Mitch Berger sai idean aloittaa Barack Obaman kiertue, kun hän ajoi pakettiautolla vierailijoita Oahun sademetsään viime syyskuussa.
"Olimme matkalla Koolausin tuulen puolelle, ja matkalla osoitin Kapahulun Rainbow Drive-in, jossa Obama söi", sanoi Berger, Guides of Oahun omistaja. ”Ihmiset olivat ihastuneita ja käskivät minua hidastaa vauhtia, jotta he voisivat ottaa kuvan. Ja minä ajattelen: "Tämä on kuin Zippyn kuvan ottaminen." ”
"Katsoin heidän silmiinsä ja näin, että he olivat niin innoissaan", Berger muisteli. "Joten päätin tehdä täyden Obama-kiertueen."
Obaman matkat ovat Havaijin uusin matkailutuote, ja Bergerin kaltaiset vakiintuneet yritykset ja ensikertalaiset yrittäjät pyrkivät saamaan rahaa uuden presidentin juurista Honolulussa.
Toistaiseksi kukaan ei ole tienannut suuria rahaa kiertueilla, ja osa vaaleja edeltävästä puheesta ensimmäisestä Havaijilla syntyneestä presidentistä on jo hiipumassa.
Viiden kuukauden ikäisenä Bergerillä on yksi vanhimmista Obaman kiertueista, ja hän houkuttelee noin 25 ihmistä viikossa. Hänen kahden ja puolen tunnin matkansa maksavat 40 dollaria per henkilö.
"Ja se kasvaa", sanoi Berger, jolla on kaksi 15-paikkaista pakettiautoa, 24-paikkainen minibussi ja web-sivu www.obamatourhawaii.com, joka on houkutellut varauksia Australiasta, Brasiliasta ja Euroopasta. "Se ei ole syrjäyttänyt sademetsämatkojani, mutta bisnes on varmasti piristymässä."
Ainakin 20 yritystä, jotka käyttävät nimissään "Obamaa", on rekisteröitynyt osavaltion kauppa- ja kuluttaja-asiainministeriöön vaalien edeltävien ja jälkeisten kuukausien aikana.
Useimmat niistä ovat kiertueyrityksiä, mukaan lukien Obama Ohana Tour, Obama's Roots Hawaiian Tours ja Obama's Footsteps Hawaiian Tours. Monet eivät koskaan menneet sisällyttämistä pidemmälle.
Kirjoja ja karttoja ja muuta
Yksi ensimmäisistä, jotka pääsivät peliin, oli Ron Jacobs, joka kirjoitti "Obamaland: Who Is Barack Obama?" (Trade Publishing, Honolulu; 19.95 dollaria).
Paikallinen ja Manner-Radiohenkilö, Jacobs rekisteröi "Obama Land Hawaii" 19. elokuuta tarkoituksena "markkinoida kaikissa tunnetuissa mediassa ja tulevaisuudessa Barack Obaman tuotteita ja palveluita".
"Minulla oli vain tunne, että minun piti tehdä tämä kirja", sanoi Jacobs, joka osallistui Punahouhun ja on tuntenut Obaman perheen ystävän Yhdysvaltain edustajan Neil Abercrombien vuosikymmeniä.
"Obamaland", joka tekee vilkasta liiketoimintaa saaren kirjakaupoissa, sisältää karttoja, jotka on merkitty pienillä, numeroiduilla ajojään kartioilla. Mukana oleva "O-zone Key" sisältää tiedot (esimerkki: "Nro 93. Honolulun eläintarha. Vei perheen katsomaan uusia tiikereitä").
Jacobsin kirja on enemmän kokoelma kuin kertomus, joka on mukulakiviä Internetistä saatavilla olevista tiedoista sekä hänen ystäviensä ja Obaman perheen ystävien antamista kuvista ja muista kuvista.
Peter Cannonilla, Hawaiian Resourcesin presidentillä ja omistajalla, oli etu oman Obama-kartan tekemisessä: Hän on valmistanut ja myynyt Hawaiianaa – postikortteja, vuorovesikarttakalentereita, tarroja, kirjoja – vuodesta 1972 lähtien.
Cannon on työskennellyt vuosia Frank Nielsenin (www.francomaps.com) kanssa Coronasta, Kaliforniasta, tuottaakseen matka- ja sukellusopaskarttoja Havaijista ja muista matkailukohteista.
Obaman Oahu, vedenpitävä kartta (6 dollaria vähittäismyynti taittuva versio, 10 dollaria laminoitu) laittaa suositun Oahu-kartan toiselle puolelle ja Obaman kaupunkien Honolulun lapsuuden kartan toiselle puolelle. (Esimerkki: Paki Playground lähellä Waikikia. "Hän hioi taitojaan noutopeleissä täällä ulkokentillä. …").
"Obaman matkailu tunnustetaan yhdeksi tapaksi tuoda turisteja osavaltioon", Cannon sanoi. "Pikku George Washington kaatoi kirsikkapuun, pieni Abe Lincoln opiskeli hirsimökissä kynttilänvalossa ja Barry Obama meni Punahouhun."
Obaman Oahu on 100 kaupassa eri puolilla osavaltiota.
"Minulla ei ole ollut tällaista karttaa", sanoi Cannon. "Olen saanut kiinnostusta Norjasta ja Japanista."
Estetiikka on haaste
Vaikka kiinnostus oli suurta vaaleja ja virkaanastujaisia edeltävinä kuukausina, on joitain merkkejä siitä, että Obama-mania saarilla on laantunut.
"Saimme paljon kiertuepyyntöjä, kun Obama oli täällä lomalla viime vuonna, mutta saamme nyt vain yhden pyynnön viikossa, jos niin", sanoi Frank Hernandez, Concierge Halekulani-hotellissa Waikikissa.
Halekulani työskentelee Polynesian Adventure Toursin kanssa, joka tarjosi tällä viikolla verkossa varattuja retkiä 36.76 dollarilla (39 dollarista).
"Saamme paljon enemmän kyselyitä "Lost"-matkoista. Mielestäni se on Havaijin estetiikka – Punahoun näkeminen ei todellakaan ole verrattavissa North Shoreen”, Hernandez sanoi.
Itse asiassa Makikin tiukan ympyrän estetiikka, jossa Obama syntyi, asui ja opiskeli, on melkein yleisesti urbaania ja enimmäkseen merkityksetöntä. Haasteet houkuttelevan, yli 10 minuuttia kestävän kiertueen tekemisessä näkyvät nopeasti, kun otetaan huomioon, että kohokohtia ovat Baskin-Robbins, jossa Obama työskenteli hetken teininä, ja Checker Auto Parts -myymälä, joka oli aiemmin elokuvateatteri, jossa Obama saattaa tai saattaa. En ole nähnyt "Star Warsia" vuonna 1977.
Jokaisen kiertueen keskellä on Punahou Circle Apartmentsin ruskea betonijulkisivu osoitteessa 1617 S. Beretania St., jossa Obama asui isovanhempiensa Stanley ja Madelyn Dunhamin kanssa vuosina 1971–1979 ahtaassa kahden makuuhuoneen vuokra-asunnossa.
Obama meni sinne juuri ennen vaaleja tapaamaan sairasta isoäitiään. Hän kuoli 3. marraskuuta.
"Nyt on paljon hiljaisempaa", sanoi rakennuksen johtaja Pete Jones, joka sanoi, että suurin kiire tuli vierailun aikaan.
”Se oli silloin kuin Grand Central Station. Mutta sanoisin, että meille tulee ihmisiä ehkä neljä kertaa viikossa, hän sanoi. ”Myös linja-autot tai pakettiautot kulkevat ohi. Ne eivät yleensä pysähdy."
Valtio kehotti tekemään enemmän edistämistä
Cannon ja muut uskovat, että osavaltiolta puuttuu mahdollisuus edistää Obamaan liittyvää matkailua Havaijilla, kuten Chicago, Obaman nykyinen kotikaupunki, on tehnyt.
"[Hawaii Tourism Authority] ja valtuudet, jotka ovat, he eivät ole tehneet kovin hyvää työtä", Cannon sanoi.
Rob Kay, paikallinen kirjailija ja kirjoittaja Obamasneighborhood.com, kattava Web-sivusto, joka kertoo Obaman Havaijin polkemisalueista, vitsailee Obaman matkailuviranomaisen perustamisesta.
Vakavammin Kay sanoi toivovansa kaupungin ja osavaltion virkamiehet tunnustavan Obaman presidenttikauden pitkän aikavälin vaikutukset.
"Lopulta - ja ilmeisesti valtio jo työskentelee tämän parissa - meidän pitäisi puhua historiallisten merkkien lisäämisestä, koska tämä on ilmeisesti historiallinen sopimus", Kay sanoi. "Tee siitä tyylikäs, ei kitsy, älä kuten nämä tarinat tavallisilla Obaman kauhuilla. Miksi ei? Chicago on hypännyt kaiken tämän yli, emmekä me todellakaan ole."
Kay lisää vielä yhden ajatuksen: "Havaijin pitäisi myös ottaa huomioon, että Obaman kirjasto tulee jossain vaiheessa. Missä se tulee olemaan? Kaupungin ja valtion pitäisi myös miettiä sitä, ehkä lahjoittaa tontti Kakaakoon. Jos ei muuta, olisi hieno mainostemppu saada valtakunnallinen lehdistö."
