Auckland – Kuuden kaksoisrunkoisen kanootin laivasto lähtee ensi vuonna Ranskan Polynesiasta Havaijiin yhden maailman suurimmista muuttoliikenteestä muinaisen jälkeen.

Mutta 4,000 2,500 kilometrin (16 XNUMX mailia) matka Itä-Polynesian perinteisestä sydämestä Raiatean saarella XNUMX hengen miehistön toimesta kuudelta Polynesian saarelta tähtää muutakin kuin historian uudelleen luomiseen.

"Se mikä on tärkeämpää kuin lyhyen aikavälin visio purjehtimisesta Havaijille, on pitkän aikavälin visio esi-isiemme matkataitojen ja perinteiden elvyttämisestä", sanoo Te Aturangi Nepia-Clamp, Pacific Voyaging Canoes -projektin johtaja.

Uusiseelantilainen maori sanoo, että hanke rakentaa polynesialaista ylpeyttä ja identiteettiä korostamalla esi-isiensä saavutuksia, jotka asettivat pienet saaret hajallaan valtavaan valtamereen, joka peittää yli neljänneksen maapallosta.

”Esivanhempamme tekivät nämä kanootit vesitiiviiksi riittämättömästä puusta, poraamalla ja tiivistäen kivityökaluja ja sitoen ne yhteen kookoskuituköydellä.

"Ja sitten he tekivät näitä uskomattomia matkoja tuhansia vuosia ennen kuin eurooppalaiset olivat varmoja siitä, että he poistuivat maan näkyvistä", hän kertoi AFP:lle.

Noin 3,000 4,000–XNUMX XNUMX vuotta sitten lapitalaiset – joiden uskotaan muuttaneen ensin Etelä-Kiinasta ennen leviämistä Kaakkois-Aasiaan – alkoivat asettua Melasian ja Länsi-Polynesian saarille.

Noin 1,000 vuotta myöhemmin heidän jälkeläisensä alkoivat levitä Itä-Polynesian saarille saavuttaen lopulta Havaijin, Uuden-Seelannin ja Pääsiäissaaren Tyynenmeren etuvartioasemat.

Ilman karttoja tai välineitä polynesialaiset navigaattorit käyttivät tähtiä, aurinkoa, tietoa meren aalloista ja tuulista ohjatakseen kurssia pienille saarille, jotka leimaavat valtamerta.

Suuri matka oli vähentynyt vuoteen 1500 mennessä, ja siihen mennessä, kun ensimmäiset eurooppalaiset tutkimusmatkailijat vierailivat Tyynellämerellä 17- ja 18-luvuilla, suuria valtameripurjehduskanootteja löytyi vain muutamalta alueelta.

Nyt Aucklandin Waitemata Harbourin syrjäisellä haaralla sijaitsevalle venepihalle on jo rakennettu kolme uutta matkaa varten tarkoitettua kaksoisrunkoista kanoottia, ja vähintään kolme on valmistumassa marraskuuhun mennessä.

Komeassa ja kestävässä veneessä, joka on rakennettu perinteiseen malliin Tuamotu-saarilta Ranskan Polynesiassa, on kaksoisrungot, joiden pituus on 22 metriä (72 jalkaa), joita yhdistää pientä kansitaloa tukeva alusta.

Kaksoimasstot kohoavat 13 metriä (43 jalkaa) kannen yläpuolelle ja veistetty 10 metrin ohjauslapa ulottuu takaisin runkojen väliin, joista jokaisessa on kahdeksan pankkia ja säilytystilaa.

Vaikka ne ovat rakenteeltaan identtisiä, kukin kuudesta kanootista viimeistellään erottuvilla väreillä, kuvioilla ja veistämällä saarilta, joille ne lähetetään.

Perinteisen suunnittelun rungot on valmistettu lasikuidusta, ja myös muita moderneja materiaaleja on käytetty. Oikeanlaisia tukkeja on nyt käytännössä mahdotonta saada, ja lasikuidun ansiosta kanootit kestävät pidempään.

"Kanooteissa tärkeintä on, että ne ovat uskollisia esi-isiensä suunnittelemalle", Nepia-Clamp sanoo.

Uudessa-Seelannissa, Cookinsaarilla, Fidžillä, Samoalla, Amerikan Samoalla ja Tahitilla kapteenit on valittu, ja miehistöt alkavat pian harjoitella eeppistä matkaa varten, ja tongalainen miehistö lisätään mahdollisesti myöhemmin.

Matka osoittaa kunnioitusta muinaisille matkoille - mitä Uuden-Seelannin historioitsija Kerry Howe Massey Universitystä kuvailee "yhdeksi suurimmista ihmiseeposista".

Vaka Moanassa (valtamerellä kulkeva kanootti), Howen toimittamassa kirjassa Tyynenmeren asutuksesta, hän sanoo, että Tyynenmeren saarilaiset kehittivät maailman ensimmäisen sinisen veden teknologian.

"Purjeen ja tukijalan avulla he loivat hienostuneita valtamerialuksia ja tekivät niin tuhansia vuosia ennen ihmisiä missään muualla."

Viime vuosiin asti monet historioitsijat uskoivat, että polynesialaiset olivat levinneet Tyynenmeren halki vahingossa kanoottien hajotessa epäsuotuisat tuulet.

"Tiedän, että kun olin koulussa, minulle opetettiin, että polynesialaiset esi-isämme olivat vahingossa matkailijoita, he vain törmäsivät maahan", sanoo Nepia-Clamp, joka osallistui matkan herättämiseen 30 vuotta sitten.

"He eivät olleet sattumanvaraisia matkailijoita, he kulkivat edestakaisin, kun he löysivät maan, he olivat erittäin määrätietoisia siinä, mitä he tekivät."

1970-luvulla perustettiin Polynesian Voyaging Society elvyttämään vanhat purjehdus- ja navigointitaidot Havaijilla ja todistamaan, että Polynesia olisi voitu asua käyttämällä kaksoisrunkoisia matkakanootteja ja muita kuin instrumenttinavigointia.

Myöhemmin Uudessa-Seelannissa ja Cookinsaarilla rakennettiin myös uusia purjehduskanootteja, jotka liittyivät Havaijin kanoottien joukkoon matkalla Raiateasta Havaijiin vuonna 1995.

Nyt Pacific Voyaging Canoes on yritys laajentaa elpymistä alueen läpi ja kannustaa enemmän ihmisiä oppimaan perinteisiä taitoja.

Uusiseelantilainen näyttelijä Rawiri Paratene, Whale Rider -elokuvan tähti, oli tärkeässä roolissa konseptin suunnittelussa ja rahoituksen saamisessa saksalaiselta valtameren ympäristösäätiöltä Okeanosilta.

Ensi vuoden matkan jälkeen Nepia-Clamp haluaa, että eri saarten matkaseurat jatkavat kanoottien käyttöä kouluttaakseen nuoria saarilaisia lentomatkailun aikakaudella menettäneistä taidoista.

Hän on jo nähnyt Havaijilla matkustamisen elpymisen synnyttämän ylpeyden.

”Menimme luokkahuoneeseen Molokaissa, katto oli koristeltu tähtikuvioilla ja kaikki lapset osasivat nimetä minkä tahansa tähden, joka siellä oli.

”He olivat ylpeitä siitä, että heidän esi-isänsä löysivät tiensä ja he tietävät käyttämänsä tienhakutaidot.

"Se on suuri ylpeyden lisääjä mille tahansa alkuperäiskansojen kulttuurille."