(eTN) – Virgin Atlantic, yksi maailman johtavista kaukoliikenteen lentoyhtiöistä, ilmoitti tänään lentävänsä yhdellä Boeing 747 -koneistaan biopolttoaineella demonstraatiolennon aikana helmikuussa. Tämä on ensimmäinen kerta, kun kaupallinen lentokone käyttää biopolttoainetta lennon aikana, ja se on osa joidenkin lentoyhtiöiden ja Boeingin suurta aloitetta löytää kestävän lentokonepolttoaineen lähteitä tulevaisuutta varten.

Virgin Atlantic 747 lentää Lontoon Heathrow'sta Amsterdamiin demonstraatiolennolla ilman matkustajia. Kone käyttää todella kestävää biopolttoainetta, joka ei kilpaile ruoan ja makean veden kanssa. Lento yhdessä Boeingin ja moottoria valmistavan GE Aviationin kanssa on osa Virgin Atlanticin pyrkimystä vähentää ympäristövaikutuksiaan aina kun mahdollista. Demonstraatio on osa Virgin Atlanticin visiota siitä, mitä ilmailuteollisuus voi saavuttaa käyttämällä puhtaan polttoaineen teknologiaa hiilidioksidipäästöjen vähentämiseksi.

Virgin Atlanticin presidentti Richard Branson sanoi: "Tämä läpimurto auttaa Virgin Atlanticia lentämään koneitaan puhtaalla polttoaineella odotettua nopeammin. Ensi kuun demonstraatiolento antaa meille tärkeää tietoa, jonka avulla voimme pienentää hiilijalanjälkeämme dramaattisesti. Virgin Group lupasi investoida kaikki kuljetusyhtiöistään saamat voitot puhtaan energian kehittämiseen, ja tämän läpimurron myötä olemme hyvällä tiellä saavuttamaan tavoitteemme.

Virgin Atlanticista tuli maailman ensimmäinen lentoyhtiö, joka antoi asiakkaille mahdollisuuden ostaa hiilidioksidipäästöjään lentokoneessa lennon aikana. Sen viime marraskuussa käynnistetty offset-ohjelma on kultainen standardijärjestelmä, joka on ostettavissa myös verkosta.

Virgin Atlantic teki myös Euroopan suurimman tilauksen Boeing 787 Dreamliner -lentokoneista viime vuonna, kun se tilasi 15 787-9-konetta ja optio-oikeuksia ja osto-oikeuksia 28 lentokoneeseen. 787 Dreamliner on jopa 60 prosenttia hiljaisempi ja käyttää lähes 30 prosenttia vähemmän polttoainetta kuin Airbus A340-300, jonka se korvaa Virgin Atlanticin laivastossa.