Ei tarvinnut tutkivaa toimittajaa huomaamaan, että San Franciscossa on tänä kesänä kansainvälisiä turisteja. Kävele Market Streetillä ja jos et kuule vähintään kolmea kieltä kahdessa korttelissa, sinun on ehkä vaihdettava kuulokojeesi paristot.
Ja he eivät ole vain nähtävyyksiä. Dollarin limittäessä valuutanvaihtoa kansainväliset ostajat tarttuvat kauppoihin hyllyiltä, joskus puoleen hintaan.
"Kävele Union Squaren ympäri", sanoi San Franciscon vuosikongressin ja vierailutoimiston markkinoinnin ja viestinnän johtaja Laurie Armstrong. "Näet vieraita kieliä puhuvien ihmisten kantavan lukuisia design-ostoskasseja. Tämä on kaunis asia. "
Varmasti se on. Vain loistava.
Tietysti kaupunki on kiitollinen tuloista näinä vaikeina taloudellisina aikoina. Ja varmasti, kukaan ei pyydä ystäviämme muista maista käyttämään hyväkseen vaihtokurssiaan. Loppujen lopuksi se ei ollut niin kauan sitten, että dollari oli vahva ja amerikkalaiset leikkaavat karhoa Euroopan ostoskäytävien läpi.
Se on vain - no, on vaikeaa olla tuntematta pienen kateuden tuskaa, eikö olekin?
Ota Kimberly Peinado, markkinointijohtaja, joka asuu lähellä Golden Gate Park Panhandlea. Hänellä ja hänen aviomiehellään on ystävä, upea kaveri, joka sattuu olemaan brittiläinen lentäjä. Kun hän tulee vierailulle, Peinado myöntää, että hänen on taisteltava "turistien kateudesta".
"Hän on hauska, seurusteleva kaveri, jota me rakastamme", hän sanoi, "joten minulle on tuskallista joka kerta, kun huomaan itseni laskevan kuinka vähän se maksaa hänelle, kun menemme illalliselle."
Älä ole niin kova itsellesi Kimberly. Se tapahtuu.
Golden Gate -ravintolayhdistyksen toimitusjohtaja Kevin Westlye sanoo, että turistialueella olevat ravintolat kukoistavat. He eivät vain myy kalliita aterioita, mutta turistit eivät myöskään pidä kiinni viinitilauksista.
"He kaikki haluavat kokeilla tätä upeaa Kalifornian viiniä", Westlye sanoi. "Loppujen lopuksi 150 dollarin pullo on vain noin 90 dollaria (1.54 dollaria per euro)."
Samaan aikaan Westlye sanoo, että kovien taloudellisten aikojen kärsimät paikalliset "pienentävät ja juovat halvempia viinejä". Joten kuvittele glum amerikkalaiset, siemaillen talon chardonnaya, yhdessä pöydässä, kun taas iloinen ryhmä brittejä, jotka vaihtavat rahaa lähes 2 dollaria jokaisesta puntaa kohden, korvataan toinen vaihtoehto Napa Cabernet Sauvignon.
Ei, ettei kukaan ole katkera, huomioi. Näinä vaikeina aikoina kaupungin on oltava pähkinöitä tarttumaan liian moniin ihmisiin, jotka ostavat liikaa tavaraa.
"Se on kristallinkirkas," sanoi Westlye, "että valuuttakurssi on voimistanut meitä viime vuosina."
Onneksi poiju
Luonnollisesti asukkaat ovat tyytyväisiä poijuttuaan. Noe Valleyn Doug Litwin oli iloinen voidessaan vuokrata vara-asunnon pariskunnalle ranskalaisille turisteille, jotka osoittautuivat paisuviksi vuokralaisiksi.
Mutta vaikka hän ei oikeastaan pitänyt silmällä heidän ostoaan, Litwin ei voinut olla huomaamatta kaikkia tyhjiä laatikoita Pottery Barnista, Macy'sista ja IKEAsta roskakorissa.
"He todella ostivat huonekaluja tälle paikalle ja jättivät sen sitten", Litwin sanoi. "Luulen, että he tajusivat, mikä hitto, se on hauskaa rahaa."
Mutta hetki, joka todella pisti, oli, kun kaksi kävijää ilmoitti vuokraavansa auton ja ajaakseen Chicagoon. Litwin yritti olla avulias ja kysyi heiltä, tajusivatko he, että kaasu on yli 4 dollaria gallonasta.
"He vain kohautti olkapäitään ja sanoivat, että USA ja sen kaasun hinnat olivat heille todellinen kauppa", Litwin sanoi. "Silloin" kansainvälinen turistien kateus "todella alkoi."
Parempi tottua siihen. Kansainvälinen matkailu on vasta nousussa. Kalifornian matka- ja matkailulautakunnan mukaan lähes 5.2 miljoonaa merentakaista ihmistä vieraili Kaliforniassa vuonna 2007, ja lisää on tulossa. Saksassa, Italiassa ja Intiassa prosenttiosuudet nousivat kaksinumeroisina vuonna 2007, eikä Yhdistynyttä kuningaskuntaa, joka johti kaikkia maita yli 760,000 82,128: lla. Pelkästään tänä vuonna tammikuusta toukokuuhun XNUMX matkustajaa Yhdistyneestä kuningaskunnasta laskeutui San Francisco Internationaliin.
Ja mitä kaikki sanovat palatessaan kotiin? No, luultavasti mitä Katherine Grant, Waterford City, Irlanti, kertoi minulle vaihtokurssista.
"Se on hämmästyttävää", hän sanoi. "Menemme Tiffanyhin ja kaikkeen. Ostimme Pradan puhelimen ja D&G (Dolce & Gabbana)-aurinkolasit, joita emme koskaan saaneet Irlannista. "
Voi mitä hittoa, kaikki on myynnissä, eikö olekin?
Ellet asu täällä.
Sadot käteistä
"Heillä on aina paljon rahaa", sanoi Peinado brittiläisestä lentäjäystävästään ja hänen miehistöstään. "Olen vain kunnioitettu, kuinka paljon heillä on rahaa."
Juuri sitä turistit odottivat ilmeisesti. Bruno Icher, vaimo Laure ja tytär Margot ovat täällä Pariisista. He tulivat suunnittelemaan tekemään vakavia ostoksia eivätkä ole pettyneet.
"Kaikki Euroopassa, televisio, sanomalehdet ja lehdet puhuivat siitä, kuinka halpaa se oli Yhdysvalloissa", Icher sanoi.
Itse asiassa trendikäs 16-vuotias Margot laati luettelon mistä halusi mennä ja mitä halusi ostaa ennen tänne tulemista. Hän halusi käydä American Apparelissa, H&M: ssä ja löytää madras-hatun. Voi ja vielä yksi asia.
"Dollarin seteli, jossa on Britney Spearsin kuva", Margot sanoi.
Heille se näytti todennäköisesti todelliselta Yhdysvaltain dollarilta.
