Kuvalla voi olla tuhoisempi vaikutus kuin todellisuus. Thaimaan matkailuala kärsii todennäköisesti jälleen huonosta imagokampanjasta punapaitojen jatkuvien mielenosoitusten seurauksena. Viime viikon suurten ostoskeskusten, suurten hotellien, turistialueiden, kuten Silom Roadin, saarto ja lopulta pääministeri Abhisit Vejjajivan Bangkokiin keskiviikkona julistama hätätila voivat vain vahingoittaa Thaimaan imagoa matkailuparatiisina.
Koska kaduilla on 10,000 50,000 mielenosoittajaa, ostosaluetta ympäröivien luksuskeskusten ja hotellien tulot ja käyttöaste ovat laskeneet viime viikon lopun jälkeen, mielenosoitusten huipulla. Yhteensä yli 9 800,000 mielenosoittajaa jätti huomiotta varoituksen puhdistaa alue klo XNUMX mennessä ja päätti nukkua kaduilla tai ovella lauantai-iltana. Monet aasialaiset, erityisesti Kiinasta ja Japanista tulleet, pitävät tällaista kuvaa erittäin huolestuttavana. Molemmat ovat tärkeitä markkinoita Thaimaan matkailuteollisuudelle, joilla on vastaavasti yli XNUMX XNUMX ja yli miljoona kävijää. Monet tilauslennot Kiinasta on jo peruttu Songkranin loman (thaimaalaisen uudenvuoden) vuoksi.
Matkailijat näkevät tilanteen kehittymisen kasvavalla huolella ja ovat kehottaneet kaikkia osapuolia lopettamaan matkailutoiminnan käytön maan poliittisen tilanteen painottamiseksi. Matkailuministeri on jo varoittanut turistien 10 prosentin laskusta, kun taas Thaimaan matkailuneuvoston puheenjohtaja Kongkrit Hiranyakit arvioi, että kansainväliset saapujat Suvarnabhumin lentokentälle vähenivät 15 prosentilla 29,000 17.5:een päivässä punapaitojen mielenosoituksen alkamisen jälkeen. . Maaliskuussa ulkomailta saapuneiden kokonaismäärä kasvoi kuitenkin 2009 % vuoden XNUMX maaliskuuhun verrattuna.
Toistaiseksi Thaimaan matkailuviranomainen (TAT) pitää kiinni alkuperäisistä tavoitteistaan houkutella tänä vuonna 15.5 miljoonaa ulkomaalaista kävijää. Bangkok Postin mukaan virasto valmistautuu tehostamaan "kovaa" myyntiä, kuten matkapaketteja tukkukauppiaiden, lentoyhtiöiden ja matkatoimistojen kanssa houkutellakseen lisää vierailijoita Euroopasta, Lähi-idästä ja Japanista 500 miljoonan bahtin kokonaisbudjetilla (USA). 15.2 miljoonaa dollaria), josta yli 60 % suunnataan Eurooppaan.
Matkailuviranomaisen tulee kuitenkin olla tietoinen siitä, että Bangkokin keskustassa äskettäin isännöidyillä mielenosoituksilla voi olla odotettua voimakkaampi vaikutus. Joulukuussa 2008, Bangkokin lentokenttien miehityksen jälkeen, TAT:n virkamies kertoi minulle, että lentokenttien saarron vaikutukset jäävät todennäköisesti vähäisiksi, koska "ei yksikään turisti ollut uhattuna vastoin Mumbain terrori-iskun jälkeisiä joukkomurhia". Se osoittautui kuitenkin vääräksi, koska lentokentän tapaus on edelleen monien vierailijoiden muistissa. TAT on julkaissut päivittäisiä päivityksiä tilanteesta verkkosivuillaan tehokkaasti ja nopeasti. Nyt niihin pitäisi kuitenkin liittää elvytyssuunnitelma, joka pannaan täytäntöön mielenosoitusten hiljentyessä. Thaimaa tuntee liian hyvin kuvien voiman...
