SAS pyytää käteistä, suunnittelee työpaikkojen vähentämistä

STOCKHOLM - Skandinaavinen lentoyhtiö SAS pyysi osakkeenomistajilta 5 miljardia Ruotsin kruunua (672 miljoonaa dollaria) pitämään lentonsa ja ilmoitti odotettua suurempaa neljännesvuosittaista tappiota, mikä johti osakkeiden sukellukseen 18 vuoden alimmalle tasolle.

SAS, puoliksi Tanskan, Norjan ja Ruotsin hallitusten omistuksessa ja yksi ilmailualan kriisin pahimmin kärsineistä, sanoi, että oikeuskysymys oli tarpeen, jotta se voisi ottaa vielä enemmän kustannuksia taistellessaan takaisin voittoon.

Suvereenit osakkeenomistajat aikovat käyttää oikeuksiaan, mutta joukko halpalentoyhtiöitä - joka teki valituksen Euroopan komissiolle aikaisemman 6 miljardin kruunun SAS-käteispuhelun jälkeen marraskuussa 2009 - kritisoi muutosta kilpailunvastaisena.

EasyJet merkitsi sitä "laittomaksi valtiontueksi".

SAS sanoi, että se korjaa vielä 2 miljardia kruunua kustannuksista, yli 5 miljardin "Core SAS" -ohjelmassa luvatun lisäksi, mikä on viimeisin pitkä yritys yrittää saada lentoyhtiö kilpailukykyiseksi halpojen lentäjien kanssa.

Heikko kysyntä ja laskeutunut matkustajamäärä johtivat 1.52 miljardin kruunun verotulojen menetykseen viimeisellä vuosineljänneksellä verrattuna Reutersin kyselyn ennustettuun 506 miljoonan menetykseen ja neljän viimeisen vuosineljänneksen kolmannen menetykseen.

Ruotsi, jolla on suurin valtion omistusosuus SAS: sta, sanoi, ettei se vastustanut myyntiä, jos markkinaolosuhteet sen sallivat.

"Emme näe mitään erityistä arvoa SAS: n omistuksessa", yritysministeri Maud Olofsson kertoi lehdistötilaisuudessa ja lisäsi, että hän ei enää tarvitse käteistä.

SAS: n osakkeet laskivat 23 prosenttia vuoteen 1315 GMT, saavuttaen alimman tasonsa vuoden 1992 jälkeen ja arvostamalla yrityksen alle 7 miljardiin kruunuun, koska analyytikot pitivät raporttia hämäränä.

"Viimeinen vuosineljännes on mielestäni hyvin, hyvin pettymys", sanoi Sydbankin analyytikko Jacob Pedersen. "Heidän on tietysti parannettava tehokkuusohjelmiaan ja tehtävä joitain lisäsäästöjä Core SAS: ssa, ja se maksaa myös rahaa ja kaikki tuo meidät oikeuskysymykseen."

SAS: n mukaan osakeantia tukivat sen suurimmat osakkeenomistajat ja vakuutuspankkien yhteenliittymä.

TURVALLINEN VUOSI

Viime vuosi oli kaikkien aikojen huonoin lentoteollisuuden kysynnän suhteen Kansainvälisen lentokuljetusliiton mukaan. IATA uskoo pohjan olevan ohi, mutta vuosi 2010 tarjosi valtavia haasteita, kun taantuma pakotti yritykset ja yksityishenkilöt leikkaamaan matkabudjettia.

SAS kamppaili ennen finanssikriisiä ikääntyvällä laivastolla, korkeammilla kustannuksilla kuin monet kilpailijat, ja ammattiliitot vastustivat sen pyrkimyksiä tehostaa liiketoimintaa.

Voimakkaasti bisnesluokan lippujen tuloista riippuvainen SAS joutui nappaamaan budjettialan lentoyhtiöiden saapuessa e-lyhyen matkan reiteille, joilla se tuottaa suurimman osan myynnistään.

"He ovat siirtyneet hitaasti uuteen kilpailuympäristöön", sanoi LD-markkinoiden analyytikko Brian Borsting. "Näemme edelleen edullisten yritysten lisääntyvän läsnäolonsa tärkeimmillä reiteillä."

SAS ilmoitti myös 5.1 prosentin liikenteen laskun tammikuussa, mutta kertoi näkevänsä kysynnän vakiintuvan.

"On erittäin tärkeää, että SAS ei menetä vauhtia kustannusten leikkaamisessa, koska muuten usko SAS: n koskaan tuottavaan voittoon alkaa kadota", Borsting sanoi.

Tammikuussa IATA ennusti lentoyhtiöiden menettävän tänä vuonna 5.6 miljardia dollaria sen jälkeen, kun vuonna 11 menetettiin arviolta 2009 miljardia dollaria.

Lentoyhtiöiden merkit ovat toistaiseksi vaihdelleet. Viime viikolla British Airwaysin kolmannen vuosineljänneksen liikevoitto oli yllättävä, mikä johtui kustannusten leikkaamisesta.

Saksalainen lentoyhtiö Lufthansa on kuitenkin pyrkinyt laskemaan odotuksia vuodelle 2010, ja suomalainen lentoyhtiö Finnair ennusti ensimmäisen vuosineljänneksen tappiota heikon neljännen vuosineljänneksen jälkeen.