DALLAS - Liittovaltion sääntelyviranomaiset ovat pyytäneet Continental Airlines Inc: ltä ja sen mahdollisilta kumppaneilta lisätietoja heidän pyynnöstään lisätä Continental liittoon, jolla on jo vapautus kilpailulakeista.
Neljä lentoyhtiötä - Continental, United, Lufthansa ja Air Canada - etsivät lupaa transatlanttisen yhteisyrityksen hoitamiseen.
Liikenneministeriö ilmoitti keskiviikkona päivätyssä ilmoituksessaan haluavansa päivitettyjä asiakirjoja, selvennyksiä siitä, milloin Continental liittyisi Star Allianceen ja kuinka muutos auttaisi kuluttajia.
Monet maailman suurimmista lentoyhtiöistä on jaettu kolmeen allianssiin - joukkueisiin, joissa kumppanilentoyhtiöt myyvät paikkoja toistensa lennoilla ja tarjoavat vastavuoroisia usein lentäviä lentoja.
Continental haluaa hypätä SkyTeamista Star Allianceen, johon kuuluvat UAL Corp: n United Airlines, Lufthansa ja Air Canada. Se päätti liittyä kolmanteen joukkueeseen, oneworldiin, johon kuuluvat American Airlines ja British Airways.
Continental haluaa kuljetusosaston hyväksynnän hyödyntää kilpailulakia, joka antaa Star Alliancen jäsenille mahdollisuuden työskennellä yhdessä Atlantin ylittävien lentojen hinnoittelun ja aikataulutuksen suhteen.
Liikenneosasto ilmoitti tällä viikolla tutkineensa Continentalin ja Star Alliancen toimittamat todisteet, mutta tarvitsevansa tarkempia tietoja.
Tällaiset sääntelyviranomaisten pyynnöt eivät ole epätavallisia kilpailuoikeudellisissa sovelluksissa.
Sääntelyviranomaiset kysyivät myös lentoyhtiöiltä heidän tulevista suunnitelmistaan, mukaan lukien siitä, ovatko he keskustelleet US Airways Group Inc: n kutsumisesta liittymään kilpailuoikeuteen.
Continentalin, Unitedin ja US Airwaysin virkamiehet eivät vastanneet heti kommentointipyyntöihin perjantaina.
