Senegalin eteläisen Casamancen alueen matkanjärjestäjien mukaan epävarmuus, korkeat verot ja maailmanlaajuinen talouskriisi vahingoittavat monia pienyritysten omistajia.
Paikalliset tanssijat viihdyttävät eurooppalaisia turisteja yhdessä Senegalin etelärannikon suurista hotelleista. Vaikka maailmanlaajuinen talouskriisi on hidastanut liiketoimintaa siellä, se on ollut vaikeinta pienemmissä kylissä sijaitsevissa guesthouseissa kauempana sisämaassa, joissa Dakarin hallitusta vastaan kiehuva kapina on auttanut saamaan Casamancen huonon maineen.
Bakary Denis Sane toimii Casamancen hotellien pienyrittäjien järjestön puheenjohtajana.
Yli 20 vuoden aikana kapinan aiheuttaman turvallisuuskriisin alkamisesta Sane sanoo, että monet Casamancen pienhotellit ovat taantuneet. Monet heistä on poltettu. Monet niistä on hylätty.
Huolimatta vuonna 2004 tehdystä rauhansopimuksesta, monet sen eteläisen Senegalin osista ovat edelleen vaarattomia, mikä johtuu suurelta osin banditaatiosta, joka ei liity suoraan etniseen Dioulan kapinaan.
Sane sanoo, että monet kylämaassa työskentelevistä nuorista miehistä ja naisista ovat lähteneet pääkaupunkiin etsimään työpaikkaa.
Angele Diagne johtaa Casamancen hotellityöntekijäjärjestöä.
Kun hotellit suljetaan, hän sanoo, että monet äidit ja isät menettävät työpaikkansa. Tämä laajentaa köyhien väestöä, sillä naiset, jotka myivät perinteisiä käsitöitä turisteille, menettävät asiakkaitaan. Diagne haluaa hallituksen laajentavan matkailukautta ja rohkaisevan senegalilaisia vierailemaan alueella, kun eurooppalaisia turisteja ei ole siellä.
Augustin Diatta omistaa matkatoimiston Ziguinchorin kaupungissa. Hän sanoo, että hallitus ei käytä tarpeeksi rahaa pienempien hotellien mainostamiseen.
Mitä on todellinen kehitys, Diatta kysyy. Todellinen kehitys on kylien valitsemilla alueilla, joissa mökit rakentavat kyläläiset ja hyödyt jaetaan kyläläisten kesken.
Hän kertoo, että jotkin Senegalin ulkomaiset suurlähetystöt kielsivät kansalaisiaan käymästä Casamanceen kahdeksan vuoden aikana, kun hän on yrittänyt edistää matkailua kylissä. Nyt hän sanoo, että se muuttuu hitaasti.
Diatta sanoo, että Casamacen matkailu ei ole helppoa, koska sinun on selvitettävä, mitkä tiet ovat turvallisia. Ja sinun on löydettävä turisteja, jotka todella rakastavat Casamancea eivätkä välitä siitä, mitä sanomalehdet ja suurlähetystöt sanovat. On myös hintakysymys, koska monet matkat ovat kalliita Senegalin korkeiden verojen vuoksi.
Christian Jackot omistaa hotellin Casamancessa. Hän sanoo, että 372 euron, hieman yli 500 dollarin, turistivero tekee Senegalista vähemmän houkuttelevan kohteen.
Jako sanoo, että jos vertaa sitä muihin kohteisiin, kuten Marokkoon, jossa vero on 75 euroa, tai Norsunluurannikolle, jossa vero on 120 euroa, Senegal on paljon kalliimpi. Kuten muutkin yritykset, Senegalin hotellinpitäjät maksavat 18 prosentin arvonlisäveroa, kun taas niiden kilpailijat Marokossa ja Tunisiassa maksavat 5.5 prosentin veroa.
Turistit ovat nykyään budjetissa. He vertailevat eri kohteita. Jos voit viettää 15 päivää Seychelleillä tai Tunisiassa samaan hintaan kuin yhden viikon Senegalissa, Jackot sanoo, että turistit menevät Seychelleille, Tunisiaan, Antilleille tai jopa naapurimaahan Gambiaan.
Luca D'Ottavio etsii toisenlaista turistia. Hänen Health Travel -toimistonsa edistää sosiaalisesti vastuullista matkailua, jossa ihmiset yöpyvät ympäristöystävällisissä lodgeissa ja auttavat paikallisissa kehitysprojekteissa Casamancessa.
D'Ottavio sanoo, että paikalliset ja kansainväliset tiedotusvälineet vaikeuttavat sitä keskittymällä vain ajoittaisiin banditaaliin tekoihin.
”Casamancen ongelma on, että massamediassa ei ole kattavuutta kaikista kauniista tapahtumista. Puhumme karnevaaleista. Puhumme tanssifestivaaleista. Puhumme muinaisista seremonioista, kuten pyhästä metsästä, joka houkuttelee tuhansia ihmisiä joka vuosi”, D'Ottavio sanoi.
D'Ottavio sanoo, että matkanjärjestäjät pitävät asiakkaansa poissa epävarmoista alueista.
"Sama asia kuin joku, joka asuu New Yorkissa, ei ottaisi ystäväänsä Bronxiin klo 5, koska siellä saattaa olla ongelmia. Päävoimamme on saada kaikki nämä ihmiset palaamaan maihinsa ja puhumaan matkailublogeissa, puhumaan ystävilleen tämän alueen turvallisuudesta", hän sanoi.
D'Ottavio työskentelee myös opiskelijavaihto-ohjelmien parissa, joissa nuoret Euroopasta ja Yhdysvalloista tulevat Casamanceen yhteisöpalveluihin.
MITÄ TÄSTÄ ARTIKKELASTA OTTAA POIS:
- In the more than 20 years since the start of the security crisis brought on by the rebellion, Sane says many of the small hotels in Casamance have declined.
- If you can spend 15 days in the Seychelles or Tunisia for the same price that you can spend one week in Senegal, Jackot says tourists will go to the Seychelles, Tunisia, the Antilles, or even neighboring Gambia.
- In the eight years he has been trying to promote tourism in village compounds, he says some foreign embassies in Senegal were forbidding their citizens from going to Casamance.
