LARNACA, Kypros - Kypros avasi lauantaina ultramodernin lentokentän, jonka toivotaan lisäävän lippumatkailua ja mahdollisuuksia siitä, että siitä tulee alueellinen liikennekeskus.
Kyproksen presidentti Demetris Christofias avasi uuden Larnacan terminaalin, jonka rakensi ranskalaisten ja kyproslaisten yritysten yhteenliittymä, seremoniassa, johon osallistui 2,000 vierasta, mukaan lukien Ranskan Eurooppa-ministeri Pierre Lellouche.
"Nykyään se on maamerkki matkailun kehittämisen historiassa ja saaren infrastruktuurissa yleensä", Christofias sanoi.
"Tällä työllä on merkittävä rooli Kyproksen päivittämisessä tärkeimpänä kauttakulkukeskuksena tulevina vuosikymmeninä."
100,000 1.1 neliömetrin (XNUMX miljoonan neliön jalka) korkean teknologian terminaali on neljä kertaa suurempi kuin edeltäjänsä, vain muutaman kilometrin päässä saaren etelärannikolta.
Vanha terminaali oli alun perin rakennettu välituotteeksi helmikuussa 1975 sen jälkeen, kun saaren ainoa lentokenttä, pääkaupunki Nikosia, tarttui kenenkään maahan Turkin hyökkäyksen jälkeen kahdeksan kuukautta aiemmin.
Larnakan lentokentällä on nyt kaksinkertainen kapasiteetti käsitellä jopa 7.5 miljoonan ihmisen matkustajaliikennettä vuodessa, ja määräys on laajentaa se lähes 10 miljoonaan tarpeen mukaan.
Tärkeimpiä ominaisuuksia ovat 67 lähtöselvitystiskiä, 16 ilmasiltaa, eri tasoilla sijaitsevat lähtö- ja saapumispaikat sekä pysäköintimahdollisuus 2,650 ajoneuvolle.
Kolmen vuoden rakentaminen kesti 656 miljoonaa euroa (973 miljoonaa dollaria), mikä on yksi suurimmista koskaan toteutetuista infrastruktuuriprojekteista Kyproksessa.
Virkamiehet toivovat, että uusi lentokenttä houkuttelee ulkomaisia investointeja myös Kyprokseen.
Lentotoiminta uudelta lentokentältä alkaa tiistaina, vain Cyprus Airwaysin ja easyjet-lentojen ollessa täysin toimintakykyisiä 17. marraskuuta alkaen.
Tavoitteenaan houkutella lisää turisteja ja mainostaa Kyprosta alueellisena palvelukeskuksena uudistettu lentokenttä Pafoksessa, joka länsirannikolla avattiin viime vuonna 127 miljoonalla eurolla ja pystyy hallinnoimaan 2.7 miljoonaa matkustajaa vuodessa.
Välimeren saari houkuttelee noin 2.5 miljoonaa turistia vuodessa pääasiassa EU-maista, mutta maailmanlaajuisen finanssikriisin vuoksi saapuneiden määrä on laskenut 10.7 prosenttia ja tulot ovat laskeneet 16.1 prosenttia yhdeksän ensimmäisen kuukauden aikana.
Pienempien matkailutulojen takia Kypros odottaa tänä vuonna negatiivisen BKT: n kasvun olevan 0.5 prosenttia - ensimmäisen kerran talous on supistunut kolmen vuosikymmenen aikana.
Hermes Airports -konsortiolle myönnettiin vuonna 2005 sopimus saaren kahden lentokentän uudelleenrakentamisesta, laajentamisesta ja käytöstä 800 miljoonan euron investoinnilla.
Työ rahoitettiin rakennus-käyttö-siirtojärjestelmällä, jonka avulla yksityiset yritykset voivat hoitaa lentokenttiä valtion 25 vuoden vuokrasopimuksella.
Sen rahoittaa yksinomaan Hermes, ja 33 prosenttia bruttotuloista maksetaan valtiolle, kun taas hallitus perii myös kiinteän 3.5 miljoonan euron vuosimaksun.
