Laskut Yhdysvaltain ja Kuuban matkailun avaamisesta saavat yhä enemmän tukea

WASHINGTON – Voimakas kampanja kaikkien amerikkalaisten matkustamiseksi Kuubaan käy läpi kongressin. Sekä kannattajat että vastustajat ennustavat lopullista voittoa ja kuubalais-amerikkalainen senaattori pitää avainäänestyksen.

Toimenpiteiden hyväksymisellä olisi syvällinen vaikutus Yhdysvaltain ja Kuuban suhteisiin, jolloin saarella vierailee arviolta miljoona amerikkalaista turistia ja se heikentäisi Valkoisen talon Havannan politiikkaa.

"Yhdysvaltalaisten ja kuubalaisten väliset yhteydet lisääntyisivät räjähdysmäisesti. . . se melkein varjostaisi sitä, mitä kaksi hallitusta tekevät", sanoi Phil Peters, Kuuba-asiantuntija Lexington Instituten ajatushautomossa Washingtonin esikaupunkialueella.

Kannattajat sanovat, että toimenpiteet eivät ole vieläkään saaneet aktiivista tukea Valkoiselta talolta ja demokraattisilta johdolta kummassakaan kamarissa.

Kuuban viranomaiset ovat kertoneet viimeaikaisille yhdysvaltalaisille vierailijoille, että vaikka presidentti Barack Obaman tähänastiset politiikan muutokset ovat olleet liian arkoja vaatiakseen Havannan vastausta, Yhdysvaltojen matkustuskiellon lopettaminen olisi tarpeeksi merkittävää vaatimaan jonkinlaisen Havannan myönnytys.

Jopa ilmaismatkalain vastustajat edustajainhuoneessa ja senaatissa myöntävät, että hyväksymiskampanja on voimakas. "En ole koskaan nähnyt voimakkaampaa yritystä", sanoi Mauricio Claver-Carone Yhdysvaltain ja Kuuban demokratian poliittisesta toimintakomiteasta.

Muutosta on tukenut Yhdysvaltain matkailuteollisuus – Orbitz sanoo, että sillä on 100,000 XNUMX allekirjoitusta vetoomuksessa – ja kymmeniä sanomalehtien toimituksia, suuret maatalousyhtiöt, entinen ulkoministeri George Shultz, New Mexicon kuvernööri Bill Richardson ja ryhmät, jotka perinteisesti vastustavat Yhdysvaltain pakotteita. saarella.

"Tavoitteemme pitäisi olla päästä eroon matkustuskiellosta seuraavan kuuden kuukauden aikana", Richardson sanoi perjantaina puhuessaan National Democratic Networkille Washingtonissa. "Tämä on askel oikeaan suuntaan", Shultz julisti viime kuussa.

Mielipidemittausten mukaan 60-70 prosenttia kaikista amerikkalaisista kannattaa matkustusrajoitusten poistamista, ja yksi Massachusettsin demokraattien Bill Delahuntin kannattama lakiesitys on kerännyt 180 sponsoria - 38 vähemmän kuin läpipääsyyn vaadittava 218 ääntä.

Obama lopetti kaikki kuubalais-amerikkalaisten matkustamista saarelle koskevat rajoitukset syyskuun 3. päivänä. Mutta muut Yhdysvaltain kansalaiset ja asukkaat voivat matkustaa vain erityislupien nojalla ryhmille, kuten kirkoille, tutkijoille ja yrityksille - ei matkailuun. Se oli kuitenkin sallittua vuosina 1977–1982 entisen presidentin Jimmy Carterin pyrkiessä normalisoida suhteet Kuubaan.

Suurin osa yleisön huomiosta on keskittynyt Delahuntin ja Kalifornian tasavallan edustajan Sam Farrin tukemaan edustajainhuoneen lakiesitykseen. Farr huomautti, että Yhdysvaltojen maatalousmyynti Kuubaan on sallittua, mutta ei matkailu, on toistanut useita muunnelmia linjasta, jonka mukaan "Voimme lähettää amerikkalaisia ​​perunoita Kuubaan, mutta emme amerikkalaisia".

Mutta vähemmän tunnetulla versiolla on paremmat mahdollisuudet läpäistä, koska se myös helpottaa Yhdysvaltojen maatalous- ja lääkemyyntiä Kuubaan, toivoen saavansa tukea noilta lobbailta, sanoi matkalaskujen edistymistä tarkkaileva senaatin republikaanien työntekijä.

Senaatin pääversiota toimenpiteestä – jossa on viime kädessä 25 tukisponsoria molemmilta osapuolilta – puolustavat sensit Chris Dodd, D-Conn., Byron Dorgan, DN.D., Michael Enzi, R-Wyo. ja Richard Lugar, R-Ind.

Mutta muutosten kannattajat sanovat, että lakiehdotukset eivät ole edenneet kongressin sokkelossa toistaiseksi, koska Obaman hallinto ja demokraattien johto eivät ole saaneet aktiivista tukea molemmissa kamareissa.

"Obama-ihmiset osoittavat arkuutta. He istuvat käsillään", sanoi senaatin avustaja, jonka demokraattipomo kannattaa kaikkien matkustusrajoitusten poistamista. Hän pyysi nimettömyyttä, koska hänellä ei ollut valtuuksia kommentoida asiaa.

Hallintoviranomaisten mukaan kaikkien matkustusrajoitusten poistaminen olisi liian rajua ja ehkä kaoottista, ja presidentti pitää parempana suhteiden mitattua lämpenemistä. He lakkaavat sanomasta, allekirjoittaisiko Obama vai vetoaako laki lakiin, jos kongressi hyväksyisi sen.

"Tämä on loppujen lopuksi johtajuuskysymys", sanoi senaatin republikaanien avustaja, joka pyysi myös nimettömyyttä. "Onko demokraateilla tahtoa tuoda tämä [äänestykseen] kaikkien muiden asioiden kanssa - terveydenhuolto, Afganistan jne."

Suurin osa Washingtonin Kuuban tarkkailijoista on samaa mieltä siitä, että koko kongressi hyväksyy todennäköisesti joitain Kuuban pakotteita lieventäviä lakeja, joista todennäköisimmin määritellään uudelleen vaatimus, jonka mukaan Havanna maksaa "käteisellä etukäteen" yhdysvaltalaisista ruokaostoista. Muutos antaisi Kuuballe mahdollisuuden maksaa, kun lähetykset saapuvat Havannaan, ei ennen kuin ne lähtevät Yhdysvaltojen satamista, kuten nyt vaaditaan.

Mutta "Free Travel to Cuba" -aloitteiden tulevaisuus on paljon epävarmempi, sillä useimmat kamppailua seuranneista sanoivat, että jokin versio menee todennäköisesti läpi parlamentissa, mutta kaikki kuolevat melkein varmasti senaatissa.

Delahuntilla on melko vaikuttava sponsoriluettelo. Tuo lakiesitys näyttää hyvältä parlamentissa", sanoi Kuuban entinen Bushin hallinnon asiantuntija. "Delahunt ohittaa talon", lisäsi Obaman hallinnon virkamies. Molemmat pyysivät nimettömyyttä, jotta he voisivat puhua avoimesti aiheesta.

Mutta useimmat kannattajat ja vastustajat sanovat, että matkustustoimenpiteet eivät todennäköisesti mene läpi senaatissa, jossa demokraateilla on pienempi enemmistö ja lakiehdotuksia vastustavat jyrkästi Bob Menendez, voimakas kuubalainen amerikkalainen demokraatti New Jerseystä ja Floridan demokraatti Bill Nelson. ja George LeMieux, republikaani.

Menendez ja Nelson ovat vastustaneet voimakkaasti Yhdysvaltojen matkailun kiellon lieventämistä. Senaattori Mel Martinezin tilalle tulleen LeMieuxin odotetaan myös vastustavan matkustusrajoitusten lieventämistä.

"Tämä on käsitysten taistelua. Matkailua kannattavat ryhmät väittävät voittavansa, toivoen saavansa aikaan liikkeen ja voiton tunteen, Claver-Carone sanoi. "Mutta lopulta senaatti on kova, ellei mahdoton."