Fidži saattaa olla kuumassa vedessä ystäviensä kanssa saaritasavallan politiikan takia vuoden 2006 sotilasvallankaappauksen jälkeen, mutta kylmän pullotetun veden suosio on kansainvälinen.
Fiji Water alkoi pullottaa puhdasta arteesista vettä pääsaareltaan Viti Levulta vuonna 1996.
Sitä viedään nyt monille maailman alueille – mukaan lukien Australia, Iso-Britannia, Kanada, Karibia, Ranska, Saksa, Meksiko, Espanja ja Yhdysvallat – ja sen vuotuinen kokonaismyynti on yli 150 miljoonaa dollaria (191.69 miljoonaa dollaria).
Yhdysvalloissa sitä toimitetaan meritse, ja se on nyt toiseksi tuodun pullotetun veden joukossa ranskalaisen Evianin jälkeen.
Ja asiakkaiden joukossa on Yhdysvaltain presidentti Barack Obama.
Tourism Fiji, joka tällä hetkellä edistää halvempia Fidžin lomamatkoja Fidžin dollarin devalvoinnin jälkeen, on levittänyt valokuvan presidentistä istumassa valtuuskuntien kanssa tuntemattomassa kokouksessa – pöydällä useita selvästi tunnistettavia Fidžin vesipulloja.
Minulle lähetetty printti oli kuvateksti: "Katso kuka juo Fidži-vettä" ja lisäkommentti: "Jos vain saamme Vijay Singhin (Fidžin kansainvälinen golftähti) juomaan sitä."
Yhdysvaltoihin on ilmestynyt myös muita valokuvia, joissa herra Obama vaimonsa ja kahden tyttärensä kanssa istuvat kotona ja Fidži-vesipullot näkyvät lähellä.
Altistuminen on saattanut ilahduttaa Tourism Fijiä ja veden viejiä, mutta se ei ehkä ole ollut liian ystävällinen Fiji Waterin amerikkalaisten kilpailijoiden kanssa.
Esiin nousi väitteitä, että Fidžin yritys tuottaa vettä korkein ympäristökustannuksin tuotantolaitoksessa, joka käyttää dieseliä 24 tuntia vuorokaudessa ja polttaa fossiilisia polttoaineita muovipullojen tuomiseksi meriteitse Kiinasta ja litran pullon Fidži-vettä. sanotaan aiheuttavan 0.25 kg kasvihuonepäästöjä.
Fiji Water torjui tämän käynnistämällä "Fiji Green" -kampanjan (www.fijigreen.com), vähentämällä hiilijalanjälkeään kierrättämällä enemmän ja käyttämällä vähemmän pakkausmateriaaleja ja vähemmän energiaa pullotuslaitoksessaan – ja hiilitehokkaammalla kuljetuksella.
Vastatessaan toiseen amerikkalaisen väitteeseen, jonka mukaan monilta Fidžin maaseutualueilta puuttuu puhdasta vettä, yritys viittaa työntekijöiden maailmanlaajuisesti rahoittamaan Fiji Water Foundationiin, joka on luonut puhtaan veden saatavuuden yli 100 paikkakunnalle.
Natural Waters of Viti Ltd:n perusti vuonna 1996 kanadalainen miljonääri David Gilmour, jolla on ylellinen kukkulan laella sijaitseva koti, josta on upeat merinäkymät pienellä Wakayan saarella, Viti Levun itäpuolella.
Ensimmäiset pullot Fiji Water -vettä vietiin Yhdysvaltoihin seuraavana vuonna.
Puhdas vesi tulee 40 metrin syvyisestä arteesisesta pohjavesikerroksesta Yaqara Valleyn ylängöllä Suvan pohjoispuolella – pohjavesikerros on vettä sisältävän kiven tai materiaalin, kuten soran, hiekan, silkin tai saven, maanalainen kerros.
Laakso on "kaukana saasteista, happosateista ja teollisuusjätteistä", yhtiö sanoo.
Tiedottajan Rob Sixin mukaan Fiji Water muodostaa 20 prosenttia Fidžin viennistä ja kolme prosenttia sen bruttokansantuotteesta.
Gilmour myi Natural Watersin vuonna 2004 50 miljoonalla dollarilla (64 miljoonalla dollarilla) Roll Internationalille, miljardin dollarin arvoiselle yksityiselle holdingyhtiölle Los Angelesissa, jolla on monia etuja, mukaan lukien suuret sitrushedelmien ja pähkinöiden tuottajat ja jonka omistavat Hollywood-pariskunta Stewart ja Lynda. Resnick.
Fidži-veden ja kahdeksan muun Fidži-vesiinstituutin jäsenen tuotanto pysähtyi hetkeksi viime vuonna, kun vuoden 2006 sotilasvallankaappauksen jälkeen muodostettu väliaikainen hallitus määräsi pullovedelle 20 sentin litralta veron; se jatkui sen jälkeen, kun hallitus hylkäsi veron.
Presidentti Obamaa lukuun ottamatta Fiji Water on nähty useiden amerikkalaisten elokuva-, tv- ja rocktähtien valintana eri verkkosivustojen mukaan.
Puolustajina ovat olleet Cameron Diaz, Whoopi Goldberg, Leonardo DiCaprio, Elton John, Bruce Springsteen ja Renee Russo – jotka kuuluisasti kaatoivat pullon kamaa Pierce Brosnanin päälle vuoden 1999 elokuvan The Thomas Crown Affair aikana.
Fiji Water on esiintynyt myös useissa amerikkalaisissa tv-sarjoissa, muun muassa Boston Publicissa, The Sopranosissa ja West Wingissä.
