Yhdistyneet Kansakunnat on vahvistanut, että 18 maata Intian valtameren ympäristössä osallistuu Yhdistyneiden Kansakuntien tukemaan tsunamiharjoitukseen 14. lokakuuta, joka tunnetaan nimellä "Exercise Indian Ocean Wave 09".
Harjoitus tapahtuu samaan aikaan maailman katastrofien vähentämispäivän kanssa, ja se merkitsee ensimmäistä kertaa, kun aluetta vuonna 2004 koetelleen tuhoisan katastrofin jälkeen perustettu varoitusjärjestelmä testataan.
Harjoitus tapahtuu tsunamin takia, joka surmasi yli 100 ihmistä Samoassa viime kuussa, "tarjoten raittiuden muistutuksen siitä, että rannikkoyhteisöjen on kaikkialla oltava tietoisia ja valmistautunut tällaisiin tapahtumiin", totesi YK: n koulutus-, tiede- ja kulttuurijärjestö (UNESCO).
Vuoden 2004 tsunamin jälkeen UNESCO – hallitustenvälisen valtamerentutkimuskomissionsa (IOC) kautta – auttoi alueen maita perustamaan Intian valtameren tsunamivaroitus- ja lievennysjärjestelmän (IOTWS).
YK: n mukaan tuleva harjoitus testaa ja arvioi järjestelmän tehokkuutta, tunnistaa heikkoudet ja parannusalueet sekä pyrkii lisäämään valmiutta ja parantamaan koordinointia koko alueella.
"Harjoitus toistaa Indonesian Sumatran luoteisrannikolla vuonna 9.2 tapahtuneen voimakkuuden 2004 voimakkuuden, joka aiheutti tuhoisen tsunamin, joka vaikutti maihin Australiasta Etelä-Afrikkaan", YK sanoi.
Simuloitu tsunami leviää reaaliajassa koko Intian valtamerelle. Matka Indonesiasta Etelä-Afrikan rannikolle kestää noin 12 tuntia. Tiedotteita julkaisee Japanin meteorologinen virasto (JMA) Tokiossa ja Tyynenmeren tsunamivaroituskeskus (PTWC) Havaijilla Yhdysvalloissa, jotka ovat toimineet väliaikaisina neuvontapalveluina vuodesta 2005.
Äskettäin perustetut alueelliset tsunamikellon tarjoajat (RTWP) Australiassa, Intiassa ja Indonesiassa osallistuvat myös harjoitukseen ja jakavat kokeellisia reaaliaikaisia tiedotteita vain keskenään.
Ensi viikon harjoitukseen osallistuvat maat ovat Australia, Bangladesh, Intia, Indonesia, Kenia, Madagaskar, Malesia, Malediivit, Mauritius, Mosambik, Myanmar, Oman, Pakistan, Seychellit, Singapore, Sri Lanka, Tansania ja Timor-Leste.
YK: n mukaan vastaava harjoitus pidettiin lokakuussa 2008 Tyynenmeren tsunamin varoitus- ja lieventämisjärjestelmän (PTWS) testaamiseksi. Tällaisia varhaisvaroitusjärjestelmiä on perustettu myös Karibialle, Välimerelle ja Koillis-Atlantille ja yhdistetyille merille.
Yhdistyneiden Kansakuntien pääsihteeri Ban Ki-moon korosti tällä viikolla tieto- ja viestintätekniikan (ICT) roolia avainkysymysten käsittelyssä, mukaan lukien luonnonkatastrofien vähentäminen. "Hyvän ilmastotieteen ja tiedon jakamisen avulla tieto- ja viestintätekniikat voivat auttaa vähentämään luonnonkatastrofien riskiä ja vaikutuksia", hän kertoi valtion päämiehille ja toimitusjohtajille Telecom World 2009 -tapahtumassa Genevessä. "Maanjäristyksen sattuessa koordinoitu ICT-järjestelmä voi seurata kehitystä, lähettää hätäviestejä ja auttaa ihmisiä selviytymään."
YK: n kansainvälisen televiestintäliiton (ITU) järjestämä Telecom World on ainutlaatuinen tapahtuma ICT-yhteisölle, joka kokoaa yhteen huippunimiä eri puolilta maailmaa. Tämän vuoden foorumi korostaa televiestinnän ja tieto- ja viestintätekniikan ulottuvuutta ja roolia esimerkiksi digitaalisessa kuilussa, ilmastonmuutoksessa ja katastrofiapuissa.
