NAIROBI, Kenia - Pieni valkoinen skiff lähestyi italialaista risteilyalusta Melody päivällisen jälkeen, kun se purjehti Seychellien pohjoispuolella, merirosvot ampuivat villisti kohti aluksella olevaa 1,500 matkustajaa ja miehistöä.
Merirosvot eivät odottaneet, että pimeydessä miehistö ampui takaisin.
Somalian merirosvokaappausten lisääntyneelle vitsaukselle uudessa käänteessä MSC Cruisesin valtamerialuksen laivalla olevat yksityiset Israelin turvallisuusjoukot ampuivat merirosvoja lauantaina pistoolilla ja vesiletkuilla estäen heitä nousemasta kyytiin, yhtiön johtaja Domenico Pellegrino kertoi.
"Se oli hätäoperaatio", Pellegrino kertoi Associated Pressille. ”He eivät odottaneet niin nopeaa vastausta. He olivat yllättyneitä. "
Matkustajat käskettiin palata mökkeihinsä ja kannen valot sammutettiin. Massiivinen alus purjehti sitten pimeydessä, jonka Espanjan sotalaiva saattoi lopulta varmistaakseen, että se pääsi seuraavaan satamaansa.
"Tuntui siltä, että olisimme sodassa", aluksen italialainen komentaja Ciro Pinto kertoi Italian valtion radiosta.
Kukaan noin tuhannesta matkustajasta ei loukkaantunut, ja sunnuntai-iltapäivään he olivat takaisin aurinkoterassilla, Pellegrino sanoi.
Analyytikoiden mukaan aluksen turvallisuusjoukkojen ennennäkemätön aseiden käyttö voi pahentaa merirosvojen saastuttamia vesiä Afrikan sarven edustalla, jossa Somaliassa toimineet merirosvot hyökkäsivät yli 100 alukseen viime vuonna. Lähes kaikissa kaappauksissa miehistö oli vahingoittumaton ja päästettiin irti lunnaiden maksamisen jälkeen.
"Merenkulkualalla vallitsee yksimielisyys siitä, että valtaosassa tapauksia aseellisen vartijan omistaminen ei ole hyvä idea. Ensimmäinen syy on se, että se voi aiheuttaa väkivallan lisääntymisen ja merirosvot, jotka ovat toistaiseksi yrittäneet pelotella aluksia, voivat nyt alkaa tappaa ihmisiä ”, kertoi Roger Middleton, somalilaisten piratismin asiantuntija Lontoossa sijaitsevassa Chatham Housessa .
Muut asiantuntijat ovat eri mieltä ja sanovat, että merirosvous nykypäivän Somalian rannikolla on ainutlaatuinen siinä mielessä, että merirosvot ovat eniten kiinnostuneita ihmisen rahdista.
"Jos haluat, heidän liiketoimintamallinaan on ollut olla ylittämättä linjaa, joka tuo heille koko maailman painon. He haluavat tarttua panttivangeihin ja lunastaa nämä panttivangit. Joten todennäköisyys, että he kärsivät väkivallasta, on epätodennäköistä ”, sanoi Afrikan asiantuntija Peter Pham, James Madisonin yliopiston Nelsonin kansainvälisten ja julkisten asioiden instituutin johtaja.
Hän väitti, että alusten aseistaminen ei ole kestävä ratkaisu, koska Adeninlahden läpi kulkee arviolta 20,000 alusta vuodessa.
"Melodian osalta puhut 1,000 matkustajasta ja 500 miehistön jäsenestä, joten ehkä 1,500 henkilölle, jotka maksavat turvallisuudesta aluksella, on sekä taloudellista että taktista merkitystä - mutta kun on tekemisissä tavallisten lastialusten kanssa, se on hyvin erilaista" hän sanoi.
Pellegrino sanoi, että MSC Cruisesilla oli Israelin yksityisiä turvallisuusjoukkoja kaikilla aluksillaan, koska he olivat parhaita. Hän sanoi, että aluksella olevat pistoolit olivat komentajan ja turvallisuusjoukkojen harkinnassa.
Hyökkäys tapahtui Seychellien lähellä ja noin 500 kilometriä Somaliasta itään Afrikan sarven meriturvallisuuskeskuksen merirosvojen vastaisten laivastojen mukaan. Melody matkusti Afrikan itärannikolla ylöspäin Durbanista, Etelä-Afrikasta, Genovaan, Italiaan.
Pinto sanoi, että merirosvot ampuivat "kuin hullu" automaattiaseilla vahingoittamalla hieman linjaliikennettä lähestyessään pienellä, valkoisella eläinradan kaltaisella veneellä.
"Noin neljän tai viiden minuutin kuluttua he yrittivät laittaa tikkaita ylös", Pinto kertoi Sky TG24: lle. ”He alkoivat kiivetä ylös, mutta me reagoimme, aloimme ampua itseämme. Kun he näkivät tulemme ja myös veden vesiletkuista, joita aloimme suihkuttaa horoskooppia kohti, he lähtivät ja menivät pois ... He seurasivat meitä vähän, noin 20 minuuttia ”, hän sanoi.
Yhdysvaltain laivaston viidennen laivaston tiedottaja Luutnantti Nathan Christensen huomautti, että etäisyys Somalian rannikolta - 5 mailia - oli merkki merirosvojen kasvavasta taitosta. Viime vuoteen saakka suurin osa merirosvohyökkäyksistä tapahtui 500 mailin säteellä Somalian rannasta, mutta hän sanoi, että viime syksynä heidän "taktisissa kyvyissään oli tapahtunut selvä muutos".
"Ei ole ennenkuulumatonta, että hyökkäyksiä tehdään Seychellien rannikolla. meillä on jopa ollut niitä viimeisen kuukauden aikana ”, hän sanoi. "Mutta samalla se on merkki siitä, että he liikkuvat yhä kauemmas Somalian rannikolta."
Eräässä sunnuntaina Jemenin sisäministeriö kertoi, että Jemenin rannikkovartiostot törmäsivät merirosvoihin ja tappoivat kaksi heistä, kun he yrittivät kaapata Jemenin tankkerin Adeninlahdella. Ja turkkilainen risteilijä Ariva 3, jossa oli kaksi brittiläistä ja neljä japanilaista miehistön jäsentä, selviytyi merirosvohyökkäyksestä lähellä Jemenin Jabal Zuqarin saarta, kertoi Jemenin El-Awlaqi Marine -yhtiön johtaja Ali el-Awlaqi.
Aiemmin tässä kuussa Yhdysvaltain laivasto ampui ja tappoi kolme merirosvoa ja otti neljännen pidätykseen viiden päivän pysähdyksen jälkeen Somalian rannikon edustalla olevilla vesillä, missä he kaapasivat Yhdysvaltain lipun alla purjehtivan Maersk Alabaman.
Lauantain melodian ja merirosvojen välinen tulenvaihto oli yksi ensimmäisistä merirosvojen ja ei-sotilaallisen aluksen välisistä ilmoituksista. Siviili- ja matkustaja-alukset ovat yleensä välttäneet miehistön aseistamista tai aseellisen turvallisuuden palkkaamista turvallisuuden, vastuun ja niiden maiden sääntöjen noudattamisen vuoksi, joissa he telakoituvat.
Se ei kuitenkaan ollut ensimmäinen hyökkäys risteilyalusta vastaan. Marraskuussa merirosvot avasivat tulen yhdysvaltalaisella M / S Nautica -aluksella, joka vei 650 matkustajaa ja 400 miehistön jäsentä kuukausittaiseen ylelliselle risteilylle Roomasta Singaporeen. Linjaliikenne pystyi ohittamaan merirosvot. Ja huhtikuun alussa Somalian merirosvot kaapasivat turistijahdin Seychellien lähellä heti pudotessaan turistirahtinsa.
