX miljoonaan dollariin vuonna XNUMX.

Lääketieteellisen matkailun vaikutukset ovat kaiken kaikkiaan vaihtelevia. Toisaalta teollisuus voi lisätä kehitysmaan bruttokansantuotetta ja investointeja terveyslaitoksiin. Maan sairaaloiden päivitykset vähentävät myös ulkoista aivovuotoa, koska huippulääkärit löytävät paikallisia työpaikkoja sen sijaan, että lähtevät työllistymään kehittyneisiin maihin.

Intian teollisuuden keskusliiton tutkimuksessa ennustetaan, että vuoteen 2012 mennessä lääketieteellisen matkailun teollisuus voisi lisätä maan vuotuiseen BKT: hen jopa 2.3 miljardia dollaria. Ulkomaalaisia palvelevien Intian Wockhardt-sairaaloiden johtaja ilmoitti, että kaksi tusinaa intialaista lääkäriä palaa Yhdysvalloista ja Isosta-Britanniasta työskentelemään hänen tiloissaan.

Monissa tapauksissa lääketurismi uhkaa kuitenkin pahentaa laadukkaan terveydenhuollon epätasa-arvoa kehitysmaissa. Vaikka useimmat länsimaiset standardit ovat suhteellisen halpoja, ulkomaalaisia hoitavat yksityiset sairaalat eivät ole useimpien ihmisten ulottuvilla, ja niiden tuottamat tulot pääsevät harvoin julkiselle sektorille. Maailman terveysjärjestön vuonna 2006 antaman raportin mukaan alle 4 prosenttia Intian viimeisten vuosien kokonaismenoista on suuntautunut terveyteen.

Ulkoinen aivovuoto korvataan usein sisäisellä aivovuodolla, kun lääkärit lähtevät julkisista terveyskeskuksista työskentelemään yksityisissä sairaaloissa. Viime vuonna NPR ilmoitti Thaimaan lääkäreiden puutteesta pääkaupungin julkisessa sairaalassa Bumrungradissa tarjotun korkeamman palkan vuoksi.

Jotkut lääkärit jakavat kuitenkin aikansa julkisten ja yksityisten tilojen välillä tasapainottamaan julkisen sektorin palvelemista ansaitsemalla riittävästi tuloja perheidensä elättämiseksi. The Nation -lehden, joka on Bangkokin liikelehden pääkirjoitus, mainitaan lääketieteellisen matkailun edistäminen tekijänä sille, että maa ei saavuttanut tavoitettaan tarjota yksi lääkäri 1,800 kansalaista kohden.

Kuuban tilannetta on kuvattu "lääketieteelliseksi apartheidiksi". Ulkomaalaisten ja Kuuban eliitin käytettävissä oleva laadukas hoito on kielletty suurimmalle osalle maan väestöä, jolla ei ole varaa maksaa terveydenhuollosta dollareina. Kuuban kansalaisten haastattelujen perusteella Kanadan kansallinen post ilmoitti, että pääsy peruslääkkeisiin oli vakavasti rajoitettu, joko hinnoiteltu dollareina tai rajoitettu pimeille markkinoille.

Jotkut maat vastaavat tähän kansanterveydelliseen ongelmaan. Filippiinien yksityisiä sairaaloita on pyydetty vastaanottamaan enemmän paikallisia hyväntekeväisyyspotilaita. Intian terveysministeri Naresh Dayal on ehdottanut, että yksityisten sairaaloiden tulisi tarjota köyhille potilaille maksutonta hoitoa tulojen kasvaessa. Toiset ovat ehdottaneet, että Intia verottaisi tällä hetkellä tuettuja yksityisiä sairaaloita kansanterveysaloitteiden tukemiseksi.

Tähän mennessä joukko parhaita käytäntöjä lääketieteellisen matkailun ja kansanterveyden parantamisen tasapainottamiseksi ei ole vielä päässyt kansainvälisiin sopimuksiin tai sairaalojen akkreditointiprosesseihin.

Lääketurismiin liittyvät merkittävät kustannussäästöt houkuttelevat kuitenkin enemmän potilaita ja sairausvakuutusyhtiöitä kuin koskaan ennen. Etelä-Carolinan Blue Cross & Blue Shield kattaa nyt matkakulut Yhdysvalloista Thaimaahan potilaille, jotka valitsevat hoidon Bumrungradissa.

Länsi-Virginiassa otettiin käyttöön lainsäädäntö, joka kannustaa valtion työntekijöitä, jotka lähtevät ulkomaille hoitoon. Business Weekin mukaan yhä useammat vakuutusyhtiöt tarjoavat ulkomaisia vaihtoehtoja vakuutuksenottajilleen seuraavien viiden tai kymmenen vuoden aikana.

Lääketieteellinen matkailu ei ole vaihtoehto Yhdysvaltojen terveydenhuollon merkittävälle uudistukselle. Sen lisäksi, että ulkomaille aiheutuvat kielteiset vaikutukset kansanterveyteen - ja teollisuuteen liittyvien pitkän matkan lentomatkustusten ympäristövaikutusten lisäksi - lääketieteellisen matkailun ei ennusteta vähentävän maan terveysmenoja yli 1-2 prosentilla. Deloitte Center for Health Solutionsin mukaan ulkomaiset vaihtoehdot maksavat terveydenhuollon tarjoajille Yhdysvalloissa noin 16 miljardia dollaria vuonna 2008 - luku saattaa nousta 373 miljardiin dollariin tai enemmän vuosikymmenen aikana.

Ottaen käyttöön maailmanlaajuisen kilpailun teollisuudelle, jota on pitkään pidetty immuunina ulkoistamiseen, lääketieteellinen matkailu voi nostaa kattavuuden, kustannusten ja laadun uudistamista kotona.

MITÄ TÄSTÄ ARTIKKELASTA OTTAA POIS:

Bangkokin taloussanomalehden The Nationin pääkirjoituksessa mainitaan lääkematkailun edistäminen tekijänä, jonka vuoksi maa ei pysty saavuttamaan tavoitetta, jonka mukaan yksi lääkäri 1,800 XNUMX kansalaista kohden on.
Delawaren yliopiston mukaan sydänläppien vaihto, jonka hinta on 200,000 10,000 dollaria tai enemmän amerikkalaisessa sairaalassa, voi maksaa XNUMX XNUMX dollaria Intiassa, mukaan lukien lentoliput ja leikkauksen jälkeinen lomapaketti.
Vaikka ulkomaalaisia hoitavat yksityiset sairaalat ovatkin suhteellisen halpoja useimpien länsimaisten standardien mukaan, ne ovat valtaosan ihmisten ulottumattomissa, ja niiden tuomat tulot päätyvät harvoin julkiselle sektorille.